Пороховой маг. Книга 1. Кровавый завет - Брайан Макклеллан

– Как их зовут?

– Кресим, – указала она на самого крупного. – Лоурад. А это Гаэль. – Она похлопала по спине того, которого чесала за ухом.

Таниэль протянул руку к Кресиму. Тот фыркнул и отвернулся.

– Они не обучены дружить с людьми, – объяснила Рина.

– Но вас-то они любят.

– Я их хозяйка. – Она кивнула.

– Понятно, – произнес Таниэль, вставая.

Бо пришел вместе с Китерин, смотревшей на всех с явным неодобрением. Он присел на корточки рядом с Риной и обхватил ее за талию. Лоурад утробно зарычал.

– Тихо! – шикнула на него Рина.

Лоурад неохотно улегся на землю.

Бо отступил на шаг.

– Проклятые собаки, – пожаловался он Таниэлю. – Я их побаиваюсь.

– Ты спишь с их хозяйкой, – сказал Таниэль. – Я бы на твоем месте тоже побаивался. Меня удивляет, как ты вообще стоишь на ногах после всего выпитого.

Бо повернул голову в сторону Китерин:

– Она знает способы отрезвить человека.

– Ничего приятного, насколько я понимаю.

Бо передернул плечами.

Немного погодя из темноты появилась Ка-Поэль, в куртке из оленьей кожи. Таниэль не видел ее в этой одежде с самой Фатрасты. Обычно она предпочитала длинный темный плащ и широкополую шляпу. Плотно облегающая куртка напомнила Таниэлю, что Ка-Поэль – взрослая женщина, а не девочка. Чего он прежде не замечал. Таниэль почувствовал, что его руки начинают дрожать, и вдохнул порох прямо из табакерки. Дрожь немного улеглась. Он размеренно задышал, пытаясь справиться с желанием принять еще порцию. Пока в этом не было необходимости.

Ка-Поэль сопровождал Фесник с двумя ослами, нагруженными пороховыми бочонками. Гэврил отстал на несколько шагов. Все собрались вокруг Мастера Дозора.

– Здесь хватит пороха, чтобы разрушить тоннель, – сказал Гэврил. – Ты сможешь взорвать его, когда мы отойдем на безопасное расстояние?

– Слишком далеко для меня, – ответил Таниэль.

Влора смогла бы поджечь порох в такой ситуации. Она способна проделать это на расстоянии, недоступном любому другому пороховому магу, – у нее уникальный талант.

– Значит, придется использовать фитиль, – решил Гэврил. – Мы должны управиться быстро. Никакого шума, пока мы не проверим тоннель. Рина, это касается и твоих собак. Кто знает, какие ловушки для нас приготовят? Сколько рабочих и солдат поджидают нас там? После разведки укладываем порох и уносим ноги. Если понадобится, бросим ослов в тоннеле.

– Чем они это заслужили? – вздохнул Фесник.

Гэврил страдальчески закатил глаза.

– Все готовы?

Они по очереди кивнули и тихо вышли через главные ворота.

Склон горы был погружен во мрак до самой Мопенхаги, где все еще располагался лагерь кезанской армии. Они продвигались не спеша, чтобы глаза успели привыкнуть к темноте. Новая порция пороха сначала вызвала у Таниэля гул в голове, но затем обострила чувства. Теперь темнота не скрывала от него своих тайн. Что не могло не радовать – он еще не забыл, как слышал прошлой ночью злобный вой неизвестных существ, бродивших по склону горы.

Таниэль шел впереди, Ка-Поэль – в двадцати шагах позади него. Они двигались бесшумно, старательно выискивая признаки часовых. Таниэль достиг развалин первого редута. Укрепление сначала захватил враг, потом его отбили обратно, затем снова оставили, и наконец оно было разрушено артиллерийским огнем и магией. Таниэль ожидал встретить здесь вражеский караул, но, поднявшись на груду щебня, понял, что вокруг нет ни души.

Он тщательно проверил каждый из редутов. На месте кезанцев он точно оставил бы здесь по небольшому отряду, чтобы вовремя поднять тревогу при внезапной атаке, впрочем маловероятной. В четвертом редуте он обнаружил труп вражеского солдата, которому снесло голову пушечным ядром. Мундир кезанской армии превратился в лохмотья, а сам труп уже начал разлагаться. Вероятно, похоронная команда, обыскивавшая склон на прошлой неделе, пропустила его.

Никаких караульных по-прежнему не было видно.

Подкоп начинался почти сразу же за последним редутом. Таниэль проверил окрестности. Никаких огней, никаких признаков присутствия кезанцев. Даже приложив ухо к земле, он так и не услышал удары кирок и лопат под землей. Таниэль нахмурился. Что-то здесь было не так. Он послал Ка-Поэль назад, чтобы сообщить прочим, что дорога свободна. Склон горы оставался пустынным. Лишь далеко внизу мерцали походные костры вражеской армии. Таниэль отчетливо слышал хруст камней под ногами приближавшихся товарищей.

Один из ослов неожиданно взревел. Сердце Таниэля чуть не выпрыгнуло из груди. Он присел, опираясь на ствол ружья, и посмотрел вниз. Он ожидал, что сейчас поднимется крик, начнут выглядывать головы кезанских солдат, а затем трубы заиграют сигнал тревоги.

Прошло несколько минут. Таниэль оглянулся на Бо и Гэврила. Лицо Мастера Дозора было непроницаемым. Избранный по-прежнему выглядел раздраженным.

Бо махнул рукой Таниэлю и приложил палец ко лбу. Таниэль кивнул и открыл третий глаз. Головокружение быстро прошло, и он смог рассмотреть то, что его окружало. Бледный осадок магии покрывал всю гору, словно брызги белил на земле под недавно окрашенной стеной. Магия была очень старой, и следы ее понемногу исчезали. Затем Таниэль осмотрел сам подкоп.

То, что он там увидел, не было старым и, конечно, не собиралось исчезать. Двойная цветная полоса проходила под его ногами и углублялась в гору. Таниэль закрыл третий глаз и спустился к тоннелю. Ка-Поэль осталась наверху.

– Что там? – прошептал Гэврил.

Таниэль не ответил. Он добрался до входа в тоннель и опустился на землю. Ка-Поэль зацокала языком. Он проверил, нет ли поблизости врагов, и махнул ей рукой. Она спрыгнула, он поймал ее и помог встать на ноги.

В скале перед ними зияли два больших отверстия. Темнота здесь была слишком глубокой даже для чувств Отмеченного, но он и так догадывался, что может увидеть. Два тоннеля – каждый в высоту на фут больше человеческого роста – словно пробитые гигантским сверлом. Таниэль проследил их направление и представил, куда они могут вести.

Через несколько минут к ним присоединились Бо и Гэврил.

– Здесь нет никого! – удивленно воскликнул Гэврил.

– Спасибо за подсказку, – огрызнулся Бо.

– Перестань! – прикрикнул на друга Таниэль.

– Где же все саперы? Где Избранные? – продолжал удивляться Гэврил.

– Там. – Таниэль поднял руку.

– Ты хочешь сказать, что они уже закончили?

– Да.

– И вышли?..

– Где-то над крепостью, – сказал Таниэль. – На самом горном хребте. Вчера вечером мне показалось, что я видел там что-то. Но решил, что это просто блики лунного света. Теперь я не сомневаюсь, что действительно их видел.