Архив первый: АНТАГОНИСТ - Артём Юганов

у которого, к счастью, имелось свойство увеличения силы владельца.

Последней деталью обновлённых образов троих людей стали брошенные здесь походные сумки. Помимо пожитков бывших владельцев, пять сумок скрывали в себе немаловажную особенность. Согласно беглым вычислениям Лили, примерно шестнадцатикратное расширение пространства и такое же уменьшение веса порадовали бы даже в случае, если бы им попались только лишь небольшие кошельки, а ведь это были полноценные сумки более пяти литров базового объёма и более восьмидесяти итогового соответственно. Разумеется, рюкзак Лили оказался опустошён, выброшен и забыт. Три сумки-артефакта сразу же обрели владельцев, а вот с остальными двумя Лили согласилась расстаться в пользу оставшихся в лагере людей только после того, как провела короткую серию экспериментов на предмет возможностей этих самых сумок. Результаты экспериментов она озвучивать не стала, за исключением одного: «сумка 1, помещённая в сумку 2, не умножает эффект, а, наоборот, теряет магические свойства в зависимости от времени нахождения в сумке 2, и есть вероятность, что, по достижении своего предела нахождения в сумке 2, сумка 1 придёт в негодность».

Маркел высказал желание собрать столько полезных предметов, сколько сможет унести, на что Лили порекомендовала ему не тратить время попусту и отвести желающих к данному месту после, «пусть сами с тухлятиной возятся».

За сим трое состоявшихся мародёров решили, что на сегодня они достаточно потрудились, и отправились обратно к местам временного обитания, по пути приметив ещё одну точку для потенциального разграбления благодаря всё ещё действующему зелью археолога.

***

— Чем займётесь дальше? — Поинтересовался Маркел у двух причудливых спутников, они подошли к лагерю бывших игроков.

— Попытаемся выяснить наше местонахождение. — Ответила за двоих Лили. — Это займёт какое-то время. К тому же лучше оставаться неподалёку от вашей шайки, такое шумное неорганизованное скопление людей отлично отвлечет на себя большинство угроз в случае их появления. В наших с Алоизом возможностях я на данный момент не уверена.

— Не слишком ли цинично? — Вздохнул причисляющий себя к той самой шайке Маркел. Впрочем, он уже начал привыкать к ходу мышления этих двоих.

— Не, в самый раз. — Отмахнулась Лили. — Итак, можешь не переживать, в ближайшем будущем мы рядом. Но на многое не рассчитывай, мы тебе ничем не обязаны.

— Я не поэтому спросил…

— Разве? — С сомнением вскинул брови Алоиз, а вовсе не Лили.

— Ну хорошо, поэтому, признаю. — Легко сдался Маркел.

Махнув рукой на прощанье, юноша с отныне фиолетовыми волосами развернулся с намерением принести в лагерь вести о ценной добыче. Но остановился, не сделав и шага. Лагерь в полном составе двигался в сторону троих исследователей нового мира.

Пока группа людей приближалась, между Лили и Алоизом завязался не совсем обычный разговор.

Лили: «Есть нечто прекрасное в том, как самоуверенность разбивается о реальность.»

Алоиз: «А вдруг они не за этим?»

Лили: «Ты сам-то в это веришь?»

Алоиз: «Нет. Но ты ведь можешь как-нибудь по-другому…»

Лили: «Я делаю то, что считаю правильным, и не обязана оправдываться перед тобой.»

Алоиз: «Нет, я ничего такого не имел ввиду, это просто моё эгоистичное желание!»

Лили: «Фу-у-ух… Ты дурно на меня влияешь. Так и быть, я предоставлю выбор.»

Алоиз: «Спасибо!»

Не поняв ничего из услышанного, но обретя дурное предчувствие, Маркел крепче сжал алебарду, на что та отозвалась едва заметным серебристым сиянием.

