Клоп - Илья Шананин

Долго Пиус с друзьями имели свои особенные дела в отеле. Никто об этих делах не знал, это было одинокое плавание, но теперь дети ощущали, что множество вещей окружает отель. Они знали только о своих с ним отношениях, а как же другие? Теперь остальные словно подступали к тому, с чем уже давно столкнулись ребята. И вот они уже не в одиночестве, и Пиус даже перестал испытывать как раньше близкую связь с отелем, видеть их заговор, то, что его сделали избранным для прохождения испытаний "Клопа". Отель словно закрывался, в том числе от него, мальчик просто не знал, как достучаться. Его просили о помощи, но разве они с друзьями не делали все возможное? Они обнаружили тоннели, вернули Шкатулку Дезрика, избавили парк от тела Риксила, даже освободили из заточения тролля-сипуха Вивлуха с помощью ключей, которые нашли в номере. И ведь мальчику подарили этот номер, так почему "Клоп" не излечивался, почему не спасал жизнь его деду? Возможно, вышел срок, а они еще не прошли четвертого испытания. Вдруг все беды из-за того, что они не отыскали темного воришку? Неужели теперь кто-то из Клопов в своих целях завладеет отелем, а если тот этого не допустит, значит, останется либо погружение в сон, либо нашествие Высоких магов.

Мысли роились у Пиуса в голове. Некоторые подталкивали на необъяснимые поступки. Мальчик решил поделиться ими с друзьями.

Пиус, Лилил и Джозиз проводили до дверей отеля учителя Филиса Парника, довольно растрепанного в последнее время. Он обязался вести занятия до конца года, наверное, сразу посчитав это самой большой ошибкой в жизни, но отказаться не решался и неудачную попытку скрыться не повторял. В происходящее в отеле его, конечно, не посвящали, а дети каждый раз после занятий, самых щадящих, надо заметить, провожали его по коридорам, маневрирую между натянутыми лентами. Дальше холла, приходя утром, он также не двигался, пока дети его не встречали. Когда он покинул отель, Пиус рассказал сестрам Прелтит, что хочет еще раз побывать в штаб-квартире Ордена Пяти.

— Но зачем? — поинтересовалась Джозиз.

— У меня ощущение, что с Орденом Пяти не покончено? — проговорил Пиус. — Я хочу сказать, здесь, в отеле.

— Здесь сейчас полно других проблем. Люди пропадают на каждом углу, а еще можно попасть в магический поток, и тогда вместо обычных ушей вырастут ослиные. Какие у них тут дела?

— Быть может, те, которые они оставили. Благодаря нам Орден Пяти пойман, но хвосты никуда не делись. Я не уверен, говоря… хотя нет, я как раз уверен, но не знаю точно, в чем.

— Я лично за, — сказала Лил, — только ты хоть примерно представляешь, что мы там должны делать?

— Я тоже не против этой поездки, — сказала Джозиз. — Разве она связана с каким-то особенным риском? Здание опечатано, там сейчас ничего нет, и если мы проберемся туда через винный погреб, единственным препятствием может стать какой-нибудь охранник. И все же Лил права, что мы будем делать?

— Мы будем искать, — ответил Пиус.

— Полиция ведь забрала все документы, все важное.

— Не знаю, что найдем, но можем искать как раз это.

— Что? — улыбнулись девочки.

— Прости, Джоз, действительно не знаю. Хотя, во-первых, я хочу оставить там бумаги, которые мы нашли в чемодане Риксила, за исключением некоторых, связанных с тоннелями. Там есть карты, снимки, списки, все это давно нужно было подкинуть следствию, может, они важны для разоблачений. А в логове ордена я надеюсь найти какие-нибудь наводки на отель. Что известно нам, а для полиции осталось незаметным.

— Тогда хватит болтать! — воскликнула Лил.

Они настроили Крочика на поездку также без более веских аргументов, но их и не понадобилось. Сначала он попробовал понять, что за причина тащиться в опечатанное здание, но увидев, что для всех это полная загадка, решил, его причина в том, что его позвали.

