Грех и молния - К. Ф. Брин

я могла сделать, – это передать успокаивающие чувства через нашу связь.

Дух невесты Джерри стоял возле его кресла. Девушка не сводила с великана глаз. Ясно было, что она действительно тоскует по нему и что они очень любили друг друга. До чего же жаль, что их так жестоко разлучили.

– Ты правда ее видишь, – начал Джерри, чуть наклонившись, чтобы смотреть мне в лицо.

– Да. Я Сумеречный Странник. Это моя фишка.

– Она всегда говорила мне так, когда мы были вместе: «Подожди, мой рыцарь. Не стоит торопиться сегодня, иначе завтра нам будет нечем заняться». – Он печально улыбнулся, его глаза блестели. – Она владела магией растений, зеленой магией. У нее был талант создавать фантастические пейзажи. В каждом уголке было что-то особенное, для любого настроения. Она помогала мне не торопить жизнь, больше наслаждаться моментом, подавлять гнев, вспыхивающий на ровном месте. Она была моим светом во тьме. Я потерял рассудок, когда ее у меня отняли.

– Как ее звали? – спросила я.

– Ты не знаешь? – резко уронил он.

– Вообще-то нет, я ее не спрашивала, и я не знаю ничего о ее смерти. Мне говорили, что ее убил полубог, но я не знаю, как и почему. Могу спросить, если хочешь. Я просто давала тебе возможность ответить.

– Валяй, ни в чем себе не отказывай. – Он махнул рукой, откинулся на спинку кресла и закинул огромную ногу на маленький подлокотник. От моего внимания не укрылось, что белья он не носит и что ему требуется побольше заплаток на джинсы.

Я перевела взгляд на девушку, чья рука лежала на спинке кресла, и приподняла брови.

– Простите за его поведение, – пробормотала она, потупившись. Если бы она могла плакать, то заплакала бы. – Он хороший человек, честный. Ему больно, и он совсем запутался.

– Ты разве его не слышала? Только ты сдерживала его ярость, без тебя он не справляется. Иногда нам нужно ненадолго сбиться с пути, чтобы потом снова найти себя. Может, ему просто нужно больше времени, не знаю, он не очень-то разговорчив. Ладно, прежде чем мы продолжим, как тебя зовут?

– Кайли, – ответила она. – Но он звал меня Сладкой Розой.

– Ну, я не собираюсь звать тебя Сладкой Розой. – Как я и рассчитывала, Джерри вздрогнул и, на что я могла лишь надеяться, убрал ногу с подлокотника, прекращая свой стриптиз. – Ты перешла Черту после смерти, Кайли?

– Не сразу. Я не понимала…

Я вскинула руку:

– Хочешь, чтобы я сказала ему это, или…

– Говори мне все, – жадно потребовал великан.

– Это не тебе решать, Джерри, – возразил Донован с другого конца комнаты.

– Да, Джерри, в том, что касается призраков, у тебя нет права голоса, – добавил Тан.

Джерри притворился, что не услышал.

– Ты можешь сказать ему, да. – Кайли грустно улыбнулась. – У нас не было друг от друга секретов. – Я показала Джерри поднятый вверх большой палец, а она продолжила: – Я все еще не знаю, что же такого сделала, что рассердила полубога. Что-то с садом, но что именно, никто не сказал. Смерть пришла из ниоткуда, сзади. Я просто вдруг обнаружила, что стою рядом с собственным телом, моя голова катится прочь, а подручный полубога застыл надо мной с окровавленным мечом в руке.

– О небеса, ну и зрелище, – пробормотала Рэд, когда я озвучила слова Кайли.

– Ну, это все-таки лучше, чем думать, что причинил вред ребенку, – заметил Джек, стоящий с другими духами и Хардингом у входа в пещеру. Перед тем как он умер, Держатель воспользовался его телом, чтобы напасть на Мордекая и Дейзи.

Не знаю уж, почему Хардинг решил присоединиться к остальным и молча пристально наблюдать. Обычно он не общался с «наемными работниками», как он их называл.

– Однако довольно скоро я увидела пульсирующий маяк, – продолжала Кайли. – Он притягивал меня, обещая смягчить боль и горе. Но мне было горько не от вида моего изуродованного тела, а от осознания, что я никогда больше не увижу моего рыцаря. Что я никогда уже не прогуляюсь с ним по саду – скромному, но все равно нашему. Никогда не буду шептаться с ним под вязом, делясь секретами, или целоваться в роще среди секвой, где он сделал мне предложение. Никогда не ступлю в белом подвенечном платье под полог виноградных лоз и лилий. И, хуже всего, никогда, никогда не смогу попрощаться с ним.

Я смахнула выкатившуюся из уголка глаза слезинку. Боль, звучащая в голосе девушки, отражалась на лице Джерри, которому я передала ее слова.

– Теперь ты можешь сделать это, Кайли. Через меня. – Она шагнула ко мне, но я остановила ее взмахом руки. – Нет-нет. Не через меня в том плане, чтобы ты овладела мной, просто я повторю то, что ты говоришь.

Она повернулась и посмотрела на возлюбленного. Я сказала Джерри, чтобы он тоже повернулся в ее сторону.

– Ты сделал меня счастливой, – тихо произнесла Кайли. Голос ее был подобен туману перед дождем. – Я никогда не думала, что мне так повезет, что я найду такого, как ты, и я навсегда благодарна за то, что узнала истинную любовь прежде, чем Великая Мать укрыла меня под землей. Пожалуйста, успокойся, моя любовь. Не горюй, потому что там, по ту сторону, у меня есть большой сад, наполненный всем, что мы любили. И я обустроила там тебе уединенный уголок, чтобы, когда ты присоединишься ко мне, у тебя было местечко, где можно укрыться, когда буйство красок утомит твою скалистую душу.

– Спроси ее, считает ли она, что он должен оставаться в этой вонючей яме отчаяния, – сказала Бриа после того, как я озвучила все, что сказала Кайли. Бриа расположилась на ковре с комфортом, растянувшись на боку и подложив руку под голову. – Кто-то же должен вразумить его.

– Я бы присоединился к тебе, – задыхаясь, выдавил Джерри со слезами на глазах и вытер мокрый нос. – Я бы пошел к тебе прямо сейчас.

Кайли улыбнулась:

– Но тогда у тебя будет так мало историй, которыми ты сможешь развлекать меня, когда мы встретимся вновь. Продолжай жить. Живи по полной, испытай все, словно в последний раз. И снова полюби.

– Никогда, – выплюнул Джерри, беззвучно всхлипывая. – Я не смогу. Никогда.

– Там, где я сейчас, времени не существует, любовь моя. Живи своей жизнью. Для меня не пройдет и мига, как я увижу тебя снова.

– Я люблю тебя, – выдохнул Джерри. – Я скучаю по тебе, каждый день, каждую секунду. У меня в голове такой хаос с тех пор, как тебя не стало.

– Не тревожься. Я обрела покой. Я жду тебя. Копи истории, и потом мы