Тем временем все оставшиеся в лагере двадцать два человека приблизились и начали удивлённо перешёптываться, обсуждая обновлённый внешний вид троицы.

Тот, что был в центре, оглянулся на товарищей, и они замолчали. Затем он участливо до приторности обратился к стоящей перед ним девушке:

— Рад приветствовать. Ты, насколько я знаю, Лилит.

— Это просто игровой ник, моё… — Начала было объяснять Лили, но тут же передумала и безразлично произнесла. — А, ладно, пусть будет Лилит. Что дальше?

— Меня зовут Осман. Надо же, ты теперь выглядишь иначе. Как и эти двое…

— Алоиз.

— Некоторые меня уже знают, но на всякий случай — Маркел.

Представились оба парня.

— Впечатляющие перемены. — Наигранно восхитился Осман и придвинулся ближе.

Прочие неуверенно переглядывались, начав, как и их лидер, двигаться. Постепенно группа людей обступала троицу со всех сторон.

— Прогулялись по округе, набрели на бесхозное добро. Прогулки на свежем воздухе вообще очень полезны. — Без намёка на беспокойство говорила Лили.

Алоиз, безоговорочно доверявший Лили, сохранял спокойствие, несмотря на то, что якобы ненавязчивые перемещения окружающих были до очевидного подозрительны. Маркел не заметил неладное, для него всё выглядело сравнительно безобидно, и тем не менее его дурное предчувствие никуда не делось, смутная тревога его не отпускала.

— Ха-ха, прогулки. — Осман рассмеялся очень уж неестественно, добавив беспокойства Маркелу, безмятежности Лили и сочувствия Алоизу. — Полагаю, именно ты, Лилит, сделала прогулку настолько полезной?

— А если и так, что с того?

— Было бы неплохо, если бы некоторые навыки, которыми ты определённо обладаешь, принесли пользу многим. Мы, так сказать, в одной лодке. — Доверительно сообщил переговорщик.

— Было бы неплохо, если бы ты приструнил своих шавок. Мы, так сказать, все смертны. — Не менее доверительно сообщила бестия.

Осман на миг потерял самообладание, но сразу вернул лицу слащавую учтивость, и с крайне неестественным изумлением, заметным даже Маркелу, заявил:

— Не понимаю, о чём ты, Лилит! Должно быть, мы друг друга не поняли…

— Сами шавки тоже нет? Как пожелаете. — С абсолютной безмятежностью произнесла, почти пропела Лили и сделала резкий, в совершенстве противоречащий её голосу, поведению, расслабленной позе прыжок назад.

До людей не сразу дошло, что случилось. Слишком быстро. Слишком неожиданно. Закончилось.

После невероятно долго тянувшихся секунд, потребовавшихся для осознания, Осман исступлённо прокричал:

— Мирон!!! — Он прокричал имя того, кого уверял в надёжности своего плана, имя того, кто, как и несколько других людей позади Лили, сжимал в руках трансформированную сеть, предназначенную для пленения ненавистной бестии и её спутника. Он прокричал имя того, из чьего глаза теперь торчал сверкающий серебристый стилет.

Лили, вернувшись в состояние безмятежности, вынула из головы павшего врага окровавленный клинок, представив на обозрение смертельную до безобразия рану, вытекающее густое месиво, состоящее из глаза, мозга и мелких кусочков черепа. Лили определённо нравился разрывающий эффект её нового кинжала.

— Связать меня сетями… Неплохой план. У вас ещё есть шанс. Ну же, шавки, ну же… — Пленительно ворковала бестия, эротично слизывая кровавую массу с лезвия.

Ни один человек не смел пошевелиться, все были скованны объятиями источаемого истинной бестией ужаса. Кроме, разве что, Алоиза, который попросту не мешал драгоценной спутнице делать задуманное и смотрел на свежий труп с явным сожалением.

Лили почти перестало интересовать мёртвое тело, но кое-что не давало ей покоя, смутное