Раздвигая горизонты - Анджей Ясинский

А еще этот странный искин Умник. Довольно сильно выбивается из привычных параметров, но, кажется, ничего особенного. Впрочем, ее Кристалл при необходимости может выключить любые искусственные вычислительные системы, и еще ни разу не подводил. По крайней мере на тестах уверенно выключал таковые, как серых, так и веганцев и хостисов. Точно она не знала, как оно действовало, но при кратком инструктаже говорилось, что воздействовал он не на программное обеспечение, а определенным, хитро закрученным излучением на материалы, используемые для производства ИИ. Причем набор излучений подобран так хитро, что, ориентируясь на логические конструкции, может подобрать параметры излучения и для неизвестного материала. Соответственно, оно опасно и для биологической основы, но тут есть свои ограничения, больше искусственного характера, чтобы не навредить. Да и защиту при желании вполне можно построить даже с помощью неразвитых технологий, но тут тоже есть свои тонкости, например, расстояния там небольшие. В общем, вероятность, что и тут сработает, в целом высока.

Сейчас они сидели на террасе, прикрепленной с наружной стороны к домику. Вокруг открывался бескрайний космос. Ощущения были очень непривычные: что-то стягивало нижнюю часть живота, но та же необычность будоражила.

Алиела раздраженно стукнула чашкой по столу.

— Какой все же вредный, этот Умник! — пробормотала она, недовольно кося глазом на стоящего у дальней стороны террасы китайца. — Ну что ему стоит показать, где Ник?

— Тебе самой не странно это твое желание? А если бы за тобой подглядывали, тебе было бы приятно? — Руана в отличие от Алиелы аккуратно поставила чашку на стол и нацелилась на следующее пирожное. Эклеры, кажется, называются — очень вкусная штука. Умеют же люди кое-что делать!

— Да понимаю я все! — молодая веганка устало откинулась на спинку стула, — нервничаю. Что-то непонятное закручивается. Серые потеряли берега, — Руана подняла брови, услышав новое нетипичное для веганцев выражение, — Элхор неожиданно в ловушку попадает, следом я. Потом ты. Не странно ли?

Руана наклонила набок голову, как-то по-новому глядя на Алиелу.

— Мама какая-то смурная была на последнем сеансе связи. Ты прилетаешь непонятно зачем. Следом боевой корабль высылают.

— Корабль? — переспросила Руана, — а почему я о нем ничего не знаю?

Алиела пожала плечами:

— Говорю же, странное что-то происходит.

— Так, так-так, — Руана постучала пальцем по столу, но додумать мысль не успела. Умник вдруг развернулся к ним лицом, а рядом с ним появился Ник. Точно такой, каким его видела Руана по удаленной связи. Она с любопытством на него смотрела, чувствуя, как рядом, там, где Алиела, буквально вспыхивает костер чего-то такого… Непонятно горячего, приятного и растворяющего в себе. Она внутренне встряхнулась. Алиела сказала нечто, требующее осмысления, но времени совершенно не оставалось. Именно сейчас был максимально благоприятный момент для реализации ее плана — неожиданность, да еще и Кристалл при быстром скане не показал наличия у Ника при себе технологий нужного порядка. Возможно, где-то отдельно хранятся, поэтому сейчас более-менее безопасно. А потом можно будет спокойно поспрашивать. По крайней мере если не попробует, потом ей душу вымотают ее кураторы — почему не попыталась сделать это. Неприятно, конечно, но ничего не поделаешь, кому-то и такие вещи приходится делать.

Руана мысленно потянулась к своему Кристаллу. Почувствовав привычный отклик, поставила две задачи — сформировать два расходящихся вектора поражения. Один для искинов, второй — парализующий для людей. Подумав буквально мгновение, добавила немного мощности к паралитическому лучу. Поколебалась, увидев, как расцвела Алиела, но тут же задавила в себе чувство неправильности своего поведения, и, уже почти не сомневаясь, отдала Кристаллу команду на активацию.

