Гиана. Кристальная маска - Эйлис Торн

Видимо, это и есть мой дом…

Наконец я в привычной обстановке, и можно расслабиться. Дым снова меня куда-то потянул, да с такой радостью и прытью, что я еле успевал осмотреть ночные окрестности города — небывалой красоты здания с росписями и витринами. Закрытые торговые лавки, огни. Скверы и деревья.

Пролетая мимо всего этого, в голове подсознание рисует силуэты как слайды одного и того же здания. Я пытаюсь его отыскать среди всех остальных. И вот оно!

Огромные ворота, а за ними тот самый дом. Надпись гласит: «Архимаг сэр Ратмир». Закрыт!

Несмотря на запрет, все равно проползаю через ворота. Надо бы укрыться. Это место подойдет.

ПРИЗРАК В ДОМЕ

Пробравшись в чужие покои, призрак решил, что нужно отдохнуть после долгого пути и обдумать дальнейшие действия.

— Сна нет, хотя разве я могу спать? Я же призрак. Хотя вроде как уже и не совсем призрак… Только как вернуться обратно в тело? Это было бы здорово! — про себя шептал он.

Он начал оглядываться. Комната казалась очень знакомой, будто он уже здесь бывал. Он знал расположение мебели в комнате. Пока он обследовал здание, его постоянно мучила знакомая атмосфера, непрекращающееся ощущение дежавю. Осколки в голове кололи, не давая покоя, ведя в дальнюю комнату. Ничего не оставалось, как повиноваться им.

— Я словно здесь бывал, я знаю эту вазу… и те гардины, и эту картину я уже видел. Видимо, в прошлой жизни я был в этом доме, от этого мне все так знакомо, — оправдывал призрак свои мысли.

Вдумчиво перебирая вещи на полках, он усердно пытался хоть что-то вспомнить. Везде царила пыль, как будто уже много лет здесь никого не было. Паутина в углах комнаты, затхлый воздух. Дойдя до комнаты, похожей на библиотеку, он начал рассматривать книги — огромное количество разномастных книг на разных языках и наречиях.

— Видимо, маг, который тут жил, был очень начитанным. Только где он теперь? — обращаясь к Дыму, тихо бубнил призрак. — Я чувствую, мне нужна одна штука… такая, как ее… — слова путались в голове. — Самое время мне помочь, — вновь воззвал он к Дыму.

Открыв небольшую шкатулку, которая была спрятана среди книг, он увидел огромный перстень. Взяв его в руки, начал вертеть и рассматривать со всех сторон. На перстне было много рунических знаков, но инициалы отсутствовали.

— Значит, не фамильный. Возможно, он стоит каких-то денег, и я смогу его потом продать.

Призрак начал искать, куда бы припрятать находку и обнаружил, что карманов у него нет. Держать его постоянно в руках? Глупости. Недолго думая, он одел перстень на свой палец.

Но только стоило это сделать, как начало происходить нечто невообразимое. Буквально через долю секунды он ощутил, как невиданная сила подняла его под самый потолок. Руки раскинулись в стороны, словно на распятии, изгибая тело в неестественную позу. Голова раскалывалась от боли и горела огнем, причиняя нестерпимые мучения. Осколки воспоминаний хлынули бурным потоком в хаотичном порядке, затмевая рассудок. Но постепенно все пазлы начали складываться воедино. Мысли потекли хоть и плотным, но более спокойным и целостным потоком. Спустя пару минут нечеловеческих терзаний несчастное тело грубо шлепнулось на пол, будто невидимая рука обрезала несуществующую веревку.

— Вот тебе и на, всем призраком об пол, — простонал несчастный, еще не осознавая, что только что с ним приключилось.

— Дым? Дым, ты тут? Что это с нами сейчас было? — скосив взгляд на свои ноги, обеспокоено спросил призрак.

Дым был на месте. Но как-то нервно вытягивал свои щупальца, тыкаясь ими об пол, полки, книги, скидывая те вниз. Он явно пытался ухватиться хоть за что-то в попытке отсоединиться от призрака.

— Что это ты удумал? — наблюдая за его действиями, с подозрением прищурился призрак. — Неужто сбежать решил? Ну и как успехи? — продолжил он с ехидной усмешкой. — Малодушие, знаешь ли, нам с тобой не к лицу! А ну хватит истерить! Успокойся! Возьми себя в руки, в конце концов! Щупальца на миг замерли и стыдливо одно за другим втянулись на место.

— Вот и ладненько. Не шали.

И тут пришло осознание:

"Мой план в силе, я иду верным путем, теперь я в этом уверен. Осталось найти Хантера, он должен отдать мне то, что принадлежит мне", — думал призрак, пытаясь вспомнить, что это за вещь. Память пополнилась событиями из прошлой жизни, но все же еще была как смятый и разорванный клочок бумаги.

— Лан! — вдруг неожиданно воскликнул призрак. — Мой друг, Лан! Как же я мог забыть о своем друге! Мне срочно нужно к нему! Я помню… помню! Моя голова начинает проясняться. Превосходно!

Присев на край большого сундука, я начал рассказывать свою историю моему товарищу по несчастью — Дыму.

— Помню, как глупо было действие Лана, когда он взял сына в Мертвые земли за добычей кристаллов. Эти кристаллы были необходимы для магов, но для обычных людей они являются ядом. Голыми руками их трогать нельзя, — предупредил я своего друга Дыма, но он казался недоумевающим.

— Маги их обрабатывают и напитывают силой. Эти кристаллы — накопители энергии. Потом вот такой камень можно вставить куда угодно, — и он вытянул перед собой руку, показав Дыму кольцо на пальце. — Видишь этот камушек? Это и есть кристалл. Но обычного, незащищенного человека такой камень сведет с ума, постепенно впитывая в себя всю жизненную силу. Еще они необычайно остры в своем диком виде. Стоит об него лишь оцарапаться, и смерть придет гораздо быстрее и мучительнее. Два-три дня, и человек труп. Именно поэтому добытчики долго и не живут. Нелепо, но многие погибли, не зная правил добычи. Те, кто поумнее, покупали у магов защитные амулеты и при сборе использовали очень плотные перчатки. А глупцы оставались в мертвых землях навсегда. Так вот, — он вновь посмотрел на притихший Дым. — Этот дурень взял мальца с собой. Они были на востоке в землях Заранов. Ох и гнустный же это народец, — Призрак аж передернул плечами. — Там каждый кусочек почвы пропитался заразой, и бывшие когда-то нормальными людьми местные жители с каждым поколением становились более уродливыми, тупыми, свирепыми и кровожадными. Поговаривают, что они едят людей. Безумцы, одним словом, — призрак посмотрел вниз.

Дым осторожно шарил щупальцами по всему, до чего мог дотянуться, словно изучая.

— Я тебе не мешаю? Продолжаю?

Щупальца замерли, и одно из них, приподнявшись от пола змеей, кивнуло.

— О как! — призрак удивленно округлил глаза. — Хорошо, продолжаю. Так вот, угораздило мальчишку пораниться теми кристаллами,