Мертвая ведьма пошла погулять - Ким Харрисон

— Не будете ли вы так любезны пройти со мной? — предложилкоренастый мужчина. — Я бы хотел с вами поговорить, прежде чем сдам фейка вамна поруки.

Ник буквально оцепенел.

— Его зовут Дженкс, — пробурчал он. Голос Ника едва былслышен поверх общего шума в вестибюле.

— Да. Мистер Дженкс. — Эдден выдержал паузу, а затем еще разпредложил: — Не будете ли вы так любезны пройти в мой кабинет?

— А как насчет Айви? — спросила я, не особенно желаяпокидать людный вестибюль. Мое сердце отчаянно колотилась, даже пока я простоздесь стояла. Если придется двигаться быстро, я точно упаду в обморок.

— Мисс Тамвуд останется там, где она сейчас. А утром еепередадут в ВБ для предъявления обвинения.

Гнев мгновенно пересилил все мои опасения.

— Вы прекрасно знаете, что значит трогать разгневаннуювампиршу, — сказала я. Ник сильнее сжал мою руку, и все, что я могла сделать,это не попытаться вырваться из его хватки.

На лице Эддена мелькнул некий намек на улыбку.

— Факт остается фактом, — сказал он. — Она напала наперсонал ФВБ. В отношении Тамвуд мои руки связаны. У нас нет специальногоснаряжения, чтобы иметь дело с Внутриземцами. — Тут капитан заколебался. — Таквы пройдете ко мне в кабинет? Мы можем обсудить ваши варианты.

Моя тревога еще больше усилилась. Денон будет простосчастлив взять Айви с поличным и посадить ее в карцер. Ник отдал мне моюсумочку, и я кивнула. Все шло очень скверно. Мне почти казалось, что Эдденнамеренно заставил Айви выйти из себя, чтобы вынудить меня явиться сюдапопрошайничать со шляпой в руке. Тем не менее я все же последовала за Эдденом вугловой кабинет со стеклянными стенами неподалеку от вестибюля. Поначалукабинет капитана показался мне совершенно не на месте, но затем я подумала, чтос поднятыми шторами отсюда открывался прекрасный обзор. Однако прямо сейчасшторы были опущены. Надо полагать, чтобы уголок Эддена не так напоминал тотаквариум, каким он по сути являлся. Дверь капитан оставил открытой, и тудасвободно просачивался шум.

— Садитесь, — сказал Эдден, указывая на два зеленых обитыхстула напротив стола. Я с благодарностью села, находя плоскую обивку ненамногокомфортней пластиковых стульев в вестибюле. Когда Ник скованно присел рядом сомной, я пробежала глазами по кабинету Эддена, отмечая там запыленные трофеи иззалов для боулинга, а также стопки разнообразных папок. Вдоль одной стеныстояли картотечные шкафы, а наваленные на них фотоальбомы почти достигалипотолка. За столом Эддена, громко тикая, висели часы. Еще там имелась фотография,на которой они с Деноном, моим бывшим начальником, пожимали друг другу руки уздания мэрии. Рядом с по-вампирски грациозным Деноном Эдден смотрелся низенькими слишком уж простоватым. Оба улыбались.

Затем я опять переключила свое внимание на Эддена. Онгорбился на своем стуле, явно дожидаясь, пока я закончу оценивать его кабинет.Если бы Эдден потрудился спросить, я бы откровенно сказала ему, что он неряха.И все же в его кабинете висела атмосфера некой хаотической эффективности, ясноуказывавшая на то, что здесь проделывается настоящая работа. Это помещение также резко отличалось от напичканного всевозможной аппаратурой стерильногокабинета Денона, как мой старый рабочий стол от кладбища. Мне здесьпонравилось. Если бы мне пришлось кому-то довериться, я бы скорее довериласьперсоне столько же неорганизованной, что и я.

Наконец Эдден выпрямил спину.

— Должен признать, мой разговор с Тамвуд был интригующим,мисс Морган, — сказал он. — Как бывший агент ВБ, уверен, вы знаете, какобвинение Трента Каламака в чем бы то ни было — а в особенности в производствеи распределении нелегальных биопрепаратов— могло бы повлиять на имидж ФВБ.

Прямо в точку. Черт меня побери, если этот парень не начиналмне нравиться. И все же, хотя в животе у меня завязывались узлы, я промолчала.Он еще не закончил.

Эдден положил правую руку на стол, пряча перевязь у себя наколенях.

— Но вы же понимаете, что я не могу приказать своим людямарестовать члена городского совета Каламака по совету бывшего агента ВБ. Вам вынесенсмертный приговор, неважно, законный он или нет.

Мое дыхание резко ускорилось, входя в соответствие с вихреммоих мыслей. Я была права. Он взял Айви под стражу, чтобы завлечь меня сюда. Наодно паническое мгновение я подумала, что Эдден просто меня здесь задерживает.Если сотрудники ВБ по его указке уже едут сюда, чтобы меня взять. Однако этамысль исчезла в болезненном приливе адреналина. ФВБ и ВБ находились в состоянииотчаянной вражды. Если Эдден собирался получить премию за мою голову, он сделалбы все сам, не

приглашая сотрудников ВБ в свое здание. Эдден завлек менясюда, чтобы меня оценить. «На предмет чего?» — задумалась я, пока моя тревогавсе нарастала.

Решая взять разговор в свои руки, я улыбнулась и тут жевздрогнула, когда опухоль на заплывшем глазу натянулась. Тогда, вынужденноотбросив подход типа «ошарашь их до рассеянности», я повернуласьнепосредственно лицом к капитану, оттягивая напряжение из моих плеч поглубже вживот, где Эдден не смог бы его увидеть.

— Я бы хотела извиниться за поведение моей коллеги, капитанЭдден. — Я взглянула на его перевязанное запястье. — Она его сломала?

По лицу капитана скользнул лишь самый слабый намек наудивление.

— Хуже того. Оно треснуло в четырех местах. Завтра мнескажут, придется мне наложить гипс или просто подождать, пока все залечитсясамо собой. В проклятой амбулатории мне не позволили примять ничего сильнееаспирина. На следующей неделе полнолуние, мисс Морган. Вы понимаете, как далекоя отстану, если мне придется взять хотя бы день отдыха?

Такая болтовня никуда нас не продвигала. Боль снова началаменя охватывать. Я просто должна была выяснить, чего хочет Эдден, прежде чембудет уже слишком поздно наезжать на Каламака. Здесь должен был быть замешан непросто Трент— Эдден вполне мог бы обойтись одной Айви, если его интересовалотолько дело Каламака.

Стараясь не терять равновесия, я сняла с шеи один изамулетов и пустила его по столу к Эддену. У меня в сумочке было полно амулетов,но ни один из них не был болеутоляющим.

— Понимаю, капитан Эдден. Уверена, мы сможем прийти ксоглашению, которое принесет нам с вами обоюдную выгоду. — Мои пальцы ощупалинебольшой диск, и я постаралась не слишком широко раскрыть глаза, когданахлынула боль. Желудок отчаянно сжался от тошноты, и я почувствовала себя в трираза слабее. Я от всей души надеялась, что не допустила ошибки, предложивЭддену амулет. Как наглядно продемонстрировала та женщина-портье, немногие людиблагосклонно относились к Внутриземцам, а в особенности — к их магии. Но яподумала, что риск того стоит. Эдден казался человеком необычно открытым иобъективным.

В глазах капитана мелькнуло всего лишь легкое любопытство,когда он протянул руку к амулету.