Рыцарь дорог: Рыцарь дорог. Войны морей - Ерофей Трофимов

я попрошу папу не убивать тебя, – очень серьёзно ответил мальчик, глядя гиганту в глаза.

Невольно поёжившись под этим взглядом, Нгусу задумчиво кивнул и, убрав руку, быстро оглянулся. Капитан любил выходить на нос корабля или стоять рядом с рулевым, гораздо реже посещая корму. Решение всех проблем по наведению и поддержанию порядка на корабле он поручал своему помощнику, занимаясь исключительно планированием и командованием кораблями во время нападения.

Простояв на корме почти до самого вечера, Рей послушно отправился в трюм по первой же команде Нгусу. Пристегнув к ошейнику ребёнка цепь, гигант отправился на камбуз, где, недолго думая, потребовал у повара двойную порцию еды.

Добавив к этому пару яблок и пресную лепёшку, Нгусу вернулся в трюм и, отдав тарелку мальчику, проворчал:

– Постарайся съесть всё. Тебе нужно много сил, чтобы пережить это приключение. Не расстраивайся. Ещё ничего не ясно.

Молча кивнув, мальчик уселся на доски, поджав под себя ноги, и принялся за еду. Присев на корточки, Нгусу задумчиво смотрел на ребёнка, поигрывая рукоятью своего кинжала.

– Дай мне нож, – неожиданно сказал Рей, не переставая жевать.

– Зачем? – не понял Нгусу.

– На всякий случай, – серьёзно, как взрослый, ответил мальчик. – В пустыне без ножа нельзя.

– Так то в пустыне, – развёл руками Нгусу.

– Мама говорит, что море – та же пустыня, только мокрая, – пожал плечами Рей.

Не найдя, что ему возразить, Нгусу с усмешкой пожал плечами. Подумав, он быстро оглянулся и, понизив голос почти до шёпота, сказал:

– Я подумаю, чем тебе помочь, но имей в виду: об этом никто не должен знать. И самое главное, не вздумай кого-нибудь порезать на корабле: сразу окажешься за бортом.

– Я же не дурак, – возмутился мальчик. – Нож мне будет нужен на берегу, когда твой капитан продаст меня.

– Ты так уверен, что он хочет тебя продать?

– Он же сам сказал. Вот доберёмся до берега, угоню машину и вернусь домой, – решительно сказал ребёнок.

– А ты уверен, что справишься с машиной? – усмехнулся Нгусу.

– Папа научил меня и машину, и мотоцикл водить. Но с мотоциклом мне ещё трудно справляться: я до рычага передач не достаю. А вот с машиной просто. Я к педалям деревяшки привяжу – и поехал.

– Ты серьёзно? – растерянно спросил гигант.

– Ну да. Я же говорю: меня папа учил. А он не только управлять умеет, он и машины сам собирает.

– Так твой отец – механик? – окончательно растерялся Нгусу.

– Он хранитель обители мудрости. Его учили механик и последний монах обители, – с гордостью ответил Рей.

– Вот, значит, как, – задумчиво протянул Нгусу. – Теперь я понимаю, как он умудрился потопить два корабля, не поднимаясь на борт.

– Это ещё что, – весело усмехнулся Рей. – У папы в запасе столько всяких штук, что вашим пиратам сильно не поздоровится.

– И ты знаешь, что это за штуки? – насторожился Нгусу.

– Я знаю, что они далеко летят и сильно взрываются. Даже скалу из такой трубы разрушить можно.

– И много у него таких штук?

– Целый склад. Я потому и сказал, чтобы ты не ходил воевать. Вас всех убьют.

– Ты не очень-то добрый для маленького мальчика, – удивлённо проворчал Нгусу.

– Я вырос в пустыне, – пожал плечами мальчишка. – Папа говорит так: «Если напали, подари быструю смерть и иди дальше. Ты можешь не любить убивать, но должен уметь это делать. Иначе убьют тебя».

– Ладно, отдыхай. А мне нужно подумать, – проворчал Нгусу, забирая у мальчика пустую тарелку и тяжело выпрямляясь.

С этого дня прогулки Рея стали регулярными. Каждое утро Нгусу снимал с него ошейник и выводил на корму, где ставил у леера, прикрывая от глаз пиратов своим огромным телом.

Гигант частенько задавал мальчику вопросы о тех штуках, которые могут взрываться, но Рей был слишком маленьким, чтобы толково отвечать на подобные расспросы. Единственное, что понял Нгусу, это что они действительно были и Хранитель очень хорошо умел ими пользоваться. Впрочем, последнее он видел своими глазами.

* * *

Спустя неделю после инспекции Ли их нового детища механики установили на лодку двигатель и провели первые ходовые испытания. Безусловно, будь рядом с этими мальчишками кто-то из настоящих корабелов, не избежать бы ему инфаркта: они всё делали не так и не с той стороны. Но их энтузиазм и желание решили исход дела. Железный корабль, мечта всех моряков, обитавших в прибрежных водах всех континентов, был готов.

Сделав несколько пробных выходов в море, подростки гурьбой ввалились в комнаты Ли и, радостно галдя и перебивая друг друга, сообщили ему о победе. Для них это действительно была победа – победа над стихией, над силой, которая раньше была им незнакома.

Обрадованный этим известием Ли подхватил жену на руки и стремительно сбежал на пляж. Взвизгнув от неожиданности, Юста крепко обхватила его за шею руками и, прижавшись к широкой груди мужа, восторженно ахнула. Поставив жену на песок, Ли одним неимоверным прыжком взлетел на палубу своего корабля и, пройдясь по черновому настилу палубы, вернулся к борту. Протянув руку, он поднял на палубу Юсту и, оставив её рассматривать правильность крепления досок, спустился в машинное отделение.

Внимательно осмотрев крепления двигателя и промежуточных подшипников гребного вала, Ли одобрительно кивнул и направился к носу, где подростки установили огромный радиатор охлаждения двигателя. Чтобы избежать перегрева и обеспечить двигателю комфортный температурный режим, они вывели от радиатора к палубе здоровенную трубу, которую прикрепили прямо к самому радиатору. Обдув был сделан принудительный, а всю попадающую в трубу воду отводили при помощи тонкой трубки, уходящей за борт. Вся система была прочно прикреплена к ребрам жёсткости корпуса. На палубе планировалось установить большой воздухозаборник.

Два огромных бака, установленных по бортам, обеспечивали монструозный двигатель достаточным количеством топлива. Для нового корабля подростки сняли самый большой двигатель с грузовика, случайно найденного в пустыне. Двадцать цилиндров выдавали без малого семьсот лошадиных сил, пожирая при этом всего тридцать литров дизельного топлива в час, – это было обнаружено подростками при проведении испытаний.

При таком раскладе их радовал как большой запас соляры, так и практически полное отсутствие в долине других дизелей. Соляру подростки использовали только для генераторов. Несколько грузовиков, специально собранных для экспедиций, подобных той, когда вывозили оружие, использовали очень редко, уж очень громоздкими были эти машины.

Убедившись, что всё сделано правильно и вода не проникает в трюм даже через отверстие гребного вала, Ли принялся осматривать систему управления кораблём. Подростки и тут не изменили себе. Два рулевых пера приводились в движение системой тросов. Жёстко закреплённые на рулевом барабане, они проходили по небольшим блокам и поворачивали перья руля. Тросы