Ник

Ну, наконец-то основные дела закончены и появилось немножко времени. Можно и к подруге под бочок прыгнуть — на удивление соскучился. Все никак не привыкну, что кроме меня есть еще кто-то. Чувствую, тяжело будет отвыкать от одиночества, хоть и приятно. Хорошо хоть, Умник приглядел за нею и привел в порядок, хотя, конечно, все равно по жопе ему надо надавать, что использовал на Алиеле малоизученный функционал изолированного пузыря по замедлению времени в нем. Так-то оно понятно, что он миллион раз все перепроверил, но досада никак не проходит. Хоть бы разрешения спросил! Ладно, что сделано, то сделано. Надо просто какое-то время понаблюдать за нею, тем более это так приятно… Наблюдать… Ну и не только. Хе-хе.

А уютненько Умник придумал с террасой над космической пропастью! Мельком огляделся, но помимо воли глаза зацепились за вскочившую девушку. Если кто крутил в руках кортик или кинжал с металлическими ножнами, должен знать это чувство. Вот лежат рядом они — ножны и кортик. Не целое, по отдельности красивое, но все же разделенное. Легких шорох лезвия по ограничителю вкладываемого лезвия и финальный щелчок, окончательно состыковывающий две части одного целого, и вот в руке уже единый объект, можно сказать монолитный. Так и тут, взгляд за взгляд — и потащило нас друг к другу. Очень прикольное ощущение. Самое непонятное — не хочется снова проверять, магия ли это, или еще какая бяка. Повесил это на биокомп, чтобы молча проверял и не беспокоил. Надо, надо. Просто на всякий случай.

Вот только финального щелчка гарды об окантовку ножен не случилось. Моя защита вдруг полыхнула предупреждениями и через реверсную телепортационную пленку отправила направленное на меня излучение обратно. Но все равно чуток просочилось в самом начале — по нервам пробежал табун мурашек. Надо посмотреть логи, сравнить реакцию системы, и почему она не успела отреагировать вовремя. Вернее, откуда задержка, вроде же настраивал на реакцию от лазера, а там скорости световые. Рядом матюгнулся Умник. Только он, в отличие от моей защиты, заранее держал невидимый щит, причем точно такого плана, как и у меня. Я-то его заметил краем, только почему-то не стал анализировать, зачем он. Вот правы были древние, когда писали, что в присутствии любимой женщины мужчина глупеет! Впрочем, есть еще надежда, что это не насовсем. Или совсем пройдет, или сгладится как-то. Что-то не хочется постоянно глупым ходить! Шутю я так, шутю, конечно. Хотя, в доле шутки всегда есть неприятная кнопка правды под зад.

Сидевшая за столиком девушка упала головой на столешницу, сильно стукнувшись головой и разбив в кровь нос. Чашки, из которой девчата пили, подпрыгнули, одна из них упала на бок и покатилась, выплескивая из себя содержимое. Алиела от неожиданности отскочила в сторону, и с удивлением стала переводить взгляд с Умника на меня и обратно.

— Чем это она нас? — спросил я, засунув руку под рубашку и успокаивая ногтями зачесавшуюся кожу на животе, сглаживая в нужных местах ауру. Вскоре облегченно вздохнул, — фух! Прям как муравьев за шиворот насыпали!

— Это что, она? — спросила Алиела.

— А я говорил — подозрительная она! — буркнул Умник, подходя к скособочившейся на стуле девушке, непонятно как еще не упавшей на пол, — уж больно неудобно она лежала даже для взгляда со стороны.

— Тебя не задело? — подошел к Алиеле и остановился. Спустя мгновение девушка расслабилась и прижалась ко мне. Фух! Думал в контры пойдет, или истерика там какая случится. — А то отражение могло быть не совсем точным.

— Почти не задело, только почувствовать успела легкое касание, — веганка выдохнула и замерла ненадолго. Потом сказала, — беспокоилась за тебя.

— Я знаю, — я втянул в себя запах ее волос, немного прибалдел. Через пару мгновений продолжил, — чувствовал.

— Эй! А что с Руаной делать будем? — Умник еще зачем-то потыкал пальцем в разные места лежащей тушки, — жить вроде будет. Можно так оставить, а можно и полечить. Или в космос выбросить. Что вы предпочитаете? — с совершенно серьезным лицом Умник посмотрел на нас.

Я глянул в глаза Алиелы и спросил: