Будет только хуже - Виктор Климов

чтобы хоть как-то разрядить обстановку вздумал травить анекдоты.

— Или вот ещё, — продолжал Алексей. — Приходит как-то Василий Иванович к Петьке и говорит: «Хочешь, я тебе объясню, что такое парадокс?», а Петька такой: «Да пошёл ты, Василий Иванович! Я ещё от нюанса не отошёл!»

Влад против желания засмеялся, всё-таки стресс требовал выхода, но недавние, хоть и заживающие раны тут же напомнили о себе. А вот на лице Ани отобразилось явное непонимание.

— Где смеяться? — она посмотрела на заваливающегося на заднем кресле Влада, а потом на растянувшуюся в хитрой ухмылке физиономию капитана.

— А для этого, Аня, надо знать анекдот про то, как Петька спрашивал, что такое нюанс, — ответил, еле сдерживаясь от смеха пограничник, а сзади вновь послышался сдавленный хохот Влада.

Аня продолжала смотреть на дорогу непонимающим взглядом, от чего Алексей с Владом ещё больше начинали смеяться.

— Не расскажешь? — не выдержала она.

— Про что? — не понял Алексей.

— Про нюанс, — напомнила Аня.

На этих словах на мужиков напал новый приступ смеха. Как пограничник умудрялся следить за дорогой, оставалось только догадываться.

— Не, как-нибудь в другой раз, — отсмеявшись, ответил Алексей.

Они ехали по городу, Алексей и Аня о чём-то переговаривались, и настроение, как ни странно, в целом значительно улучшилось. Влад по большей части равнодушно смотрел в окно. Дома, дома… люди, спешащие по своим делам, военные, полиция… Вот человек, стоя у синего «шевроле» о чём-то говорит с другим человеком… Снег, который так и не переставал идти, если не считать небольших перерывов.

Как вдруг Влада словно ударило током, а глаза непроизвольно расширились. Он с трудом подавил в себе желание закричать, чтобы пограничник нажал на тормоза.

Взяв себя в руки, он спокойно произнёс:

— Гареев!

— Что? — не понял Алесей. — Ты словно приведение увидел.

— Я видел Гареева! — ответил Влад. — Там, позади, у перекрёстка! Останови! Стой!

Капитан припарковал автомобиль и обернулся назад, Аня, как обычно, смотрела на Влада в зеркало заднего вида.

— Ну, ты должен был его знать! — воскликнул Влад. — Начальник лагеря беженцев в моём городе! Наверняка с ним общался, когда меня искал!

— Гареев, Гареев, — пытался вспомнить Алексей. — Это тот, что майор?

— Ну да! — обрадовался Влад. — Он меня тогда на работу в лагерь взял. Ещё помог в той истории, когда я застрелил провокатора с листовками.

— Ты уверен, что это он?

— Слушай, Алла Анисимова, — у Влада непроизвольно задержалось дыхание, когда он вспомнил старшего лейтенанта, — перед смертью сообщила мне, что Гареев руководил эвакуацией перед ударом, она считала, что он погиб во время взрыва.

Капитан секунду подумал.

— Где ты его видел?

— Там, — Влад показал за спину большим пальцем руки. — У синего «шевроле лачетти». Номер из-за снега не видел, извини.

— Хр@н с ним, с номером. Ладно, давай проверим, что да как.

Пограничник вывернул руль и развернулся, выехав на противоположную сторону улицы. Они проехали по почти пустой проезжей части совсем не много, когда Влад указал пальцем вперёд:

— Вон! Вон та машина!

У автомобиля уже никого не было. Алексей не стал останавливаться и проехал чуть дальше. Когда они проезжали мимо, то за рулём «шевроле» заметили сидящего мужчину, который рассматривал карту, разложенную на руле.

Вообще, ему повезло, что по близости не оказалось патруля, так как человек с картами сейчас вполне себе обоснованно вызывает подозрение. Да, скорее всего, его отпустят после проверки, ведь он может оказаться обычным беженцем, но тем не менее…

Мужчина, одетый в легкий пуховик, был слишком занят изучением карты и не обратил внимания на проехавший мимо автомобиль и на людей, которые, стараясь не привлекать внимания, попытались его рассмотреть.

— Ну что? — поинтересовался Алексей.

— Очень похож, — отозвался Влад. — Практически одно лицо, разве что борода.

— Ну, у кого сейчас её нет, — капитан непроизвольно потрогал семидневную щетину на подбородке. — Мне тоже кажется, что похож.

— Надо убедиться, он это или нет.

— Надо, но сначала проследим, куда он поедет.

На этих словах Алексей остановил автомобиль у тротуара так, чтобы в зеркала можно было видеть «шевроле», и они стали ждать. Агат тихо лежал под креслом.

Глава 26. Рокировка

Рыцарь, эльфийка, простой горожанин, а теперь ещё «грозный» пёс а-ля цербер на минималках ждали чего-то, чего не знали сами. Пёс, впрочем, шибко ничего особенного не ожидал, а просто наслаждался тем, что может спокойно спать на полу в тёплом автомобиле, а не жариться на вертеле, будучи пойманным голодными людьми. Мясо было в дефиците и рецепты старой корейской кухни как никогда обрели актуальность. Впрочем, та же история касалась и котов, и морских свинок и даже хомячков.

Учитывая, что города снабжались буквально с колёс, логистические проблемы, порождённые бомбардировками и заражением местности, естественным образом привели к дефициту продуктов питания. И не смотря на то, что государство распечатало специальный резерв, еды и медикаментов всё равно не хватало.

Они молча сидели в салоне, периодически перекидываясь короткими фразами, и поглядывая в зеркала заднего вида, чтобы не пропустить момент, когда машина тронется с места, или её хозяин решит её покинуть. Прошло уже минут десять или пятнадцать, как они припарковались, но ничего существенного так и не произошло.

В какой-то момент Алексей начал сомневаться, что это точно майор Гареев, а не случайный человек, который навскидку оказался просто похож на начальника лагеря беженцев, и который когда-то принимал Влада на работу.

— Точно он? — пограничник почесал заросшую светлой щетиной щёку.

— Теперь и я начал сомневаться, — Влад всматривался в зеркало, в котором отражался «шевроле». Снег стал идти менее интенсивно, но обзору всё-таки мешал. — Может, уже выйти и спросить, чтобы убедиться, да делу конец.

— Не, ещё подождём немного. Если через дес…

Капитан не успел договорить, как у «шевроле» загорелись фары, указывая на то, что водитель надумал куда-то ехать.

— Так, — тихо произнёс Алексей, когда седан проехал мимо них, — теперь главное не спугнуть.

Когда автомобиль отъехал на достаточное расстояние, чтобы его ещё можно было не потерять из виду, Алексей провернул ключ зажигания.

Ничего. Машина, сипло порычала, чихнула, но даже не думала заводиться. На лице капитана одновременно отразился целый спектр эмоций: от разочарования до бессильного гнева.

Тем временем габаритные огни синего «шевроле» скрылись за поворотом направо.

Пограничник на секунду замер, наклонил голову, словно прислушиваясь, и вновь провернул ключ. На этот раз двигатель заурчал как надо, и Алексей, по-тихому матерясь, нажал на педаль газа.

Они доехали до поворота, за которым скрылся седан, и тоже повернули, одновременно пытаясь высмотреть нужный им автомобиль. А здесь их было уже не один и не два.