Подарок соперницы - Виктория Шарп

– Что же ты предлагаешь?

– Я предлагаю, – ответил Логан после небольшой паузы, – радикально изменить отношение к проблеме. То есть не играть в недомолвки и не сдерживать вопросы, которые еще долго будут проситься нам на язык. Проще говоря, мы должны свободно, без ложного стеснения, говорить на эту тему. Потому что мне кажется, что чем больше мы будем об этом говорить, тем скорее сможем относиться к нашему прошлому спокойно, воспринимать его без боли и надрыва. Как ты думаешь, Беатрис?

– Наверное, ты прав, – согласилась она. – Действительно, глупо делать вид, будто мы случайно познакомились и ничего не знаем о существовании неких людей по имени Хелен и Джеффри. Ведь по сути мы и познакомились только благодаря этим людям. Без них мы могли бы всю жизнь идти разными дорогами и никогда не встретиться.

По губам Логана скользнула саркастическая усмешка.

– Да, – кивнул он, – это верно. Но в таком случае нам нужно не ненавидеть их, а скорее благодарить. – Он посмотрел на Беатрис взволнованным, прочувственным взглядом, от которого ее сердце бешено забилось. – Не знаю, как ты, но я с каждой минутой все больше радуюсь тому обстоятельству, что моя бывшая жена загуляла с твоим бывшим мужем.

– Логан Марсант, ты законченный циник! – рассмеялась Беатрис, отводя в сторону смущенные глаза. – Хотя я не могу сказать, что совсем не разделяю твоих чувств.

– Правда? – спросил он, пытливо заглядывая ей в лицо. – Значит, я хоть немного тебе нравлюсь?

– Да, – тихо призналась Беатрис. – Ты мне нравишься, Логан. Еще с тех минут, когда ты спас мою сумку от малолетнего грабителя.

– В таком случае я завтра же повышу ему зарплату, – без тени иронии заявил Логан.

– Кому? Тому мальчишке? Так, значит, он все-таки пришел к тебе?!

– Пришел. На другой же день.

– Ну что ж, я рада. И… и не могу не восхищаться твоим альтруизмом. – Беатрис окинула Логана уважительным взглядом. – Нет, Логан, ты и вправду молодец. Вот так вот взять и помочь первому встречному!

– Ладно, не вгоняй меня в краску, – смущенно отмахнулся он. – В конце концов, этот парень честно отрабатывает свои деньги. И вообще, мы заболтались. Пора ехать, иначе ни в одном приличном ресторане этого города не останется свободных столиков.

– Да, конечно. А куда мы поедем?

– Куда ты хочешь.

– Я? Но я, право же, не знаю…

– А хочешь поехать в стриптиз-бар? – неожиданно предложил Логан. – Я знаю одно такое заведение с прекрасной кухней, и его владелец – мой знакомый. Я позвоню ему и попрошу забить для нас столик в хорошем месте.

– Логан! – пораженно воскликнула Беатрис. Ты что… завсегдатай злачных мест?!

– Клянусь своим бизнесом, что нет! Я был в том баре всего три раза за пять лет его существования. Но я подумал, что тебе может быть там интересно. Ты ведь, наверное, никогда не бывала в таких заведениях?

– Нет.

– Ну вот и сходим ради эксперимента.

Беатрис рассмеялась.

– Ладно. В конце концов, надо же хоть раз в жизни посмотреть, что это за штука – стриптиз-шоу.

– Верно. – Логан улыбнулся. – Ну что, едем?

Стриптиз-шоу не произвело на Беатрис впечатления. Голые женщины с фигурами, оставляющими желать лучшего, монотонно кружились вокруг вбитого в пол шеста… Ничего пикантного в этом зрелище Беатрис не находила. Зато кухня оказалась отменной. Беатрис так разохотилась, что съела кроме жаркого целых три салата. А Логан еще настаивал на том, чтобы заказать пару-тройку десертов, мотивируя это тем, что вечер длинный.

Беатрис и Логан много разговаривали. Был момент, когда Беатрис не удержалась и спросила Логана, не видел ли он Джеффри. Оказалось, что видел, да еще при весьма пикантных обстоятельствах. Проще говоря, Логан нагрянул к Джеффри домой, когда у того находилась Хелен. Логан назвался почтальоном, и Джеффри имел глупость открыть ему дверь. Расплата за неосторожность последовала немедленно. Логан ворвался в квартиру и первым делом врезал Джеффри по челюсти. Затем сгреб его за воротник халата и потащил в спальню, где смертельно испуганная Хелен судорожно натягивала на себя одежду. Там Джеффри удалось вырваться, и он быстренько спрятался под кровать, оставив любовницу на растерзание разгневанному супругу. Вытащить Джеффри из-под кровати оказалось весьма непросто. Впрочем, Логан не особо усердствовал, так как для него было важно не расправиться с соперником, а своими глазами увидеть, что жена ему изменяет.

Всю эту историю Логан изложил с такой искрометной, убийственной иронией, что Беатрис хохотала до слез. Да и сам Логан порой не мог сдержать смеха. Закончив свой рассказ, он попросил Беатрис рассказать, как она накрыла мужа с любовницей. И Беатрис описала свою историю в том же юмористическом ключе. Она рассказала, как примчалась домой по звонку домработницы, которая караулила голубков у подъезда дома. Как она бесшумно открыла дверь ключом, прошла в квартиру и увидела, что муж с любовницей безмятежно спят в ее постели праведным сном. Тогда Беатрис тихо прошла на кухню, наполнила водой кастрюлю, вернулась в спальню и с возгласом: «Пора просыпаться, негодяи!» – окатила сладкую парочку ледяной водой. А затем уселась в кресло с бокалом вина и с презрительной улыбкой наблюдала, как Джеффри и Хелен суматошно одеваются, поглядывая в ее сторону полными ужаса глазами. Причем Хелен с перепугу надела жакет наизнанку и в таком виде выскочила из квартиры.

И странное дело: как только они описали друг другу самые, казалось бы, драматические моменты их супружества, эти моменты сразу утратили весь свой драматизм. Напротив, у Беатрис возникло ощущение, будто с ее души свалилась огромная тяжесть. Она сказала об этом Логану, и он признался, что с ним произошло то же самое.

– Что ж, может быть, это вовсе не странно, а очень даже нормально, – с философской усмешкой заметил он. – Мы облекли болезненные воспоминания в слова и вдруг обнаружили, что они вовсе не так болезненны, как нам казалось. Но пока мы обходили эту тему молчанием, мы об этом не догадывались. Мне кажется, это все равно что отодрать от раны присохший бинт. Под ним может оказаться открытая рана, а может – совершенно зажившее место. К счастью, наши раны благополучно зарубцевались… Надеюсь, я прав? – Он бросил на Беатрис пытливый взгляд.

– Абсолютно прав, мой мудрый философ, – с улыбкой ответила она.

Через полчаса Беатрис отправилась в дамскую комнату подправить потекший в духоте макияж. Когда она вышла оттуда в коридор, ее окликнули по имени. Беатрис обернулась и, к своей непередаваемой досаде, увидела Джеффри.

– Привет, красавица, – с некоторой развязностью проговорил ее бывший муж. – Значит, зрение меня не подвело: это все-таки ты. А я сразу подумал, что ошибся, когда увидел тебя в зале.

– Ты видел меня в зале?

– Да. Ты прошла мимо моего столика и даже не заметила меня. Кстати, с кем ты здесь? Неужели с этой гусыней Сьюзен?