Копи Тартила - Василий Маханенко

Выстрел из арбалета и активация ледяной преграды свершились в одно мгновение. «Восприятие» рассчитало все верно: смертоносный болт потерял значительную убойную силу, пройдя сквозь камень, но его как раз хватило, чтобы пробить защиту дозорного, при этом не сбрасывая того со скалы силой инерции. Со льдом все оказалось тяжелее. Перед самым выстрелом Тайлину пришлось сделать несколько шагов в сторону, рискуя быть услышанным. Нужно было увидеть лапу жертвы. Все сложилось идеально: молодой ликс оказался заточен в ледяной плен, не успев даже пискнуть. Еще раз убедившись, что вокруг нет ни одной живой души, кроме Валии и замороженного ликса, Тайлин выбрался из-за камня, на автомате забрал добычу с убитого противника и на мгновение застыл. Такого он еще в своей жизни не видел:

Тактический бинокль ТБ- IV. (Устройство древних, решение об утилизации … Ошибка! Решение не принято). Описание: устройство, позволяющее приблизить предмет в х54. Интегрируется с «Восприятием».

Желаете интегрировать ТБ-IV с Варготом?

Предмет засверкал и модернизировался, адаптируясь под параметры Тайлина. На какое-то мгновение юноша замешкался, но все же согласился с предложением Системы. Пустых слотов в Варготе было еще немерено, так что ничего страшного в том, что один из них займет бинокль, чем бы он ни оказался. Предмет в руках растаял, чтобы появиться на голове. Из-за того, что ТБ-IV оказался неименным предметом, Тайлин ощутил обновление в виде незначительного утяжеления сбоку. Но стоило мысленно нажать на появившуюся на панели управления кнопку, как все мысли о неудобстве ушли на второй план.

Перед юношей предстал Гривок во всем его великолепии. Бинокль позволял рассмотреть едва ли не каждый камень в отдельности, приближая или отдаляя предметы по мысленному велению Тайлина. Черные ликсы действительно оказались здесь за главных: они ходили между своими соплеменниками, заставляя тех быстрее работать. Лишь у черных не было специальных ошейников, периодически выпускающих заряд холода. Пленников-людей оказалось много. Тайлин насчитал двадцать клеток с двадцатью превратившимися в тень людьми в каждой. Высохшие, изможденные, они больше походили на скелеты, обтянутые кожей, чем на людей. Но самым странным оказалось не это. Стоило переместить бинокль на белое чудище, как «Восприятие» познакомило юношу с настоящими хозяевами Гривока:

Приспешник Первого (???).

Для получения детальных параметров необходимо подобраться ближе.

Этого хватило, чтобы тело Тайлина на мгновение пронзила молния страха. В прошлый раз, когда он встретился с этими тварями, едва не погиб. Однако с тех пор прошло два года, и тот мальчик, который отправился в Город Мертвых, совсем не похож на текущего главу Меан Трука. Справившись с паникой и желанием дать деру, юноша достал переговорное устройство.

— Слушаю! — Фориан ответил не сразу. Судя по тому, что он находился на фоне мраморного карьера и кругом стояла пыль столбом, Казначей работал не покладая рук. И кирка в руках наглядно демонстрировала, каким образом работал: добывал камень, как простой рабочий.

— Мне срочно нужен Вальрус. Это важно! Перезвоню через десять минут, найди его! — произнес Тайлин и отключился, не желая отвечать на вопросы. А они наверняка последуют, так как глаза Фориана расширились от удивления, стоило ему увидеть на заднем плане Гривок. Обхватив ледышку, Тайлин взлетел вместе с ней в воздух и попросил Валию толкать их всех в нужную сторону. Подальше от края пропасти.

Двух сотен метров показалось юноше достаточно. Теперь из города их услышать не должны, а обо всех случайных гостях предупредит Раптор. Осталось дело за самым сложным. Нужно понять, как растопить противника, не позволяя тому воспользоваться картами или оружием. Юноша не сомневался, что ликс все еще жив. На нем надета броня I-го уровня, что должно обеспечить выживаемость твари. Как минимум на полчаса. Плюс «Восприятие» говорило, что тело скорее живо, чем мертво.

Сосредоточившись, Тайлин призвал жар в области нижних конечностей ликса, высвобождая их из ледяного плена. Они тут же задергались, тварь пыталась сопротивляться, почувствовав относительную свободу. Завалив пленника на бок, с помощью Валии юноша связал толстой веревкой лапы и переместил жар на нижнюю пару лап, повторяя процедуру. С верхней парой пришлось повозиться. Несмотря на молодость и малый уровень, Кип-До-Гун, как звали черного ликса, оказался сильным малым. Только после того, как пленник превратился в кокон, Тайлин направил жар на голову. Валия все контролировала и, стоило льду исчезнуть, несколькими ударами Матильды уничтожила личную броню твари и расколола шлем пополам. Опасения юноши оказались не напрасны: ликс исхитрился использовать одну из карт, породившую яркую вспышку. Произойди такое возле края скалы, снизу точно бы заметили, а так ребятам повезло: солнечный день и удаленность от города свели не «нет» попытку ликса предупредить остальных о нападении.

— Халас вас покарает! — с ненавистью произнес ликс, как только осознал провал своего действия. Приготовившись умереть с честью, черный начал поносить людей по чем зря, не удосужившись проверить, понимают они речь или нет. Все, что он мог сделать, — сделал. Остальное неважно.

Начать разговор Тайлину не позволили: завибрировал амулет связи. Перед лицом юноши появилось мерцающее облако, из которого смотрели два озабоченных лица (Фориан и Валанил) и одна заинтересованная морда (Вальрус). Глаза последнего сразу впились в черного ликса, словно в какое-то чудо. Видимо, раньше таких экземпляров первому Ректору не попадалось.

— В мое время они считались легендой, — рептилоид подтвердил догадку Тайлина. — Получается, Халас тоже черный?

Пленник встрепенулся, услышав знакомое слово, и вновь разразился тирадой о том, что всем людям придет конец и Халас их покарает. Тайлину пришлось подождать, пока он заткнется, и только после этого описать ситуацию, чтобы задать, наконец, волнующий его вопрос:

— Откуда здесь прислужники Первого, если мы уже уничтожили и их, и его? Система за это даже награду выдала.

Вальрус перевел заинтересованный взгляд на Тайлина.

— Ты уничтожил Первого? Не ошибаешься? Древнее существо, по силе чуть слабее бога? Даже Марк Дервин не сразу мог провернуть этот фокус.

— Он не ошибается, — вступилась Валия. — Мы сделали это вместе, разрушив город в горе, где прятался древний! Он хотел принести нас в жертву, чтобы возродиться.

— Тогда это многое объясняет… Мне очень хочется услышать твою историю, Тайлин Влашич. Так я смогу помочь тебе куда эффективней. Но все это терпит возвращения. Значит, о Первом. Вернее, о том Первом, что попался вам в Гривоке. После того, как Игра пришла на вашу планету, вся территория оказалась поделена на огромные участки, называемые гексагонами. Каждым из них управлял механизм, именуемый Генералом, и у него, у этого лидера, имелся свой Первый — наиболее сильное и мудрое существо, имеющее доступ ко всем ресурсам. Можно назвать его правой рукой или вообще руками и глазами в большом мире. Я точно знал, что Марк Дервин привязал к планете Первого, что принадлежал вашему гексагону. Видимо, это была не разовая акция, и после Исхода на планете осталось несколько таких монстров.