Из Тьмы (Арка 5) - Добродел

нескольких позиций… где оставлены не опасные, но яркие и довольно громкие сюрпризы в виде сигнальных мин.

Но опять же: сама розоволосая, по личной инициативе, не полезет преследовать ушедшую на задание парочку. И тем более поленится следить за маршрутом их возвращения с миссии. А Надженда, которая могла бы приказать кому-то из своих подчинённых поиграть в шпионов, или Леоне, возможно, способная их подговорить, не имеют причин подозревать Булата и Акаме, чтобы организовывать слежку. А если даже Одноглазая что-то подозревает — хотя с чего бы? Акаме скрытна и молчалива, да и Булат, как я поняла, не склонен болтать себе во вред, — то настолько опрометчиво действовать не станет.

Слежка за своими, особенно в таких полуанархических образованиях, как ночной Рейд, чревата неприятными вопросами, подозрениями и разладом внутри команды. Бывшая генерал, при всей моей к ней нелюбви, женщина умная — значит, и действовать станет аккуратнее, избегая столь топорных методов, как прямая слежка… скорее всего. А ещё, кроме Ночного Рейда, существует ещё и вторая группа убийц, куда входит Челси — обладательница тейгу перевоплощения — слабая, как боец, но великолепная в роли разведчика и тихой убийцы.

Собственно, помимо прочего, эта встреча внутри стен города также имела побочную задачу: проверить наличие или отсутствие неучтённых любопытных, а также личностей, осведомлённых о наших с Акаме отношениях. Но об этом я сестре и её… другу? — конечно, не скажу.

Не хочу снова стать «реакционеркой, оговаривающей Движение Освобождения и их друзей».

Открыв дверь и пройдя внутрь дохнувшего тёплым воздухом помещения, я сбросила небрежно накинутое на себя пальто обратно на вешалку и сняла ботинки.

— Если хотите, можете взять тапки на той полке, — махнув рукой в указанную сторону, произношу я и неторопливо двигаюсь дальше.

— Куроме, ты сказала, что с тобой будет спутник, — обратилась ко мне Акаме, скинувшая свой тёплый плащ, стянувшая с шеи шарф и оставшаяся в тёмно-бордовой блузке, короткой юбке и плотных чёрных колготках. Ну, и с мечом на поясе, куда без этого? — Это Натал? — в алых глазах сверкнула искорка предвкушения и любопытства. — Я буду рада снова с ним увидеться и поговорить, — сказала девушка, выуживая из внутреннего кармана плаща свёрнутую в трубочку газету.

— Натал выбыл, — коротко отвечаю, не собираясь вдаваться в подробности о том, что друг умудрился выбыть не посмертно, а по самому благополучному варианту, сохранив и здоровье, и даже артефактное оружие.

— Прости, — сестра опустила глаза.

— Ты не виновата, — ещё один короткий ответ, призванный показать, что я не горю желанием развивать тему. — Тем более я писала, что с моим сегодняшним компаньоном будет интересно поговорить Булату.

— Мне? — удивился рекомый. — Настоящий мужик всегда рад поговорить за жизнь с хорошим человеком! — сверкнул он широкой белозубой улыбкой. — Но я даже не представляю, кто это. Дашь подсказку?

— Он бил вас палкой, — повернув голову, с короткой улыбкой сказала я, минуя коридор, ведущий к центральному залу. — Но вы ему за это благодарны, — добавляю, остановившись на пороге и окончательно развернувшись. — Наверное.

— Может, будем на «ты»? — спросил напоказ позитивный здоровяк. — Не хочу чувствовать себя стариком.

— Как скажешь, Булат, — дружелюбно отвечаю собеседнику, который уже потихоньку и сам начал ощущать себя подстать образу весёлого и добродушного рубахи-парня.

— Отлично! — тот хлопнул в ладони и снова озарил нас сияющей улыбкой.

— Что насчёт моего спутника? Помогла подсказка? — любопытно наклонив голову, интересуюсь у модного здоровяка.

— Тот, кто лупил палкой? — поправив свою выдающуюся причёску «а-ля Элвис» — и как только поверх этого «рога» налезает шлем Инкурсио? Игры с пространством, не иначе, — мужчина задумчиво нахмурил лоб. — Когда я был курсантом или только начинал служить, мы часто получали от инструкторов, друг от друга, — по лицу пробежала ностальгическая улыбка. — Или от старших офицеров, желающих показать молодёжи несколько новых приёмов. Многие остались в армии, но многие ушли, были вынуждены бежать от преследования Империи или попали под арест. Даже не представляю, кто из них встретился с тобой и нашёл общий язык… — собеседник поднял глаза вправо-верх и задумчиво почесал затылок. — Нет, не могу смекнуть, о ком ты говоришь. Но не думай, что победила! — улыбнулся гость. — Настоящий мужик никогда не сдаётся! Дай ещё одну, самую мелкую подсказку! Я точно угадаю, о ком идёт речь! — азартно воскликнул он.

— Обо мне, болван! — с некоторой театральностью (для большего накала коей миньон воспользовался духовной связью и попросил меня притормозить гостей) вышагнул вперёд Генсэй.

«А ведь казался таким серьёзным человеком: философствовал, эти свои странные стихи сочинял… — в очередной раз мысленно подивилась я. — Но нет. Оказывается, это он со мной такой. А на самом деле они с учеником явно на одной волне. От осинки не родятся апельсинки, а мужикастые мужики не учатся у серьёзных, меланхолично-хмурых наставников».

— Сенсей?! — неподдельно удивился и обрадовался Булат. — Я думал, вы покинули Столицу!

— Как покинул, так и вернулся, — усмехнулся старик, довольный оказанным эффектом. — Спасибо юной Куроме.

Миньон бросил взгляд на нас с сестрой, начавших медленно смещаться в сторону — поближе к столовой и подальше от чужих разговоров. Не то чтобы я не могла незаметно смотреть и слушать через органы восприятия немёртвого, однако видимость приличий нужно соблюдать.

— Но, сенсей! Вы же… — тут мужчина замялся, пригасив свою улыбку, — презираете Службу разведки. Разве нет?

— И почему боги наградили меня таким тупым учеником? — деланно вздохнул Генсэй, который (меня-то не обманешь!) обрадовался встрече не меньше эмоционального Булата. — Где и когда я упоминал выкормышей Сайкю?

— А как же? — молчаливый взгляд на меня.

— Куроме выступила, как самостоятельная сторона.

— И вы вот так просто поверили?! — изумлённо воскликнул Булат, судя по исходящим от него эмоциям, больше удивившийся не тому, что поверили «подозрительной мне», а тому, что его старый параноик-учитель поверил. — То есть... я тоже доверяю Куроме. Но это теперь. А если бы мы встретились в другой ситуации, то я, скорее всего, не стал бы слушать. Мы даже могли вступить в бой! Настоящий мужик не нападает на юных девочек, но война редко даёт выбирать, — на долю секунды от Булата повеяло тоской, но он сразу же встряхнулся, продолжив свою реплику так,