Искушение любовью - Натали Арден

Девушка за стойкой не скрывала своего восхищения стоявшим перед ней полицейским. С того места, где находилась Роксана, было совершенно ясно, что Марк самым прямым и беззастенчивым путем пытается узнать, в каком номере зарегистрирована Дженни.

Роксана раздраженно фыркнула. В этот момент ее плеча коснулся незнакомый мужчина с газетой в руке, и она обернулась как ошпаренная.

– С вами все в порядке, мисс?

– Да, конечно! – торопливо ответила Роксана. – Все хорошо. Я просто… – Как ей было объяснить, что она шпионит за полицейским, укрывшись за колонной? Нет, это глупо. Улыбнувшись, она добавила: – Не беспокойтесь. – С этими словами она отошла к следующей колонне, еще более удалившись от объекта своего наблюдения.

Заметил ли ее Марк? Вряд ли. Увлекшись разговором с приветливой девушкой-администратором, он не замечал слежки. Выглянув из-за своего укрытия, Роксана с нескрываемым раздражением увидела, что девушка протянула Доулу ключ.

Ключ от номера! Неужели так просто?! Итак, ему известно, в каком номере живет Дженни, и теперь у него в руках даже ключи! Роксана почувствовала, как екнуло сердце. Если этот выскочка действительно опередил ее, то ее ждут серьезные неприятности.

Доул еще раз широко улыбнулся и отошел от стойки. Роксана испытала жгучее желание задушить его. А заодно и девушку-администратора.

Когда на первом этаже остановился лифт и Марк быстро вошел в кабину, у Роксаны не оставалось иного выбора, кроме как подбежать и начать следить за меняющимися цифрами этажей. Это был единственный способ вычислить, куда направился Доул. Двадцатый этаж, двадцать второй… На двадцать четвертом цифры замерли.

Значит, наша куколка живет на двадцать четвертом, констатировала Роксана. Она резко повернулась, чтобы удостовериться, что дежурный администратор не покинула свой пост у стойки. А если, поднявшись наверх, я застану Доула врасплох в объятиях какой-нибудь смазливой девчонки? Нет, не может быть… Она поймала себя на мысли, что ей не хочется такого развития событий.

Ей нужно спешить, пока Марк не нашел Дженни, не задержал ее и не выудил у нее какой-нибудь информации. Позади нее прогремела тележка с багажом, которую толкал перед собой коридорный. За ним следовали трое или четверо новых постояльцев. Роксана не могла ждать, пока лифт вернется и, нагруженный всеми этими чемоданами и людьми, начнет движение вверх, останавливаясь на каждом этаже. Ведь Марк уже подходит к цели…

Угрюмо вздохнув, Роксана поправила на плече сумку и устремилась к лестнице.

Тебе лучше попридержать лошадей, Марк. Скоро я доберусь до тебя.

А на двадцать четвертом этаже Марк Доул важно шагал по коридору и был весьма доволен собой.

Он флиртовал и заигрывал со многими женщинами и считал это своим неотъемлемым козырем, но никогда не применял такой метод во время официального расследования. Его братьям такое поведение явно пришлось бы не по душе. Отец с Фрэнком упрекнули бы его, что использовать личное обаяние в такой ситуации слишком коварно и для настоящего Доула единственным способом может быть только прямота и честность. Что касается Пола, то тот мог выяснить желаемое, ничего ни у кого не спрашивая и никого не обманывая, а просто внимательно наблюдая и анализируя происходящее.

А Марк… У него были свои собственные и, как ему казалось, вполне безотказные методы. И если он мог раздобыть информацию, кокетничая с женщиной, то так тому и быть. По его мнению, такой поступок никак не заслуживал порицания.

Джессика – так звали молоденькую служащую гостиницы – сопротивлялась всего минуту, не дольше. А потом, когда он пару раз широко улыбнулся и отпустил комплимент, она с готовностью сообщила, что в отеле целых три многокомнатных номера для новобрачных, которые занимают весь двадцать четвертый этаж. Ей оставалось лишь проверить, в каком из них проживают Скоулсы, после чего она протянула ему ключи. Как же легко ему это удалось!

Насвистывая, Марк повернул за угол и оказался перед апартаментами, отмеченными литерой «С». Классное место! Он ступал по мягкому черно-белому ковру и посматривал на белые мраморные стены и двери с изысканными позолоченными номерками. Все выглядело очень элегантно и красиво, отчего он все явственнее ощущал себя человеком, незаконно вторгающимся на чужую территорию.

Подойдя к нужной двери, он сначала постучал, громко назвавшись представителем службы безопасности. Это на тот случай, если какая-нибудь дверь откроется и кто-нибудь увидит человека в форме. Но никто не отозвался и никакая дверь не открылась. Он постучал снова. Никакого ответа. Тогда Марк вытащил ключ и отпер дверь.

Надо же! Он с удивлением присвистнул и остановился на пороге номера. Апартаменты производили впечатление: прямо перед ним, у противоположной стены, красовался великолепный камин и большой стол для приема пищи, а налево – бар с напитками. Все предметы мебели и даже телефон выглядели такими изысканными, как будто их привезли из какого-то музея или антикварного магазина.

Марк быстро осмотрел гостиную с французскими окнами, через которые открывался захватывающий вид.

Остановившаяся здесь парочка, видимо, была серьезно увлечена покупками: повсюду в беспорядке были разложены пакеты с одеждой и обувью из дорогих бутиков. Некоторые названия Доул прочитал впервые, хотя раньше считал, что разбирается в одежде. Если прикинуть, сколько мистер и миссис Меттлс выложили за все это, подумал Марк, то дела у них идут совсем неплохо. Однако в глубине души он сомневался, чтобы дорогие вещи были приобретены законным путем.

В этот момент зазвонил телефон, и он встрепенулся, инстинктивно схватившись за кобуру.

Это всего лишь чертов телефон! – опомнился он, слушая, как аппарат продолжает звонить, доказывая тем самым, что стоит здесь не только для декорации.

Не так уж он хладнокровен и спокоен, как ему казалось вначале, понял Марк. Обычный телефонный звонок мгновенно вывел его из равновесия. Когда звонки прекратились, Марк заставил себя успокоится и продолжить методичный обыск. Дженни сказала, что они с мужем задержаться в городе до полуночи, и Марк рассчитывал, что у него будет вдоволь времени, чтобы обследовать каждый укромный уголок.

Кто не рискует, тот не пьет шампанское, усмехнулся Марк, заглянув в туалет и в первую из ванных комнат.

Хотелось бы найти что-нибудь интересное. Если его кто-нибудь застанет здесь врасплох, то… Впрочем, он что-нибудь придумает, чтобы выбраться.

Но, прежде чем он смог для себя решить, есть ли среди вещей в апартаментах что-нибудь полезное, что следует проверить в первую очередь, он услышал странный звук. Звук исходил от ручки входной двери. Быстро повернув голову, он увидел, что ручка дергается. Кто-то снаружи возится с замком и пытается проникнуть в номер!

Встревожившись, Марк тихо шагнул к двери и посмотрел в глазок, готовый в случае необходимости скрыться в туалете. Но каково же было его удивление, когда он увидел агента Роксану Льюис, которая, тяжело дыша и с красным от волнения лицом, возилась с дверной ручкой.