Путь познания - Арсен Шмат

А еще с каким-то остервенением, полностью отдавая себя всего, безостановочно махал тренировочным мечом. А найденное накануне заклинание мышечной памяти в этом мне сильно помогало, правда заодно практически полностью поглощая весь мой запас Силы…

Так что в конце второй недели старший наставник отвел меня в сторону и тихо поинтересовался:

— Что ты собираешься сделать, человек Валент?

Я задумчиво посмотрел ему в глаза.

— Победить или погибнуть, победив, — ответил я цитатой из прочитанного мною еще на Земле трактата какого-то полководца.

Как я вообще заметил, орки очень любят пафосные речи, которые вместе с тем доносят до слушателя прописные истины. Эх… какие же они еще не испорченные технологиями пропаганды и промывания мозгов. Поправить, что ли, чтоб потом проблем не было?

Орк долго смотрел мне в глаза, что-то выискивая в них. Я не отводил взгляда. После чего он коротко кивнул, сказав:

— С этого момента ты больше не будешь ходить на тренировки. — Я тоже молча кивнул и уже собирался уйти, но, как оказалось, он еще не закончил: — Завтра вечером придешь туда, где скованы наши корабли… И возьми с собой еще пару ребят… Ты не справишься один.

Мне ничего не оставалось, кроме как согласиться…

Чуть позже, когда закончилась тренировка, я сидел невдалеке от площадки, где тренировались молодые орки, и, сноровисто вырезая из бруска дерева замысловатую фигуру, ждал окончания тренировки.

Наконец она закончилась, и молодняк начал расходиться.

Я неспешно встал и, бережно спрятав фигуру и инструменты в небольшую сумку, которую в последнее время постоянно носил с собой, окликнул двух орков:

— Кирн! Рил!

Означенные орки, удивленно переглянувшись, приблизились.

— Пойдем, надо поговорить, — бросил я им, после чего направился в свой дом, не оборачиваясь проверить, идут ли они за мной.

Вскоре мы трое сидели за добротным столом в тепле, а Буран улегся под самим столом.

Орки выжидательно смотрели на меня. А я же пытался придумать, с чего начать…

— Скажите, что, по-вашему, главное для воина? — наконец нашел я правильные, как мне показалось, слова. Было видно, что мой вопрос их обескуражил.

— Честь… — наконец выдал Рил.

— Отвага… — добавил Кирн.

— Ой ли? — хмыкнул я. Они удивленно посмотрели на меня. — Скажите мне, парни, разве это главное? Ладно, спрошу по-другому — что отличает воина от простого… хм… орка?

— Умение воевать, — неуверенно ответил Кирн.

— Угу… А что само по себе умение воевать?

На меня удивленно посмотрели. Я опять хмыкнул.

— Это — знания. Знание, как правильно держать оружие, как правильно наносить им удары, как правильно защищаться, как… Много чего… Но есть еще одна вещь, которая отличает воина не только от простого охотника, например, но и от солдата. Ведь тот тоже умеет сражаться и убивать. И знаете, что это? Это умение думать и действовать, когда необходимо. А еще понимать вещи такими, какие они есть…

— К чему ты клонишь, шаман? — наконец не выдержал Кирн.

— А вот к чему… — И я выложил свои мысли по поводу «ледяных демонов».

— Возможно, ты прав, — подал голос более молчаливый Рил. — Но почему ты не расскажешь об этом вождю? И почему ты обратился к нам?

— Вот это правильный вопрос, — усмехнулся я. — Вождь, скорей всего, не поверит. Ему надо будет предоставить железные доказательства. К тому же я не хочу, если что, подставлять все селение… А почему вас? Просто вы мне показались самыми спокойными из всех молодых орков — а это говорит о том, что вы умеете, хоть не очень-то и любите, думать головой…

— И как же ты это заметил? — хмыкнул Кирн.

— Просто вы чаще пользуетесь теми навыками, что вам преподают тренеры, чем полагаетесь на грубую силу, в отличие от остальных. И по моему скромному мнению — со временем, если вы будете стараться придерживаться этого пути, сможете стать прекрасными воинами. А потом, может, и вождями. Только надо не забывать пользоваться вот этим. — Я постучал себя по лбу.

— И что же от нас требуется? — поинтересовался Рил.

— Ну…

Следующим вечером мы втроем, в сопровождении моего неотлучного Бурана, легкой рысью двигались к закованным в лед драккарам…

Торговец Веритор Тарино был собой доволен. А как же иначе! Ведь он догадался, как обогатиться за счет глупых серокожих дикарей. И при этом ничего не давая им взамен.

Его кораблик встал на рейде всего в сотне метров от этого забытого богами ледяного острова. А он сам сейчас наблюдал за тем, как к берегу плывут пять шлюпок с людьми, а еще с магом Воды. Последний, надо отметить, сыграл огромную роль во всей его операции. И именно он шесть лет назад запугал местного шамана, после чего Тарино смог сильно подняться на продаже редких на материке шкурок животных и на довольно-таки качественном оружейном металле.

И он уже потирал руки, представляя, как озолотится, когда провернет подобную махинацию и с остальными ближайшими орочьими племенами…

Но спустя полчаса где-то на острове раздался жуткий грохот двух последовавших один за другим взрывов, и через минуту в его приятно натопленную каюту вбежал матрос и нервно доложил, что на берегу происходит что-то не то…

Тарино никогда не был глуп, а потому тут же вскочил и выбежал на палубу. И с ужасом увидел, как остатки матросов, что были отправлены на берег в роли грузчиков, в панике бегут к шлюпкам. Причем их количество постоянно таяло. И то один, то другой из них падал мертвым на землю…

«Где же маг?» — заметалась паническая мысль в голове торговца. Мага не было…

Тут он наконец увидел, кто же уничтожал матросов: среди людей носились три полупрозрачных силуэта, которые рубили направо и налево…

Понимая, что здесь уже ничего не поделаешь, Тарино приказал поднять якорь…

И когда якорь был поднят, один из силуэтов вдруг обрел четкость и краски, и торговец с удивлением увидел, что на берегу стоит молодой парень человеческого роду-племени, одетый в диковинные серебряно-черные доспехи. Но Тарино не успел даже толком удивиться тому, откуда он появился на этом острове…

Парень вдруг скинул с плеча странный предмет и, встав на одно колено, навел его на корабль. Последнее, что увидел в своей жизни Веритор Тарино, был огромный огненный шар, который врезался в борт корабля на уровне ватерлинии прямо под ним…

Я с легким раздражением ткнул остатками дула винтовки в ближайший сугроб. Оттуда сразу же повалил пар и шипение остывающего металла.

М-да… А все-таки неплохо получилось. Я оглядел два с чем-то десятка трупов матросов. Как ни странно, меня не тошнило и не было «отходняка» от убийств… Впрочем, мой первый враг умер еще на Земле много лет назад…