Кристалл бессмертия - Астра Гранина

Радужный цветок от грохота распался, и три светящихся лепестка лежали на земле. Вероника хотела окликнуть Кортиса, чтобы спросить о зеленом богатыре, но нужно было спасать драгоценные кристаллы.

— Бери лепестки кристаллов бессмертия. Улетаем. — Она первой подбежала и взяла в руки лепесток.

Даша и Костя подняли с земли два других лепестка.

Они попытались сесть на Драгушу, но тот упал на живот.

— Простите, но эта тяжесть неподъемна для меня. Я не могу поднять кристаллы бессмертия.

— Они совсем легкие, — растерянно пробормотала Даша. — Я одна могу унести все три лепестка.

— Я не могу. Извините, — дракончик виновато смотрел на детей.

— Мы не можем оставить кристаллы бессмертия здесь.

Вероника слезла с Драгуши и села на траву. Слезы катились по ее лицу. Она смотрела на извергающийся из замка огонь. Огромные камни подпрыгивали и таяли в черной лаве, которая медленно растекалась по равнине и приближалась к путешественникам.

— Нам надо хотя бы самим спастись, — Костя Комаров сел рядом с девочкой.

В этот момент из его кармана выпала стеклянная фигурка жеребенка. Коснувшись земли, она обернулась высоким фиолетовым конем с крыльями.

— Пегас, — утирая слезы, прошептала Даша и погладила его морду.

Дети быстро сели на спину крылатого коня, держа в руках светящиеся лепестки.

— Я укажу вам путь, — Драгуша первым поднялся в воздух.

За ним взлетел фиолетовый пегас и, следуя за дракончиком, скрылся в облаках.

— Быстрее, быстрее, — дети приземлились вслед за Драгушей в радужном мире, и Вероника поторапливала Костю и Дашу. — Нам нужно скорее доставить кристаллы бессмертия в зеленый мир.

Фиолетовый конь превратился в маленькую стеклянную фигурку, которую мальчик сразу же убрал в карман.

— Сейчас, сейчас, — в тон девочке ответил подбежавший Тадевос.

Он взмахнул полой яркого плаща над головами детей. Те зажмурились и, открыв глаза, увидели себя в сквере среди осенних кленов. Волшебник, склонившись над ними, прошептал заклинание. Три лепестка, испускающие радужный свет, поднялись в воздух и рассыпались на тысячи светящихся огоньков.

— Они сами найдут своих хозяев, — волшебник тронул детей за плечи.

— Звезды поднимаются ввысь. Красиво, — Вероника помахала рукой улетающим огонькам.

— До завтра. Вам надо отдохнуть. — Тадевос улыбнулся и протянул каждому прозрачный леденец на палочке. — Для восстановления сил.

— А какой сегодня день? Все еще суббота? — встрепенулся Костя. — Кажется, что прошел целый месяц.

— Жду вас завтра утром на этом месте.

Тадевос помахал детям фиолетовой шапочкой и скрылся за ближайшим деревом, оставляя за собой мерцающую пыль.

Несмотря на усталость, дети решили прокатиться по разочку на качелях и потом отправились по домам, чтобы на следующий день вновь встретиться в сквере.

Утром первым на условленное место пришел Костя Комаров. Он старался не опоздать и вышел на полчаса раньше. Чтобы чем-то себя занять, он решил осмотреть то дерево, за которым вчера исчез волшебник. Тщательно изучив траву и простукав ствол, мальчик поднял голову и увидел Тадевоса, сидящего на ветке дерева.

— Доброе утро. Не меня ли ты ищешь? Или надеялся найти жука в фиолетовой шапочке, который прячется в щели в коре дерева? — волшебник широко улыбался.

— Нет, — опешил Костя, — я хотел найти путь в радужный мир.

— Дверь в радужный мир находится нигде и везде. Посмотри на свет сквозь ресницы и постарайся разглядеть разноцветную дорожку. Не получилось? Тогда посмотрим отсюда. — Тадевос улыбнулся и как будто потянул за невидимую нить, подняв Комарова к себе на ветку.

Вскоре подошли Вероника и Даша. Никого не найдя, они встали под деревом. Неожиданно на них упало несколько кленовых листьев, образовав на головах венки, которые тут же осыпались на землю. Девочки подняли головы. С высоты им весело махали руками Костя и волшебник.

— Как на качелях, — только успела произнести Даша и уже была на ветке.

Таким же образом подняли на дерево и Веронику.

Неожиданно ветка затрещала, и дети упали вниз, ничего не видя перед собой.

— Прилетели, — Тадевос смеялся, стоя перед разноцветной лавочкой, на которой сидели дети.

Вокруг были цветущие деревья, порхали бабочки, щебетали птицы. Навстречу им по дорожке, окаймленной разноцветными камнями, спешил Драгуша. Он пригласил гостей к столу, накрытому его мамой Драгоценной. Поприветствовав драконов, дети расселись вокруг овального стола, уставленного фруктами, пирогами и вазочками с разноцветным вареньем.

Дети и дракончик рассказали о своих приключениях в мутном мире и о встрече с Кортисом.

— Его крылья начали белеть? Любопытно, любопытно, — задумчиво произнес Дорогат. — Но не думаю, что он сразу станет белым ангелом. Возможно все, что угодно. Важен внутренний импульс, следуя которому Кортис очистится или вновь вернется на темный путь.

— Да, возможно все, — согласился Тадевос. — Поэтому я останусь здесь охранять радужный мир. А вам снова предстоит путешествие, теперь в зеркальный мир. Нам нужны ключи, чтобы снять зеркальный щит.

Зеркальные мастера славятся умением изготавливать волшебные зеркала. По желанию заказчика они могут сотворить зеркало, отражаясь в котором можно стать красивее и моложе. Могут создать зеркальный калейдоскоп, показывающий кусочки других миров. А возможен и зеркальный щит, отводящий глаза.

Когда-то путь в зеркальный мир был легок, но его мастера устали от бесчисленного количества просителей, желающих получить волшебные вещи. И мастера создали зеркальный лабиринт, только пройдя по которому возможно попасть в их мир. Это волшебный лабиринт, по нему можно плутать долгие годы и не попасть к зеркальным мастерам. И лабиринт опасен тем, что отражает тайные желания, уводящие в сторону от основной цели. Еще в нем можно встретить то, чего человек боится увидеть больше всего. Но есть короткий путь сквозь препятствия к мастерам. Я дам вам заклинание для прохождения лабиринта. Но помните, вам нужно откинуть тайные желания, отбросить страхи и следовать намерению найти зеркальных мастеров.

И еще, — Тадевос улыбнулся, — не обязательно идти вам всем.

Достаточно одного, а Драгуша подождет у входа в зеркальный лабиринт.

Дети и дракончик вопросительно переглянулись, и Костя ответил за всех:

— У четверых больше шансов найти зеркального мастера, чем у одного. Так и решили.

Маленькие путешественники попрощались со взрослыми. Драгуша с детьми на спине поднялся в воздух и скрылся в облаках. Некоторое время они летели молча, рассматривая пушистые облака.