Ведьма. Возвращение волшебства - Кейт Эган

Стражница бросила на нее сердитый взгляд.

— Да, я совершила ошибку, — наконец признала она. — Но в этом есть и твоя вина.

"Только вряд ли ты когда-нибудь догадаешься, в чем она, — подумала Люба. — И уж конечно, я никогда не сознаюсь, что приложила к этому руку".

— Ха-ха-ха! — Люба выразила свое негодование презрительным смехом. — Стань взрослой, дитя! Прими ответственность за свои поступки!

Внезапно Стражница накинулась ни нее.

— Но из-за тебя мое волшебство не достигло цели! — вскричала она. — Я могла бы вернуть Кале6а к жизни.

"Конечно, могла бы, — думала Люба. — Тебе чудом достались объединенные чары всех Стражниц. Ты могла сделать всё, что захочешь. К счастью, ты не сумела справиться с такой могущественной магией. Мне повезло, что ты и не подозревала, на что способна. И я успела вовремя!"

Люба закатила глаза и вздохнула. Она должна убедить эту девчонку.

— Значит, ты до сих пор ничего не поняла? — спросила она, понизив голос. — Существа, о котором ты говоришь, никогда не существовало!

Женщина-кошка увидела, что глаза Стражницы наполняются слезами, губы дрожат. "Я справилась!" — с гордостью подумала Люба.

— Он был просто иллюзией! — продолжала она. — Одним из прислужников Фобоса с внешностью человека.

Корнелия, запинаясь, произнесла:

— Ты… ты лжешь! Это неправда! Не может быть!

Люба немного помедлила, потом вновь заговорила. Нужно, чтобы до Стражницы дошел весь ужас ее поступка. Корнелии была дарована магия для защиты Кондракара, а также добра и справедливости во Вселенной. Вместо этого она принесла зло в самое сердце Храма Кондракара! Наконец Люба нарушила молчание.

— Калеб будет брошен в подземную тюрьму Храма вместе с остальными шептунами, — объявила она. — А теперь ты должна решить, на чьей ты стороне. Подумай об этом, Корнелия! И помни, что, признав свою вину, ты сможешь избежать наказания Совета Старейшин!

"Конечно, девчонка будет беспокоиться только о себе. О том, как защитить себя, а возможно, и свои чары. Ведь только я знаю, что их у нее больше нет, — размышляла Люба. — Со своей стороны я сделала всё, что могла. Я почти уверена, что она поймет, насколько благоразумно то, что предлагаю. А теперь меня ждут другие дела!

Люба ушла, оставив Корнелию плакать над бесчувственным шептуном. Она торопилась в Зал, чтобы позаботиться о важных вещах. Времени у нее было мало.

В другой стороне Храма Люба увидела Оракула. Он вместе с Ян Лии шел по сводчатому коридору. Спрятавшись, Люба, подслушала их разговор, который эхом раздавался в каменном коридоре.

В голосе Ян Лин слышалось возмущение.

— Я думаю, пора что-то предпринять! — сказала она.

"Это о Корнелии? — с тревогой подумала Люба. — Что именно им известно?" Оракул казался усталым.

— А на чьей стороне ты, Ян Лин?

Люба знала, каким будет ответ. Ян Лии будет выступать на стороне Стражницы. Ведь она сама когда-то была Стражницей. А теперь Стражницей стала ее внучка Хай Лин. "Как Оракул смеет спрашивать ее совета?" — возмущенно думала Люба.

— Ты считаешь, что твое мнение совпадет с мнением Совета? — спросил Оракул Ян Лин.

"Он уже подсчитывает голоса Совета? — спрашивала себя Люба. — Да он еще слабее, чем я думала".

— Я постараюсь быть сдержанной… — вздохнула Ян Лин.

"По крайней мере, сейчас она не пытается повлиять на его решение, — думала Люба. — Она еще благоговеет перед ним, старая идиотка!" Пусть Ян Лин сколько угодно сдерживает себя, Люба не намерена этого делать. Ради Кондракара она не могла оставаться в стороне и позволять этим Стражницам творить еще большее зло. И Консул просто обязан принять строгие меры сначала против Корнелии, а уже потом против остальных. Тем временем сама Люба уже просчитывала следующий шаг.

Ее путь лежал в Зал, где она когда-то присматривала за каплями. Каждая капля символизировала магию одной из Стражниц. Тогда их было пять, по числу Стражниц, Теперь в зале осталась одна-единственная капля, только большая. Она возникла, когда к Корнелии перешло волшебство Миготавра, магической капли, поглотившей чары ее подруг. Тогда магическая капля приняла облик Вилл, и Корнелия обняла ее. В Корнелии соединились чары пяти стихий. Девочка получила волшебство огромной силы, но была не в состоянии им управлять. Однако ей удалось взять в плен Любу. И только позже, когда Люба проснулась и дотянулась до своего магического жезла, она смогла освободиться и лишить Корнелию магии.

Вся магия, отнятая у Корнелии, перешла на магический жезл Любы. Теперь нужно было вернуть чары единственной оставшейся капле. Она осторожно поймала каплю и направила на нее свой жезл. Из жезла вырвалась магическая струя, она закружилась вокруг капли и полностью се закрыла. Всемогущая сверхмощная капля взорвалась со зловещим треском, оставив после себя поток энергии всех цветов радуги.

Когда воздух очистился, Люба увидела пять отдельных сфер, кружившихся по комнате.

Каждая из них была своего цвета. Капля опять разделилась на пять частей, как и было положено. Как будто капли никогда не соединялись, и на свет не появлялся Миготавр. Люба выполнила свою задачу. В это мгновение женщина-кошка торжественно произнесла в пустом Зале:

— Пришло время исчезнувшим силам вновь засиять в каплях… пока не будут выбраны новые Стражницы!

Ирма удобно устроилась на камне, остальные "Веселые медвежата" жарили на костре зефир на палочках. Ребята болтали, смеялись и пытались вовлечь ее в беседу. Ирма наблюдала, как четверо друзей поддразнивают друг друга и вообще прекрасно проводят время. А ведь когда-то у нее с Вилл, Хай Лин, Тарани и Корнелией было то же самое. Интересно, что сейчас делают ее давние подруги? У Вилл, наверное, очередная ссора с мамой. Вряд ли у нее что-нибудь изменилось. Тарани и Хай Лин скорее всего еще торчат в доме Хейлов и решают, что им делать, пока Корнелия покрывает драгоценный цветок поцелуями.

На волнах дрожало сияющее отражение луны. Ирма задумчиво смотрела на воду. Да, было шикарно управлять водной стихией. Но она ведь не обязана проводить с другими Стражницами всю свою жизнь. Нет, она не запрет себя в клетку! Особенно когда вокруг такой огромный и прекрасный мир. И когда ее ожидает столько интересного. Ирма была рада, что решила открыть для себя новые горизонты.

Она взглянула на "Веселых медвежат" и вздохнула. Конечно, общение с ними — это еще не целый мир. С ними особенно не повеселишься. Но компания у Мартина вполне нормальная. Никаких особых стычек, ссор. Чего еще желать? Смотреть на волны здесь вместе с «медвежатами»… Это так успокаивает.

Ирма обернулась и посмотрела на Мартина. Он по-прежнему сидел па песке, скрестив ноги. Его худые коленки освещал костер. Он поднял на Ирму глаза, в которых застыло обожание.

— Тебе весело, луковка? — спросил он.