Холодное утро в 3018 - AnniLora

от вас требуется, парни. Это мой последний приказ. Разве я прошу многого?* * *

И снова оно. Пьянящее чувство полета. Свободы. Счастья. Он опять в деле, в очередной раз спасает мир. И неважно, что вот-вот придёт пламя. Да, скоро оно будет здесь. И не спасут никакие двери. Вот тебе и судьба. Огонь всё-таки добрался до командора. Выжил на «Новой Земле», сгинет здесь.

Снова не выполнил обещание. Чарли будет ждать. Маленькая Чарли… его дорогая дочка! Гектор Бофорт был безответственным отцом, он оставлял её, уходил снова и снова, а малышка ждала. И теперь будет ждать.

А что же Эмилия? Эх, Эмилия! Не создать Гектору ЕАК, о которой она мечтала. ЕАК, в которой человеческая жизнь будет считаться бесценной, неприкосновенной.

О чём он думал? За что боролся? Презирал людей, а пожертвовал собой ради других. Без раздумий, без колебаний. Ну почти… Эмилия бы им гордилась. По крайней мере, Бофорту хотелось в это верить.

Слезящимися от дыма глазами он смотрел на экран. Руки не выпускали руль управления, вцепились в него так крепко, что свело пальцы. Страх был, вгрызся в позвоночник, и никуда от него не денешься. Идёт Смерть, приближается. Шесть минут, пять, четыре, три…

Гектор Бофорт не сводил глаз со стремительно удаляющихся от станции точек. Это челноки летели прочь.

Поспешите! Поспешите!

Одно обещание он сумел выполнить. Его ребята вернутся на Землю живыми. Вернутся и продолжат бороться. Они сделают ЕАК лучше. Они помогут Бенджамину. Да, пусть так и будет.

Так что же…

Уже хорошо. Хорошо.

Всё хорошо. Он поступил правильно.

Два…

Один…

Вместо заключения

В обеденные часы через Центральный район не проберёшься, непременно застрянешь в пробке и погибнешь от тоски. Все жители Льежа куда-то спешат.

Сегодня дроид-регулировщик (вряд ли от его услуг откажутся в ближайшее время), мигая красными, зелёными и оранжевыми огнями, размахивая длинными конечностями, направляет электрокары вверх и вниз. Но всё равно район «стоит». Я жажду покинуть шумный и безумный Центр города, хоть больше не страдаю от жары. Искусство-нарин служит лучше любой, даже самой современной холодильной установки.

Система управления электрокаром в режиме ожидания переключает каналы. Едва ли не на каждый из них транслирует первое обращение к гражданам ЕАК канцлера Бенджамина Холинвуда.

«Никто не говорит о массовом закрытии космических программ и полном отказе от использования роботов. Нет, об этом и речи быть не может! Технический прогресс ушёл далеко вперёд, и мы не имеем права игнорировать его достижения. Но я прошу вас не забывать, что во всём следует соблюдать меру, что существуют границы, которые нельзя переступать. Никакие великие свершения, никакие научные открытия не умаляют ценность человеческой жизни. И она не должна быть принесена в жертву даже во имя самой великой цели.

Случившаяся трагедия потрясла Конфедерацию и весь мир. И она не должна повториться. Никогда».

Канцлер уже приступил к реализации политической программы «Партии справедливости». Взят курс на масштабные преобразования в социальной сфере. Новые рабочие места для людей, пособия и налоговые льготы для малоимущих, бесплатная медицинская помощь… ЕАК с нетерпением ждёт перемен, но никто не гарантирует, что они скоро наступят.

Спустя месяц после вступления Холинвуда в должность канцлера завершилось судебное разбирательство по делу «Снежного королевства», был вынесен приговор Виктору Бергману, магнатам, учёным и сотрудникам станции. Бывший канцлер и несколько ведущих исследователей были казнены, богатеи же отделались тюремными сроками и огромными штрафами. Кажется, илионийцы были удовлетворены. Но говорить об отношениях с пришельцами, как о дружеских, пока не приходится.

Корпорацией Логинова теперь руководит управляющий. Эжени передала значительную часть личных средств отца в Фонд помощи пострадавшим носителям гена X. Она умница, моя Эжени!

Увы, как выяснилось, в деле «Снежного королевства» ещё рано ставить точку. Согласно данным Управления внешней разведки, аналогичная программа имеется и в Штатах. И теперь, обращаясь к гражданам ЕАК, выступая перед журналистами, Бенджамин Холинвуд надеется, что его услышит президент Штатов. Проклятый лицемер! А ещё требовал от руководства ЕАК спешно закрыть программу. Неужели он откажется от исследований? Вряд ли. А значит, наша борьба ещё не окончена.

Хорошо, что мы успели перехватить станцию. Если бы учёные попросили убежище в марсианской колонии Штатов, в руках у тамошних учёных оказался бы невероятно ценный материал…

Что же… проклятой станции и всех наработок больше нет. Признаться, иногда я думаю, что мы поторопились, уничтожив файлы «Снежного королевства». Мы утратили преимущество перед другими государствами.

Ах, чёрт с ним, с преимуществом! Страшно, что ещё какое-то время таких людей, как я, будут преследовать, заманивать в ловушки, обманывать, исследовать. Страшно! Чудовищно! И с этим нужно что-то делать.

Сегодняшней выпуск передачи Эжени и Стейси посветят носителям гена X. Многие из них придут в студию и расскажут о заточении, о спасении, о трудностях возвращения к нормальной жизни, о планах на будущее. Гарри Питерс выступит с самой настоящей речью. Он теперь звезда, этот мальчик, выживший на страшной станции, и не разучившийся улыбаться. Гарри — постоянный участник шоу Эжени. Уверен, это поможет его семье выбраться из нищеты. А я прослежу за успеваемостью мальчишки, помогу сдать экзамены и поступить в Университет.

Придут Хавьер и Каролина (их скоро переведут в Особый отдел полиции, а посему Хавс уже две недели ходит, задрав нос), семья Антония Севра, восьмилетняя дочь Гектора Бофорта, Шарлотта, с бабушкой, родственники погибших носителей гена и даже Женевьева Валери. Мы поговорим о «Снежном королевстве», об опытах и о реабилитации, вспомним тех, кто погиб, спасая невинные жизни. Вспомним профессора Никифорова, Акира Иширу, Регину, агента Севра и, конечно же, командора Бофорта. Мы будем взывать к благоразумию политиков и учёных из Штатов, попросим их остановиться. Будем просить, а потом и требовать до тех пор, пока нас не услышат. Пока не поймут, что никакая великая сила не стоит загубленных жизней.

Да, я тоже приму участие в съёмках. Подробно расскажу о расследовании, но умолчу о том,