Блистательная Эллада - Константин Владиславович Рыжов

башне с кем-нибудь из надежных друзей. Я спущу вам веревку и помогу перебраться через городскую стену. Затем вы проникните по водостоку в крепость, выкрадите Палладий и вернетесь тем же путем обратно.

Одиссей согласился принять ее помощь. Вечером он возвратился в греческий лагерь и сообщил Менелаю:

— Твоя жена по-прежнему помнит тебя и готова рискнуть жизнью, чтоб доказать свою любовь.

Атриду было приятно это слышать.

— Передай ей: пусть потерпит еще немного, — наказал он. — Скоро мы ее освободим!

С наступлением темноты Одиссей и Диомед были у Дальней башни. Елена спустила им веревку, по которой оба героя пробрались в город. Потом они поднялись по потайному ходу на вершину Троянского холма, где троянцы тщательно сберегали древний Палладий (изображавший, как мы помним, богиню с прялкой и копьем в руках). Поначалу все шло благополучно, но, когда отважные смельчаки выносили статую из храма, их заметила одна из жриц. Что тут началось! Послышались крики, топот ног, забегали люди и замелькали факелы.

— Славный мы подняли переполох, — усмехнулся Диомед.

— Твоя правда! — согласился Одиссей, — будет потом, что вспомнить!

Цари выхватили мечи и напали на стражников. Одних они убили, других обратили в бегство, распахнули ворота крепости и поспешно понесли изображение Афины к Дальней башне. Несколько раз их пытались задержать, но герои, ловко орудуя мечами, неизменно уходили от погони. На их счастье троянцы не сразу догадались, что случилось. Многие бросились на стены, опасаясь ночного штурма. Наконец до всех дошла весть о воровстве, но было уже поздно — Диомед с Одиссеем благополучно спустились по веревке с башни и бежали с Палладием в лагерь.

22. Троянский конь

Все оракулы, предвещавшие скорое падение Трои, исполнились, однако город продолжал упорно обороняться. Агамемнон не скрывал своего разочарования.

— Гелен не открыл нам всей правды, — сказал он однажды. — Этот хитрец водит нас за нос!

— Он сказал все, что знал, — возразил Одиссей. — Боги уже отступились от троянцев, но они не могут воевать вместо нас! Мы сами должны отыскать способ, как пробраться в город.

— Что же здесь можно придумать? — развел руками Атрид. — За десять лет мы перепробовали все возможное и невозможное.

— Ошибаешься! — не согласился Одиссей, — есть одна вещь, которой мы до сих пор не пользовались, и мне кажется, пришло время прибегнуть к ее помощи.

— Что же это такое? — удивился Агамемнон.

— Хитрость! — ответил сын Лаэрта и загадочно улыбнулся.

Любое дело, за которое брался Одиссей, он непременно доводил до конца! Так и на этот раз, пообещав Агамемнону, изыскать какой-нибудь ловкий способ обмануть троянцев, он не успокоился до тех пор, пока не исполнил свое намерение. Уединившись в своем шатре с искусным мастером Эпеем, царь Итаки долго обсуждал с ним какой-то план. Затем на берегу моря закипела работа. Эпей приказал рубить на склонах Иды деревья, очищать стволы от ветвей, свозить в лагерь и пилить их на доски. Целая сотня работников, вооружившись пилами, топорами и другими инструментами, взялась сооружать из них остов какого-то огромного существа. Спустя несколько дней стало ясно над чем они трудятся.

— Боги праведные! — воскликнул Агамемнон, — да ведь это же конь!

— И не маленький, клянусь потрохами моей кобылы! — заметил Аякс Оилид.

Он был бравый вояка и любил крепкие выражения. Однако, зачем Одиссею понадобился деревянный конь? Никто не мог ответить на этот вопрос, а сам он только лукаво посмеивался.

Наконец работа была завершена. Тогда сын Лаэрта позвал всех греческих вождей в шатер Агамемнона.

— Доблестные ахейцы, — сказал он, — война слишком затянулась. Пора положить ей конец!

— Это было бы неплохо! — проворчал Идоменей. — Но есть одна небольшая загвоздка: троянские стены. Они слишком высоки и неприступны!

— Десять лет мы топчемся возле них, — воскликнул Сфенел, — а все без толку.

— Быть может, нам потому и не везло, что мы всегда приступали к ним снаружи? — предположил Одиссей.

— Ты прав, — усмехнулся Диомед. — Дела пошли бы гораздо лучше, окажись мы внутри города! Вся беда в том, что нас туда никогда не пригласят.

— Пусть демоны разорвут меня на куски, если я буду ждать чьего-то разрешения, — буркнул Аякс. — Троянцы заслужили хорошей трепки. И, клянусь Зевсом, они ее получат! Объясните мне, как войти в город, и я отправлюсь туда без всякого приглашения.

— Позвольте Одиссею сказать, что он придумал, — попросил Нестор. — Все мы знаем царя Итаки! Он не стал бы загадывать загадку, не зная на нее ответа.

Вожди замолчали и устремили свои взгляды на Одиссея.

— Сдается мне, что отгадка стоит в нашем лагере и зовется деревянным конем, — заметил Тевкр. — Однако я ума не приложу как связать одно с другим.

— На самом деле все очень просто, — отвечал сын Лаэрта. — Мой конь не простой! В его боку есть потайная дверца, но сделана она так искусно, что снаружи ее совершенно не видно. Следует избрать дюжину отважных героев, которые заберутся внутрь коня и укроются там в полном вооружении. Царь Агамемнон объявит утром, что дурные оракулы вынуждают его срочно оставить Троаду. Неподалеку от берега лежит большой остров Тенедос. Если флот укроется за ним в засаде, троянцы ничего не заподозрят и решат, что мы навсегда покинули их землю. Они выйдут из города, заинтересуются нашим конем и будут недоумевать, зачем мы его оставили. Тут к ним подойдет мой человек и скажет, что это подношение греков Афине. Если троянцы поверят, все дальнейшее пойдет как по маслу. Питая глубокое почтение к богине, они не захотят бросить коня на берегу и внесут его в город. Ночью мы тихонько выйдем наружу, перебьем стражу и откроем ворота. Тем временем греки незаметно возвратятся обратно под стены Трои. Коль скоро путь будет открыт, они ворвутся в город и нападут на спящих троянцев. Не думаю, что те смогут оказать нам достойное сопротивление.

Вот это план, так план! Царям понравилась задумка Одиссея и они немедленно приступили к ее осуществлению. Прежде всего избрали храбрецов, вызвавшихся исполнить самую трудную часть предприятия. Возглавил смельчаков сам Одиссей. Он первым поднялся в коня по веревочной лестнице. За ним последовали Диомед, сын Нестора Фрасимед, Сфенел, Аякс, Филоктет, Менелай, Тевкр, Неоптолем, царь лапифов Полипет, Мерион и Идоменей. Мастер Эпей плотно закрыл отверстие, через которое вошли герои, так что теперь нельзя было даже заподозрить, что внутри находятся воины. Остальные вожди как ни в чем не бывало разошлись по своим палаткам. Никто кроме них не знал о хитроумном замысле Одиссея. И это было очень разумно! Ведь если тайна становится достоянием многих ее невозможно сохранить. На рассвете Агамемнон велел сжечь все постройки