Портал на тот свет. Часть 2 - Натаэль Зика

Осталась одна проблема -  найти-таки, куда исчез Светлый король,  потому что он пропал из дворца императора, а это  бросает тень на всю на Империю. Правда, по слухам, ни супруга Альреса, ни его сын искать мужа и отца не спешили, да и не особенно горевали. Похоже, их всё и так устраивало. Но отсутствие короля совершенно не устраивало  Демиса – только Альрес, и тот, кто притащил Валерию на Альрами, знают, какой мир для неё родной. Без их помощи он на поиски может потратить сотню лет, причём, без гарантии результата.  Нет уж, император землю с небом поменяет местами, но вернёт короля, получит у него координаты, и отправится на поиски коварной Ле Рии.

Если поганка надеялась, что её никогда не найдут, что император простит и забудет, то она сильно заблуждается!

Как Альрес и надеялся, его затянуло в портал. Однако дальше всё пошло не по плану.

Вместо собственного замка король очутился на улице какого-то города. Странные дома, примыкающие к улицам. Не то что без сада, а даже без ограждения!  Снежная слякоть под ногами…

Его величество осмотрелся – узкая улица, явно не  пользующаяся популярностью. Это хорошо – он не горел желанием встречаться с местными жителями. Судя по всему – какой-то отсталый район Тёмной империи?

И замер – какая Тёмная империя, если идёт снег? В империи не бывает зимы. Великий Моро, где он?  Видимо, без допроса аборигенов не обойтись. Надо же выяснить, куда его забросило.

Альрес передёрнул плечами –  окружающая температура требовала более тёплой одежды, чем придворное платье для торжеств и балов.  Камзол, конечно, богато расшит, но он из тонкого сукна, рубашка ещё изящней, а щегольские панталоны, сшитые по последней моде – до колен, несли функцию  украшать, а не согревать. Ниже колен  почти прозрачные шёлковые чулки, да и туфли из дорогой кожи, мгновенно промокнув,  совершенно не защищали от холода и снега. Постукивая зубами, король попытался наколдовать что-нибудь потеплее, но, нырнув в свой резерв, едва не зашипел от отчаянья – он же его весь истратил на щиты! Ахты, какая неприятность! Он совершенно беззащитен! Придётся выбираться без магии.

Запахнув камзол, чтобы сберечь тепло, Альрес посмотрел направо, потом налево, выбирая, куда идти, и зашагал, высоко поднимая ноги. Туфли уже не раз зачерпнули снежную жижу,  под подошвами хлюпало, настроение, и так не на высоте, опустилось ещё ниже.

Съездил на свадьбу, называется! Отдохнул, подзарядился…

Мрачно размышляя, хватит ли драгоценных камней, если их срезать с камзола и пряжек туфель,  на пару полных накопителей или  сразу портал до королевства, Альрес пропустил появление портала.

Девушка возникла внезапно, он едва с ней не столкнулся.

Обрадовавшись – магиня, сейчас она ему продаст накопители или портал – король сфокусировал взгляд и отшатнулся. Странно одетая девушка  лицом  напоминала сбежавшую теру Валерию. Но не это привело Его величество в ужас.

Мало того, что волосы девушки были ничем не прикрыты и распущены, они оказались трёхцветными! Сначала  глаз выхватил  прядь насыщенного медового цвета, следом – чёрную, и  добила Альреса белая прядка, выглянувшая из-под  чёрной.

Ведьма!!!

- А-а!! Сгинь! – не отдавая себе отчёта, мужчина  круто развернулся и бросился в противоположную сторону.

Если маги могли пополнять или опустошать энергетический резерв,  пользуясь силой другого мага, а лучше – магини, то ведьмы и ведьмаки для пополнения резерва использовали жизненную энергию.

Судя по виду  колдуньи, она находилась в весьма затруднительном положении. А это означало, что девушка вполне могла воспользоваться его, Альреса, годами жизни, чтобы спасти или поддержать свою.

Ждать, когда его выпьют, король не стал, рванул с такой скоростью, что опомнился только когда выскочил на оживленную улицу – взъерошенный, мокрый, в одной туфле.  Когда с ноги слетела вторая, он даже не заметил. Зато  пробежка хорошо согрела.

Мимо шли люди, чуть подальше, сплошным потоком, с шумом и неприятным запахом, двигались железные колесницы.

Его величество растерялся – куда ему податься, где найти мага?

Вообще безобразие, конечно. Когда он доберётся до королевства, то первым делом отправит вестник Верховному веду.  Ведьмам запрещено перемещаться порталами, и они обязаны носить на одежде магический колокольчик, который подаёт сигнал добропорядочным магам! А тут – и портал, и без колокольчика.  Еле ноги унёс…

Стоило всего пару минут постоять на одном месте, как холод вернулся, а левая нога, оставшаяся без туфли, немедленно онемела.

- Гляди, ряженый, - двое мальчишек, толкая один другого, показывали на короля пальцами.

- Не, это из театра. В магазин побежал, - возразил третий и ткнул в сторону. – Там,  на следующей улице есть театр.

- А чего не переоделся?  Холодно же, - сомневался второй.

- Наверное, с репетиции, –  предположил третий и  обратился к Его величеству: - Дядя, вы с репетиции?

Дернув головой, король попятился назад, в переулок.

Железные колесницы тарахтели и время от времени громко гудели, люди продолжали бежать, не обращая внимания на растерянного короля. 

Вдруг его кто-то толкнул.

- Чего посреди дороги встал? – судя по голосу, это была женщина. – Клоун… Напьются, потом нормальным людям не пройти.

Его толкнула тера. Или лера.  Хотя, скорее всего – сетта, дара в ней он не заметил. Возможно, потому что у самого резерв был на нуле. Но сам факт!

Женщина толкнула и обругала. Мужчину. Тера. Мага! И её опекун, отец или муж не наказал дерзкую, не извинился перед Его величеством. Более того, никто на них внимания не обратил!

Моро, куда он попал???

Его величество отступил назад, пока не упёрся спиной в стену дома.

Магии нет. Вернее, магия есть, нет силы, энергии. Резерв пуст. Ему срочно нужен накопитель. Или подзарядка от женщины.

Вон их сколько бежит, неужели ни одна не подойдёт? Только как подобраться, если он  чужой, одет иначе, да и женщины тут  странные. Говорит с мужчиной, как будто она ему ровня! Совсем как… Совсем, как тера Валерия!

Додумать он не успел.

- Ты откуда такой глупый? – совсем рядом прозвучал вкрадчивый голос, и кто-то уцепился за руку Его величества.

Альрес окаменел – сбоку стояло… стояла…. стоял кошмарного вида и запаха… наверное, мужчина.

Одутловатое лицо со следами застарелых побоев, рваная и невероятно грязная одежда, какая-то сумка в руках. И руки… Король скосил глаза, и его едва не затошнило – чёрные, в разводах. Под ногтями… ногтей от грязи не видно. И эта рука лежала на предплечье его белоснежного камзола!

Его величество стряхнул наглую конечность и отступил от ароматной личности.