Корона пепла - Мара Вульф

мираж. Увлеченные друг другом, эти двое меня не замечают, пока я не опираюсь на стену и под моей рукой не крошится мрамор. Они испуганно отскакивают друг от друга. У Нефертари расширяются глаза. Я вижу в них страх и угрызения совести. И то и другое для меня как удар по лицу. Или сотня. Неужели я был настолько слеп? Как она могла вчера заниматься со мной любовью, а сегодня стоять здесь с ним? Или это мелочная месть Сета?

– Аз, – начинает он, задвигая ее себе за спину, словно собирается защитить от меня.

Этот жест выводит меня из себя гораздо сильнее, чем поцелуй. Прежде чем задуматься о разумности действий, я с диким рыком бросаюсь на Сета. Мой свет сталкивается с его тенями. Отдернув от Нефертари, я бью его в челюсть. Потом получаю от него удар в живот и слышу женский крик. Автоматически оглядываюсь, чтобы убедиться, не ранена ли она, но Нефертари с широко распахнутыми глазами вжимается в стену и неверяще мотает головой. Сет пользуется моментом, чтобы снова меня достать, однако я этого практически не чувствую. А после мы превращаемся в клубок кулаков, зубов и мускулов. Я бросаю его в стену, а он швыряет меня на землю. Вскочив, я бью его в бок. Сет со стоном падает на колени. Я рассекаю ему бровь ударом коленом об голову.

– Прекратите, – кричит Нефертари, но я не могу.

Мне прилетает еще один удар под подбородок, и Сет опять вскакивает. Краем глаза я замечаю, что мы уже не одни, однако никто не осмеливается нас разнять. В воздухе летают искры, брызжут грязь и кровь. Раздается треск, когда мой кулак врезается в его челюсть. Я зарабатываю аплодисменты и ликующие возгласы. Многие по-прежнему считают его виновным в затоплении Атлантиды. Они так и не поняли, сколько он вытерпел, чтобы спасти нас. Я опускаю кулаки. Сет наносит последний удар, и у меня лопается губа. Бог испуганно отшатывается.

– Прости, – говорит он, хотя я избил его гораздо хуже.

Лицо Нефертари залито слезами.

– Прости, – повторяет она его слова.

– Ты его любишь? – Глупый вопрос. Зачем еще ей целовать Сета?

Она отрывисто кивает, не глядя при этом на меня.

– Я ношу его ребенка, – выдавливает из себя Нефертари.

Перевожу взгляд на ее живот. Ребенка Сета?! Позади меня кто-то ахает, и на мое плечо ложится узкая ладонь. Мне не нужно оборачиваться, чтобы знать: это Нейт. Новость о нашей драке быстро разлетелась.

В глазах Нефертари мелькает что-то темное, когда она замечает богиню, и слезы тут же высыхают.

– Сет сегодня же перенесет меня обратно в Лондон, – сообщает она, но такое ощущение, будто эти слова предназначались не мне.

Я больше не способен трезво мыслить. Когда она забеременела? Определенно не пока была обращенной. Видимо, раньше. Наверняка это случилось во время, когда Сет жил с ней в особняке. Он встает рядом с ней и защитным жестом обнимает рукой за плечи. Эти двое всегда прекрасно понимали друг друга. Почему я ничего не заметил? Нефертари даже простила его, после того как Сет ее убил. Она последовала за ним в геенну, а не осталась со мной. Они оба обманули меня и предали. Осознание разбивает мне сердце. Я лишь не могу взять в толк, почему она так поступила. Но в целом это не имеет значения.

– Прощай, – шепчет Нефертари, и последний взгляд, который она бросает на меня, полон любви и тоски. Это больнее, чем удары Сета. Прежде чем я успеваю пожелать ей всего хорошего, они оба исчезают.

– Пойдем со мной, – говорит Нейт, хватая меня за руку. – Теперь я о тебе позабочусь. Забудь о ней. Она всего лишь смертная.

Высвободившись из ее рук, тру лицо. Губа болит, но я почти этого не замечаю.

– Спасибо, но я хочу немного побыть один.

– Аз, идем со мной, – просит Нейт еще раз.

Мне приходится собрать волю в кулак, чтобы не наорать на нее. Она тут ни при чем. Нефертари ждет ребенка. Ребенка от Сета. Как они могли так со мной поступить? Интересно, он испытывал те же эмоции, когда Нефтида призналась, что Осирис соблазнил ее и она забеременела? Но тогда все было совершенно иначе. В тот раз вмешалась Исида. Нефтида не по своей воле переспала с Осирисом. Я все еще стою в переулке, опустив руки и глядя туда, где они целовались. Сету даже не понадобилось ее к чему-то принуждать.

– Она тебя предала, – уже более резко произносит Нейт. – С твоим заклятым врагом. Ты должен поквитаться с Сетом за это. – Невозможно не услышать ненависть в голосе богини.

Оставив ее, направляюсь в свой дворец. Здесь я мечтал жить с Нефертари. Вот только что я мог ей предложить? Лишь себя и пару приятностей. Ничего из того, что для нее по-настоящему важно. Оттолкнувшись от земли, взмываю в небо, пока не вижу под собой всю Атлантиду. Купола дворцов сверкают в солнечном свете, а вокруг острова до самого горизонта простирается синее море. Посейдон привел сюда свою смертную жену, чтобы защитить ее от опасностей мира. Она родила ему сыновей и умерла. Стоит не злиться на Нефертари, а радоваться, что она приняла решение за нас обоих. К сожалению, убедить в этом сердце не так-то просто. Прилетев к Гору, я врываюсь в его гостиную. Он растянулся на одном из больших диванов. Амунет нигде не видно.

– Знаешь, по чему я больше всего скучаю? – не глядя на меня, угрюмо интересуется он.

– По Кимми? – наугад отвечаю я, набрасываясь на его бар. Буду пить до тех пор, пока не перестану думать о Нефертари и Сете. Лучше бы мы с ним пошли в какой-нибудь клуб, однако после ухода Кимми Гор даже не приближается к барам и не приводит женщин домой. Он либо в совете и работает не меньше меня, либо занимается дочерью. Мы стали настоящими занудами, но теперь снова можем это исправить.

– Я скучаю по «Netflix», придурок. Смотрел бы с Амунет что-нибудь интересное. Сказки, например.

Он серьезно?

– Можешь отправиться в гости к Кимми и взять с собой Амунет. Это ее последняя возможность познакомиться с миром людей. – Я наливаю себе бокал спиртного и залпом его опустошаю.

– Она не пустит меня на порог. Наверняка в особняке будет поджидать Гарольд с заряженным дробовиком, а Селкет укусит меня за задницу.

– Можешь попробовать подкупить ее коробкой из «Dunkin’ Donuts». – При воспоминании о провальном соревновании по поеданию пончиков я улыбаюсь, после чего пью прямо из бутылки. Интересно, Нефертари на