Другой внезапной идеей являлось отправиться в здание бывшего кукольного театра именно ночью.

— Светить фонариками в окна? — усомнился Крочик. — Вряд ли мы будем незаметны.

— Если там правда есть охрана, ночью она может где-то спать, — понадеялся Пиус.

— Почти наверняка есть, ведется расследование, а вдруг Орден Пяти решит наведаться, чтобы залезть в какой-нибудь необнаруженный тайник?

— Ну, давайте съездим ночью, а если ничего не найдем, поищем днем, — предложила Лил.

— А мы собираемся туда зачастить, — заметила Джозиз.

И они отправились, по тоннелям добрались до куполообразной пещеры, поднялись по лестнице и взялись за кольца с цепями. Им вспомнился их побег. Когда стены разъехались, они осветили винный погреб фонариками и обнаружили, что полки с вином пропали, на полу лишь лежало битое стекло. Слыша хруст под ногами, они подошли к двери и выглянули в коридор. Подвал пребывал во мраке и тишине. Теперь, когда их могла поймать полиция, худшим вариантом событий казалось обнаружение тоннелей, поэтому потайной проход они закрыли.

— Все как тогда, — прошептала Лил, когда дети крались по коридору, освещая дорогу фонариками.

— Раньше здесь горел свет, — возразила Джозиз.

— И мы были на виду, словно на подстрел.

Они решили, незачем попадаться всем вместе, значит, можно разделиться. Крочик и Джозиз отправились обследовать подвал, а Пиус с Лилил пошли наверх. Перед этим Пиус вдруг высказался, что, наверное, зря он привел всех сюда. Однако друзья уже прониклись любопытством. А Лил заверила, что вскоре и сама настояла бы на этом приключении. Было сговорено встретиться в винном погребе, разошлись они возле холодильной камеры, где однажды прятались, сейчас ее дверь была распахнута, сама установка не работала. Крочик лишний раз предупредил об охранниках, которые могут делать обход. Еще все условились поднять шум, если кого-то поймают, чтобы остальные знали об этом и могли сбежать.

Пиус следовал за Лил, они поднялись в зал, где Крочик, выглянув из окна, определил, что это за здание. Сейчас бывший театр весь погрузился в темноту, и не слышалось никаких посторонних звуков, если где-то и совершал обход охранник, признаков этому не было. У Лил же возникла идея, что именно охранника она должна обнаружить, поэтому она везде его искала. Ребята повернули налево и вошли в комнату, где девочка видела людей в мантиях, из этой комнаты они попали в огромный зал с лестницами, уводящими наверх, и статуями вдоль стен.

— Здесь проводились зловещие приемы, — произнесла Лил, даже забыв о шепоте.

В центре зала возвышался прямоугольный блок из черного мрамора. Девочка обошла его со всех сторон, а потом стала подниматься по лестнице. Ей приходилось поторапливать Пиуса, который выглядел осунувшимся, будто действительно жалеющим о решении приехать сюда. На ступеньках лежал ковер, и подниматься по нему можно было бесшумно. После второго этажа лестница закручивалась дальше на третий, и потолок зала тоже поднимался выше, заканчиваясь только на четвертом этаже, где весь скрывался за жалюзи. Ребята исследовали коридоры на каждом этаже, заглянули за большое количество дверей, и везде видели картину запустения. Комнаты были практически голыми, если встречались полки или столы, то все чистые и пустые, словно с мебельного завода. Удивительно, как Лил удавалось поворошить там, где ворошить было нечего. В одной полке Пиус оставил стопку отобранных ими документов из чемодана Риксила. Набегавшись, они поняли, что не успеют за одну ночь проверить все части здания. На последнем этаже Лил нашла свисающие шнуры, предназначенные для жалюзи на потолке. Она подергала их и освободила некоторые из окон. Механизм практически не производил шума, зато весь зал со статуями осветился лунным светом, с высоты четвертого этажа выглядел он значительно. Ребята стали спускаться вниз, чтобы лучше рассмотреть каменные фигуры.