Операция "Рагнарёк" - Андрей Юрьевич Журавлёв

реальности. Фьялар даже не заметил, в какой момент Иветт отправила гулей-официантов вслед за журналистами, по ее мнению даже для них, привычных к жизни рядом со сверхъестественными существами, подобное было слишком.

Кадир, улучив момент, подскочил к новоиспеченному Принцу. Вандервейден наблюдал за происходящим с легкой усмешкой, двигать столы ему теперь было не по чину.

— Картер, тебе не кажется, что с Маскарадом что-то не так? – встревоженно спросил Шериф, формально все еще находящийся «при исполнении», кивнув в сторону супружеской пары МакГи.

— Какой, к Каину, Маскарад, Кадир? – пожал плечами блюститель Традиций. — Ты думаешь, что на фоне всей этой нелюди мы производим на кого-то большое впечатление? Я предполагаю, что если Фьялару удастся убедить фейри выйти из Холмов, нас вообще примут с распростертыми объятиями, как блудных сыновей. Надо же человечеству будет доказывать своим старшим братьям, что и оно не одним биномом Ньютона живет.

Ал-Асмай задумался, кивнул и сжал локоть Вандервейдена.

— Подыщи мне замену поскорее, Принц. Мое имя слишком связано с Традицией. И новые времена мне лучше будет встретить в качестве частного лица.

— Постараюсь. Хотя это будет непросто. Никто из тех, кому я могу доверять, желанием не горит.

— «Чтоб тебе жить во время перемен», — усмехнулся Шериф, — древнее китайское проклятие. Знаешь, я, кажется, только теперь понял, почему некоторые из Сородичей считают себя Проклятыми.

— Расслабься, — Картер похлопал его по плечу, — лучше пользуйся случаем хоть краем глаза заглянуть в будущее. Я так понимаю, что Фьялар и Тео именно такое нам готовят.

— Кстати, а где Тео? – спросил Ал-Асмай. — Он всю дорогу держался в тени, а сейчас и вовсе исчез.

— В доме. За подарком Фьялару пошел.

Лужайка, наконец, соединилась длинным рядом столов с закрытым по случаю частной вечеринки «Щитом и Мечом». Хартшорн хоть и фыркал по поводу нарушения более чем столетнего правила заведения, против привнесения на свою часть крепких напитков возражать не стал. Но на эксклюзивном праве подавать пиво настоял, и Брюс МакГи одобрительно поднял большой палец и подмигнул Фьялару, отхлебнув из высокой глиняной кружки Темного Асгардского. Миссис МакГи, которой как раз в этот момент представили Барло, чуть располневшего и с парой серебряных нитей в каштановом хохолке, затянутом на макушке, но все так же лукаво улыбающегося, впервые за весь вечер рассмеялась низким грудным смехом, пожимая протянутую смуглую руку кендера.

Раолин, в образе эльфийской девы, настолько близком к ее истинной внешности, насколько позволяли законы Авалона, не дожидаясь представления, подошла к Мелисенте и склонила голову.

— Большая честь видеть тебя, Принцесса.

— Мы знакомы? – удивилась Мелисента.

— Не думаю, — улыбнулась фирр, — но я вижу тебя такой, как ты должна быть, дочь Фионнбара. И я рада возможности увидеть Майскую Деву, да продлится вечно Весна.

Она взглянула на букет, который девушка еще сжимала в руке. Потом на Войцеха, стоявшего чуть поодаль и беседовавшего с Крисом.

Мелисента улыбнулась и, вытащив из букета одну из роз, поднесла ее к губам, что-то шепнув. Затем протянула цветок Раолин.

— Прими это в знак моей дружбы. Но она увянет к рассвету.

Раолин рассмеялась.

— Я воспользуюсь твоим даром, Принцесса, можешь не сомневаться.

Все уже готовились рассесться по местам, когда из дома появились Калеброс и Джонни, получившие, наконец, возможность, присоединиться к общему веселью. За ними шел Тео, в руках у которого был большой черный футляр с кожаной ручкой.

— Настало время еще раз поздравить наших друзей, — Тео сверкнул белозубой улыбкой , — и вручить подарки. Фьялар, это тебе. Великий помощник в деле процветания бизнеса. Чикагская пишущая машинка. Когда-то она принадлежала плохому парню, и будет справедливо, если ты дашь ей возможность уравнять счет.

Белл открыл футляр и вытащил оттуда пистолет-пулемет. Черный ствол с поперечными ребрами у основания, отполированные временем деревянный приклад и два пистолетные ручки с удобными выемками для пальцев. Серийный номер давно был вытравлен кислотой, зато на тыльной стороне приклада красовались две выжженные буквы «А. К.».

Фьялар взвесил оружие в руках, и, улыбнувшись, пожал руку Тео.

— Тот самый? – спросил он, ласково проводя пальцем по теплому дереву приклада.

— Он, — ухмыльнулся стоявший рядом Норвик, — я его чуть не упустил, отвлекся, когда парни из Голливуда свою цену назвали. Еле до третьего удара молотка успел. Большой «Ал» его после дня Святого Валентина у своих дружков так и не забрал, боялся, что на его след наведет. Но это тот самый Томми-ган, из которого ребят Багса Морана завалили.

— Мы его реабилитируем, — кивнул Фьялар, — спасибо.

— А это для тебя, — Альрик протянул Делии обитую красным бархатом коробочку.

На белом атласе лежал браслет. Бронзовые шестеренки, грубо выточенные, со следами резца, соединялись змеевидно изогнутой медной проволокой, чуть позеленевшей на местах стыков. Делия осторожно, двумя пальцами подняла хрупкую конструкцию и слегка повернула, разглядывая.

— Я знаю, чье это, — кивнула она, — чье это было. В Перекрестке стало чуть легче дышать?

— Намного, — подтвердил Альрик, — Хромушу Рейвен Перекресток надолго запомнит. Мы с Раолин долго сомневались, стоит ли брать заказ. Ненавижу провалы. Но Хромая Чародейка… Ладно, не в такой день. Знаешь что это?

— Фокус, — Делия все еще не верила своим глазам, — это Фокус, паук меня забери! Чертова штука, с которой магия даже в мертвых зонах работает как надо! Ты знал о моих проблемах?

— Фьялар сказал, когда явился к Хартшорну заказывать вечеринку, — кивнул Альрик, — после этого мы пошли к твоим бывшим работодателям и подписались на это дело.

— Но они не берут никого со стороны!

— Нас взяли, — ухмыльнулась Раолин, — по твоей рекомендации. И потому, что никто другой не брался.

— Балбесы шерстоголовые, — покачала головой Делия и обняла сразу обоих. Барло с довольной улыбкой втиснулся между ними, — я вас всех люблю. Кстати, это мой свадебный подарок, Барло, ты не забыл?

— Я только глянул, — улыбнулся кендер, возвращая браслет, — когда я его у Рейвен стянул, мне было не до того, чтобы его разглядывать.

— Похоже, все оптимистически верят в то, что нам с тобой предстоит незабываемый медовый месяц, — шепнула Делия, усаживаясь рядом с Фьяларом под самой аркой, со стороны Сигила.

Гном только кивнул и под столом крепко сжал