Поворот дороги - Дебби Макомбер

— Если можешь. Ты очень нас выручишь, ну и меня заодно проводишь.

Проводит она его, как же!

— Не думаю, что это хорошая идея, — ответила Энни, склоняясь над своей сумочкой.

— Ты все-таки расстроилась, да?

Энни подумала, что Вэнс обладает талантами, которых она прежде в нем не замечала. Он не только непроходимый тупица, но еще и вдобавок мысли читать умеет.

— И как это ты догадался? — приторно-сладким голосом спросила она.

— Но ты же сама заявила, что мы можем открыто говорить на любые темы! Перестать, Энни, я уезжаю всего на год!

— Дело не только в твоей поездке в Европу, Вэнс. Ты давно ее планировал, не так ли? Но мне об этом ни разу не обмолвился ни словечком! — По его собственному признанию, они с Мэттом долго копили деньги.

На лице Вэнса появилось виноватое выражение.

— Я хотел сказать тебе, но Мэтт убедил меня, что тогда возникнут нежелательные проблемы. Как оказалось, он был прав.

Энни встала со стула и бросила салфетку на стол:

— Желаю хорошей поездки, а когда вернешься, не утруждай себя звонком. Между нами все кончено.

— Энни! — вскричал он. — Ты же так не думаешь!

— Хочешь поспорить?

В зале стало очень тихо, так как добрая половина посетителей ресторана заинтересовалась происходящим между ними. Не желая стать объектом разговоров других людей, девушка бросилась к лифту, у которого уже собралась небольшая очередь из желающих попасть на первый этаж.

Вэнс поспешил за Энни:

— Я боялся, что ты расстроишься. Я действительно хотел рассказать тебе, честное слово, но Мэтт сказал…

— Мне известно, что сказал Мэтт, — отрезала девушка.

Скрестив руки на груди, она воззрилась на двери лифта, мысленно заклиная их поскорее открыться. Энни плотно сжала губы, изо всех сил стараясь игнорировать теперь уже бывшего бойфренда, потому что не хотела больше слушать его неловкие оправдания.

— Прекрати, Энни, мне ненавистна мысль о расставании с тобой, когда ты сердишься на меня.

Она демонстративно повернулась к нему спиной и стала смотреть в другую сторону.

— Энни, пожалуйста.

И почему это лифта до сих пор нет? Ей ничего не хотелось сильнее, кроме как поскорее сбежать от Вэнса.

— Ладно, хорошо, сердись сколько тебе угодно.

Для этого ей его разрешение точно не требовалось.

— Объяви мне бойкот, если хочешь.

Энни притворилась, что не слышит.

— Я только хочу узнать, означает ли это, что ты не отвезешь нас в аэропорт?

Она резко развернулась, шокированная, что он вообще посмел об этом просить.

— Ну? — с вызовом в голосе произнес Вэнс.

Девушка отрицательно покачала головой:

— Нет, Вэнс, я не стану этого делать. Тем не менее желаю тебе хорошего путешествия. И вообще, наслаждайся жизнью, потому что я собираюсь последовать собственному совету.

Наконец пришел лифт. Энни поспешила войти в кабину вместе с другими людьми. Она в последний раз посмотрела на Вэнса, все еще сжимающего в руке черную льняную салфетку из ресторана, и взмахнула на прощание рукой.

— Пока-пока, — сказала она, когда двери лифта сомкнулись, скрыв его из виду.

Телефонный звонок прервал крепкий сон Бетани. Обычно люди не беспокоят других людей посреди ночи, если только не стряслось что-то ужасное. На экране высветился номер дочери. Трясущимися пальцами она нажала на кнопку приема вызова:

— Алло?

В трубке послышался расстроенный голос Энни:

— Мам!

Приняв сидячее положение, Бетани потерла рукой глаза:

— Энни? Что стряслось?

Девушка пыталась говорить, но Бетани никак не могла уловить смысл сказанного.

— Вэнс уезжает? — переспросила она.

— В Европу с Джесси, — трагическим голосом произнесла Энни, из чего Бетани заключила, что Джесси, вероятнее всего, девушка. Значит, сегодняшний ужин в «Спейс Нидл» был затеян вовсе не ради предложения руки и сердца, чего так ждала ее дочь. Бетани почувствовала облегчение, хотя не могла не тревожиться за Энни.

— Ах, милая, мне так жаль.

— Я… Он еще и хотел, чтобы я отвезла их в аэропорт. Можешь в это поверить? — Голос ее звенел от гнева. — Он сказал, что не может пригласить меня поехать с ним, потому что мне еще целый год учиться и у меня… есть определенные обязанности.

— У всех есть обязанности, — резонно возразила Бетани, подавляя зевок.

— Я… Мам?

— Да, дорогая?

— Ты то же самое почувствовала, когда папа сообщил об… ну… этой его? Ты ничего не знала, не подозревала, не видела, что творится у тебя под носом. Вот и я тоже. — Она громко всхлипнула. — Я чувствую себя полной дурой.

— О, Энни.

— И как это Вэнс мог поступить столь бесчувственно?

Бетани вспомнилось парализующее чувство, поселившееся в ее душе после ухода Гранта. В отличие от нее у Энни за плечами не было двадцати лет брака, но она тем не менее испытывала схожие ощущения.

— Мам?

— Что, милая?

— Можно мне поехать во Флориду с тобой и бабушкой Руфью?

— Ну…

— Я не могу оставаться дома в одиночестве.

Бетани подавила желание напомнить дочери, что ее отец и брат по-прежнему в городе и что у нее много друзей. Энни вовсе не одинока. С другой стороны, ее участие в поездке показалось женщине не такой уж и плохой идеей.

— Уверена, что бабушка очень обрадуется, да и я тоже с удовольствием возьму тебя с собой.

— Спасибо, мама, — ответила девушка, все еще всхлипывая.

— Хочешь приехать сейчас домой и переночевать в своей старой комнате? — предложила Бетани, понимая, что Энни очень нуждается в ее любви и защите.

— Нет… со мной все будет хорошо.

— Если бы могла, я бы крепко обняла тебя.

— Знаю. Ты самая лучшая мама на свете.

Бетани сонно улыбнулась.

— Спасибо, мам. Ты же позвонишь бабушке утром и спросишь, не против ли она?

— Разумеется.

— А я сообщу папе.

— Если ты действительно считаешь это нужным, то так и сделай. — Бетани не возражала против того, чтобы поставить Гранта в известность об их планах, но не имела ни малейшего намерения делать это сама.

Они с дочерью еще немного поговорили, после чего Бетани дала отбой. Положив голову на подушку, она попыталась снова погрузиться в сон.