Таифская роза Адама - Иман Кальби

ее друг, соратник… Что за игра? Зачем Вам изображать из себя моего союзника? Почему здесь все во что — то играют?

— Милая, какие союзники. Ты до сих пор не поняла? Это серпентарий (прим. — пространство для содержания змей). Здесь не бывает союзников или врагов. Здесь каждый друг другу заклятый… А кто- решать только тебе и чуточку судьбе. Дворец на то и придуман, девочка, чтобы играть в партии жизнями и судьбами. И нет, ты ошибаешься по поводу Кейтлин. Госпожа сама выбрала тебя и одобрила из списка, просто… все очень сложно пока понять, Ника. Шейх Макдиси непростой человек. И далеко не такой монстр, каким ты его себе почему — то нарисовала. Там все непросто…

— Мне не интересно, какой шейх Макдиси, — резко перебила евнуха Ника.

— Неправда, девочка. Я слишком много повидал таких, как ты. Прекрасных, неопытных, себе на уме. И он тоже. Ты сама еще не понимаешь, а уже в его власти. И он это прекрасно понимает, — бросил на нее хитрый, проницательный взгляд, — Это нормально. Неделя — месяц — пару месяцев — он добьется своего. Не прикладывая усилий, не выходя из своей зоны комфорта. Могу повторить тебе лишь тот совет, который уже давал — не влюбляйся. По крайней мере, постарайся понять, что его сердце никогда не будет твоим. Ты не растопишь его. Трагедия Кейтлин в том, если хочешь знать, что она это не приняла душой, хоть и понимает головой. Постарайся не идти ее путем — и уверен, он отпустит тебя и даст тебе намного больше, чем то, с чем ты сюда пришла. Даже несмотря на то, что ты натворила…

— Едва ли. Я пришла убить его. На меньшее я не согласна…

Омар снова хмыкнул.

— В этом мы с тобой похожи, Ника. И тебе, и мне Аллах послал возможность получить то, чего мы не хотели, но что было нам уготовано. Я тоже не хотел быть изуродованным недомужем, но не стань евнухом, скорее всего, кончил бы еще много лет назад с перерезанным горлом в какой — нибудь сточной канаве. Ты хотела быть грозным оружием смерти, а станешь прекрасным цветком любви и наслаждения. В конечном итоге, смысл нашей жизни в предназначении. Пусть и в странной роли, но мы получили его…

— Я не согласна, — ответила она твердо, снова устремив взор на бескрайнюю бездну снаружи.

Омар проследил за ее взглядом и улыбнулся.

— Господин очень мудр, Ника. Выбор есть всегда. И он сейчас перед тобой.

Ника пораженно посмотрела на евнуха, понимая, к чему он клонит.

— Я сейчас уйду — а ты прими решение. Никто не будет тебя останавливать, каким бы оно ни было. Что — то в твоем дерзком непокорном взгляде мне подсказывает, что ты сделаешь правильный выбор. Если так, то завтра утром шейх приглашает тебя тет — а — тет в одно интересное место. Отказаться ты, конечно, права не имеешь. Но цени то, как он посылает свой приказ в форме приглашения, Ника, это многого стоит. Если же ты примешь иное решение, то удосужься оставить на журнальном столике адрес кого — то из твоих родственников, кому нужно будет передать твой прах. Обещаем, все, что останется от твоего тела после падения, сразу соберут, чтобы стервятники не клевали твою плоть…

Глава 9

Ника в очередной раз за день вышла на балкон — вдохнуть пьянящего свежего воздуха гор. Подошла к краю, ухватилась до побеления костяшек за перила — голова кружилась, стоило только посмотреть вниз. За эти часы, признаться, она несколько раз снова и снова возвращалась сюда. Слова Омара не давали покоя. И дело было не только в том, что он в открытую, по сути, сказал ей о шансе самой свести счеты с жизнью. Не отпускали слова о Макдиси. Ника нервно закусывала губы, понимая, что проницательный Омар, конечно, был прав. Адам слишком опытный манипулятор, чтобы тягаться с ним в открытую, на равных. Даже тот факт, что здесь и сейчас он дал ей это право таким образом выбрать смерть или по факту проявить слабость, уступив ему, неимоверно раздражал. Через ее собственный выбор он хотел показать ей, что доминирует. Что это он решает.

Настырно мотнула головой. Ничего он не решает. Она выбирает жизнь не потому, что он так решил. Она знает смерть. Знает ее запах, знает ее голос, знает ее глаза. Хотя бы раз это увидавший, словно бы сохраняет на себе этот отпечаток знания на всю оставшуюся жизнь. Нет, всё не будет так просто для него. Не так глупо и расточительно для нее.

Услышала, как в комнату приглушенно постучались. Забавно… Стук? Она ведь бесправная пленница. Зачем кому-то нужно к ней стучать? Очередная игра? Манипуляция? Усыпление бдительности? Уже знакомая, все время молчащая прислужница повела ее по витиеватым коридорам. И уже через пару минут они оказались снаружи, сели на заранее приготовленный, ждущий их гольф-кар. Ника невольно усмехнулась — ощущение, что она не в плену, а правда, в каком-то люксовом отеле на отдыхе. Мысли тут же остались далеко позади, когда буквально через пару сотен метров они свернули по красивой аллее с выстроенными в ряд по струнке сочными платанами в направлении удивительной красоты стеклянного сооружения. Когда они подъехали совсем близко, Ника поняла, что это оранжерея. Вокруг и внутри на нее сейчас смотрели сотни роз. Аромат стоял такой, что голову дурманило. Сердце невольно забилось — этот запах трогал самые тонкие, самые сокровенные струны ее души. И действительно, здесь и сейчас она сама впервые почувствовала себя виолончелью, на которой играют. Таким тонким, проникновенным был этот антураж абсолютной красоты и обволакивающей нежности.

Он вышел к ней на встречу сам. Обманчиво спокойный, обманчиво приветливый. Ника дернулась, когда Адам взял ее руку и приложил к своим губам, словно бы она была не бесправной и униженной пленницей, а его почетной гостьей.

— Я рад, что ты сделала правильный выбор, Ника…

Она промолчала.

— Пойдем. Хочу тебе кое-что показать. Ты человек искусства, должна оценить, — его рука легла на ее талию. По телу непроизвольно пробежал ток. Всё это, конечно же, от нервов…

Стоило им зайти в сражающее утонченностью и красотой стеклянное помещение, обоняние начал ласкать весь сладкий спектр запаха роз.

Адам выждал паузу, дав ей оглядеться по сторонам.

— Красиво… — невольно слетело с губ Ники.

— Ты, возможно, слышала, что за Таифом, этой удивительной горной местностью, исторически закреплено звание столицы роз. Здесь, собственно, этот цветок и появился. До