Ночь теней - Олеся Шалюкова

— А? — Нейл подошел ближе. — Мне послышалось?

Оглянувшись он посмотрел на Стара и Вира.

— У меня хм… расстройства слуха или вы тоже это слышали.

— Это? — вампир пожал плечами. — Я ничего не слышал!

— И вообще убирайтесь отсюда! — рявкнул тот же голос. — Не дам вам рыбы! Не дам!

— Это кто там такой борзой! — возмутился дракон.

— Э… — Вир толкнул локтем в бок Стара. — Слушай, наш друг совсем того… сам с собой разговаривает.

— Не уверен, что сам с собой… Я тоже что-то странное слышал.

— Слышали они… пришли тут… магики недоделанные. Брысь! Сгиньте! Рассыпьтесь!

На этот раз таинственный голос услышали все. И уловили волну странной непривычной магии.

— Э… это нас сейчас пытались отсюда вышвырнуть? — уточнил Нейл, засучивая рукава.

— Это точно, — подтвердил Вир, нехорошо сверкая глазами. — А ну-ка…

— Эй, эй… Что это вы задумали!! А! Я щекотки боюсь! Боюсь! Отпустите! Отпустите же меня! Придурки!

— Значит, вот как, — Нейл еще активнее зашевелил пальцами, вытаскивая подобием магической удочки что-то активно сопротивляющееся. — Сильный, — озадаченно констатировал он. — Стар, Вир, помогите!

Вампир и эльф переглянулись и помогли… Из болота словно вынесло пробку, а от прилагаемых усилий никто на ногах не устоял…

…Тяжелая ладонь на плече. Знакомая. Обжигающая. Резко обернувшись, КэРидана не закричала только потому, что ей мгновенно закрыли рот ладонью.

— Ну-ну… тихо, — стоящий мужчина напротив мужчина с пустыми глазами ощерился в радостной улыбке. — Давно не виделись, Ари.

Девушку затрясло. Она могла ожидать чего угодно, но только не возвращения прошлого. Только не того, что это прошлое рванется по ее следам, желая подчинить и уничтожить. Как это уже было однажды.

— Лорд Дарени.

— Здравствуй, моя пропащая. Я вижу ты умудрилась каким-то чудом снять проклятье. Я так долго старался накладывая на тебя посмертное разделение. И все получилось так хорошо… Но ты стала привидением. И поселилась в Академии. Это немного подпортило мне настроение. Но что же я вижу сегодня утром? Что разбит шар с твоим проклятьем! Что ты его сняла! Преодолела! Не иначе как с высшей помощью, — лицо Дарени исказила неприятная усмешка. — Сама ты бездарность и никогда бы с этим не справилась.

КэРидана отступила на шаг. Затем еще на шаг.

— Куда же ты? — как-то на редкость добродушно спросил некромант. — Мы с тобой еще не закончили. Ты же, как я вижу, еще даже не поняла, что снова жива. И мои слова ты никогда не принимала всерьез. Я же многому научился. В первую очередь тому, что некромагия это не то, чему надо доверять безоговорочно. И я тебе это сейчас докажу.

На ладони лорда затеплились горячие они. Ари втянула голову в плечи и зажмурилась. Вот сейчас он ее ударит. Вот сейчас… сейчас….

Удара не последовало и только тогда, Ари смогла открыть глаза.

Перехватив ладонь лорда в замахе, перед ним стояла Лея. А немного левее ее — Карен.

— Какие мужики нынче хилые пошли, — констатировала демонесса, отшвыривая ладонь некроманта в сторону. — Чуть что не так, руки распускают. Они у вас лишние, не молодой человек?

— Лишние, — подтвердила Карен. — Смотри, как махает ими. Ой, да он никак обжегся, и упал! — сюсюкая, девушка наклонилась над мужчиной.

Тот замер, почувствовав ледяное прикосновение ножа к горлу.

— Не хочется обижать хозяина этого бала. Но я тебя уверяю, — нежно похлопал голубыми глазами, девушка добавила. — Подойдешь к Ари еще раз, и тебя больше на этом свете не будет. Понятно?

— Понятно, — буркнул сквозь зубы мужчина.

— Не слышу! — пропела стихиария.

— Понятно, — довольно громко сказал некромаг.

— Вот так-то лучше, — кивнула довольно Карен и выпрямилась.

А потом взглянула на свои ладони, тихо вскрикнула и… исчезла. Вслед за ней исчезли и Лея с Ари.

Парой минут назад.

— Это кто? — уточнил Нейл, наклоняясь над выловленным из болотца сгорбленным человечком с перепончатыми лапками и рожками.

— Была бы здесь одна моя знакомая, — Вир почесал в затылке. — Она бы завопила «каваи», и я если честно ни разу не понял, что это за зверь такой «кавай», где живет и чем питается.

— Ну да, ну да, — покивал головой Стар. — Эй, ты кто?

— Чёрт. Морской.

— А???

Чёртик сел и обиженно стер с мордашки слезки.

— Нехорошие вы! Моя это территория. А вы меня выловили. Ладно. Чего изволите, господа хорошие. Одно желание на всех я обязан теперь выполнить.

— Отдохнуть от всего! — вырвалось у вампира.

Чёрт похлопал глазами.

— Не богатства?

— Нет.

— А может самых красивых женщин?

— Нет.

— Отдохнуть?

— Ну да, — Нейл присоединился к Стару. — Просто отдохнуть. Мы трое, три наших девушки и присоединяйся к нам и ты.

— И я… — чёрт усмехнулся. — Принято к исполнению.

Без громов и каких-либо всплесков магии, парк опустел. Как будто здесь никого и не было.

Тихо. Пусто. Тепло. Тело словно окутано тонким, нежным облаком… почему-то хочется смеяться, словно какие-то щекочущие искорки за время сна пробрались в душу. А во сне снилось что-то приятное и легкое, как будто неожиданно мечта стала явью.

Потянувшись, Лея села и огляделась по сторонам. Низкий приземистый грот переливался всеми цветами радуги. Сталактиты, гроздьями свисающие с потолка давали мягкий и причудливый свет.

В неверных его отражениях демонесса увидела еще несколько странных хрустальных конструкций, огромный столб, который венчало нечто непонятное. В них спали остальные.

Не проснись Лея такой отдохнувшей, не чувствуй она в душе такую легкость, она несомненно бросилась бы всех будить, а так — лишь мягко улыбнулась и спрыгнула вниз, раскрывая по дороге крылья. Оглядевшись, за своей спиной девушка увидела ромашку, огромный хрустальный цветок прикрывал своими лепестками спящих. Лея двинулась к выходу.

Короткий коридор вывел в огромный зал, заполненный водой где-то наполовину, девушка с удовольствием доплыла на противоположный конец зала, и только тут обнаружила всякое отсутствие дверей. Вообще! Пропал даже тот коридор, по которому демонесса пришла.

Слабое свечение пробивалось сквозь толщу воды, но для того, чтобы понять что это такое — пришлось нырять вниз. На дне, под водой, серебрились объемные, выпуклые буквы.