Не оборачивайся - Мишель Ганьон

Ноа закрыла за собой дверь и с тяжелым вздохом прислонилась к ней. Она находилась в жалком отеле примерно в десяти кварталах от станции «Бэк-бэй». Отель был просто кошмарным, зато номер стоил дешево, они брали наличные и не попросили удостоверение личности. Сейчас это было то что нужно. А если вспомнить, что ей пришлось пережить за последние несколько часов, эта помойка могла бы поспорить с апартаментами в пентхаусе.

И, тем не менее, она не могла не признать, что выглядело все здесь довольно мрачно — покрывало в пятнах, сиденье плетеного стула провисло, а в ванную она даже боялась зайти и посмотреть, что там творится. Однако за сорок баксов и без лишних вопросов вряд ли она бы получила что-то лучше.

По крайней мере, в номере был стол и работающий выход в Интернет. Ноа взяла подушку с кровати, положила на дыру в стуле и осторожно села. Ей требовалось зарядить компьютер, и она подключила его к сети. Все соседние беспроводные сети были защищены паролями, но для нее это не представляло никаких проблем. Уже через несколько минут она вошла в одну из тех, у которых был самый хороший сигнал, и отправилась в путь.

Начала она со складского комплекса, где ее держали. Зайти в городской отдел учета было ненамного сложнее, чем подключиться к беспроводному Интернету. Ноа поражало то, как легко можно пробраться на любой правительственный сайт и разузнать там все, что нужно. Как правило, с корпорациями дело обстояло сложнее, поскольку они имели обыкновение нанимать людей вроде нее для проверки своих сетей. Однако большинству официальных учреждений штата, а также местных служб просто не хватало денег, чтобы защитить себя от хакеров.

Док и склады были зарегистрированы на одну и ту же корпорацию: «ANG Import/Export», вполне невинное название. Ноа принялась изучать документацию, чтобы побольше узнать про компанию. И с сожалением обнаружила, что «ANG Import/Export» принадлежит другой корпорации, базирующейся на Багамах, а той, в свою очередь, владела компания, которая значилась только в подразделе S «Кодекса о внутренних доходах США»…

Примерно через десять корпораций Ноа, чувствуя, что потерпела поражение, откинулась на спинку стула. Складывалось впечатление, что все они существовали исключительно в качестве прикрытия для других компаний. Это напоминало русскую игрушку матрешку: открываешь одну, там лежит такая же, но поменьше, а в ней… только в данном случае, казалось, им не будет конца. Часы на мониторе показывали час ночи, и Ноа потерла глаза. Она чувствовала, что выдохлась, но, на удивление, совсем не устала. Тонкие занавески на окнах вряд ли могли справиться с утренним светом, и она решила, что все равно проснется на рассвете. Значит, пора было немного отдохнуть.

Ноа пожалела, что не купила в аптеке туалетные принадлежности. Она чувствовала во рту отвратительный привкус, какой-то металлический и странный. А еще ей хотелось смыть грязь с лица. К счастью, она по-прежнему не чувствовала голода, потому что в этом отеле явно не позаботились, чтобы поставить автомат по продаже булочек и напитков. Она вошла в ванную комнату и с радостью обнаружила там наполовину использованный кусок мыла.

Двумя пальцами Ноа стянула покрывало с кровати — и, хотя она невероятно замерзла, ей совсем не хотелось касаться его хоть какой-то, пусть и самой маленькой, частью своего тела. Она забралась под простыню и стала смотреть в потолок. Наконец, Ноа позволила себе остановиться и попытаться понять, что с ней произошло — или могло произойти, — подумала она, и ее передернуло.

Ноа неуверенно засунула руку под фуфайку и, ухватившись за край повязки, осторожно ее сняла, потом задумчиво провела пальцами по ране на груди. Разрез размером примерно в три дюйма начинался возле ребер и шел направо по диагонали. Кожа около него была холоднее, чем в других местах, а сама рана превратилась в узкую полоску. Но самое странное заключалось в том, что она уже почти не болела. Чуть раньше Ноа казалось, что у нее сломаны ребра, да и разрез сильно ныл. Теперь же она чувствовала лишь небольшую пульсацию. Да и нога стала намного лучше. Ноа сняла бинт и посмотрела на пятку; похоже, она ошиблась, и порез был не таким глубоким, как она подумала вначале, потому что от него уже почти не осталось следа. «Странное дело», — подумала она.

И хотя Ноа чувствовала, что невероятно вымоталась, уснуть ей никак не удавалось, как будто она забыла, как это делается. Впрочем, ничего удивительного, она всю жизнь страдала от бессонницы — особенно в Центре, где сон делал тебя уязвимой. Но после того как у нее появилась собственная квартира, все изменилось. Она могла проспать восемь, девять, даже десять часов. Просто поразительно, какие чудеса творит ощущение безопасности.

Теперь же, очевидно, оно снова ушло. Ноа лежала, изучая мокрые пятна на потолке и другие, более темные, подозрительно похожие на брызги крови. Постепенно ее мысли вернулись к Валласу, и она нахмурилась. Познакомившись с ним, она полностью изменила свое представление об /АЛЬЯНСЕ/. И вовсе не потому, что он оказался подростком вроде нее самой. Просто большинство их ровесников были совершенно бесполезными, а она встречала достаточное количество исключений, чтобы их недооценивать.

Не вызывало сомнений, что Валлас из богатеньких, и это ей не нравилось. «Плюс ко всему, — подумала Ноа, — он практически обвинил меня, что я его обокрала». Она пытается понять, кто ее захватил, но ей приходится тратить время на какую-то дурацкую ерунду. Он сказал, что это важно. Однако Ноа отлично знала, что парни вроде него считают важным: например, удастся ли им досрочно поступить в Гарвард? Или тестируют ли на кроликах шампуни?

Ноа подобные вещи не интересовали, и /АЛЬЯНС/ привлек ее внимание вовсе не потому, что они выступали против жестокого обращения с животными. Ей понравилось, что они устраивали рейды против уродов из разряда тех, жертвой которых она сама стала в прошлом.

Да еще World of Warcraft! Ничего не скажешь!

Вся эта история ее невероятно раздражала, и Ноа решила, что, как только получит доступ к своим деньгам, отправит Валласу чек. Меньше всего на свете ей хотелось быть должницей типа, который, вероятнее всего, живет в роскошном особняке в пригороде.

С другой стороны, ее собственное расследование, похоже, зашло в тупик.

И, хотя была уже почти полночь, Ноа чувствовала, что заснуть ей пока не удастся. Вздохнув, она вернулась к лэптопу и вывела его из состояния «сна». Когда она напечатала в «Гугле» запрос «Проект Персефона», он выдал ей целую кучу ссылок на греческую мифологию, но ничего, что являлось бы проектом. У себя в почте она обнаружила новое письмо от Валласа. Он отправил ей ссылку и одно слово «Спасибо».

— Угу, как скажешь, — пробормотала Ноа.

«Интересно, — подумала она, — что за история такая про банду коммандос, ворвавшихся в его дом?» Звучало это до смешного неправдоподобно, но она решила на всякий случай предпринять кое-какие меры предосторожности. Для помощи тем, кто хочет замести свои следы, существовала международная система серверов. Изначально она предназначалась для защиты от финансовых махинаций и распространителей порнографии, но, кроме того, они являлись чем-то вроде супермагистрали для хакеров.