Растопить ледяное сердце - Шэрон Кендрик

Лукас просчитал варианты действий. Он может сразу уйти, а рекламную кампанию успешно проведут профессионалы без его участия. Можно заплатить ей приличную сумму в качестве отступного, ведь она здесь ради денег. Не проблема пригласить новую модель – моложе и свежее, без отягчающего морального багажа Джессики Картрайт. И уж совсем просто завести любовницу, которая не захлопнет дверь перед его носом, а, наоборот, охотно распахнет ему объятия и раздвинет ноги.

Но он еще не закончил с Джессикой. Его список не закрыт. Он нашел брата, разобрался с предательством матери, узнал секреты ее темного прошлого. Он построил бизнес, о котором не мог и мечтать, и, насколько мог, примирился с миром. Оставалась только Джессика, и она нужна ему. Ему предстояло свести с ней счеты, потому что только в этом случае он будет совершенно свободен.

– Может, вчера я не получил то, что хотел, куколка моя, – промурлыкал он, – но в конце концов всегда добиваюсь своего.

Он услышал, как Джессика тихо ахнула.

– Ты должен понимать, что после вчерашнего все изменилось.

– Каким образом? – Он имитировал непонимание.

В наступившей паузе Джессика подыскивала слова. Лукас приготовился к тому, что она спрячет растерянность за вежливыми, незначащими фразами.

– Я не могу работать рядом с тобой теперь.

– Ты придаешь слишком большое значение мелочам, Джесс. Наши тела запрограммированы на такую реакцию. Я хочу тебя, а ты хочешь меня. Не более чем химия. Что в этом такого? Мы взрослые люди, и оба сейчас свободны. Во всяком случае, я. Думаю, ты тоже.

– Надо было задать этот вопрос до того, как ты набросился на меня в лифте.

– Не уверен, что слово «набросился» здесь уместно, – сухо напомнил он. – Мне показалось, у тебя не было возражений.

– Как тебе удается исказить все, что я говорю?

– Разве? – невинно спросил Лукас. – Давай отнесем то, что произошло, на счет любопытства и забудем об этом. Тебя хотят видеть в офисе рекламного агентства. Машина будет ждать у гостиницы в одиннадцать.

Джессика с возмущением смотрела на телефонную трубку. Лукас прервал разговор, не дожидаясь ее ответа. Впрочем, что она могла возразить? Джессика заказала завтрак в номер, неохотно пожевала тост из цельного зерна и выпила две чашки крепкого кофе, чтобы прийти в себя. Когда в одиннадцать она спустилась вниз, обнаружила Лукаса с ворохом бумаг в лимузине, ожидавшем ее у подъезда.

– Это снова ты? – удивилась она, поймав взгляд черных глаз. Сердце Джессики дрогнуло от волнения. Что удивительного в ее реакции? В их последнюю встречу его губы скользили по ее шее, а она таяла в его объятиях. Наверняка он тоже помнил об этом, иначе его улыбка не была бы такой насмешливой.

– Да, Джесс, это я.

Она тревожно вздохнула, дожидаясь, пока шофер закроет за ней дверь.

– Не ожидала увидеть тебя.

– Но наверняка надеялась.

– Какой ты… Впрочем, это не имеет значения.

– Да ладно, Джесс, – заметил он небрежно, – перестань прятаться за ледяной маской, как ты это любишь. Почему бы не признаться честно, о чем ты думаешь?

При взгляде на него у Джессики участился пульс. Ей пришла в голову шальная мысль признаться в своих чувствах. Она не на теннисном корте, а он не соперник. То есть, конечно, соперник, но не в обычном понимании слова. Что плохого в откровенности? Жизнь не остановится, если она скажет правду. Однако Джессика не могла подобрать слова, чтобы выразить эмоции, ведь с раннего детства ее учили скрывать их. Вероятно, поэтому секс с ним был таким возбуждающим и опасным: он рушил все барьеры, и Джессика на какое-то время становилась свободной.

– По правде говоря, ты последний человек, которого я хотела видеть.

– Не лги, – тихо перебил он. – Перестань притворяться, хотя бы перед собой. Тело выдало тебя в ту же секунду, когда ты увидела меня. Даже ты не способна скрыть потемневшие глаза и напрягшуюся прекрасную грудь.

– Как ты вообще здесь оказался? – сменила тему Джессика.

– Я живу здесь, – засмеялся он.

– В гостинице?

– Почему бы нет?

– В гостинице люди останавливаются на время. Это ненастоящий дом.

– Некоторых людей это устраивает. – Лукас смотрел в окно на улицы Лондона, по которым они проезжали. Для Джессики, вероятно, было бы шоком узнать, что он никогда не имел собственного дома. Он нигде не задерживался надолго. Лукас вспомнил тонкую занавеску в конце комнаты и спасительные ватные шарики в ушах, заглушающие большинство звуков. – Мне не нужно ничего другого, – пояснил он. – Большой отель в центре города с хорошими ресторанами в нескольких минутах ходьбы от моего люкса. Могу заказать любую еду. Машину паркует служащий, у дверей надежная охрана. Чего еще желать?

– Разве тебе не хочется окружить себя личными вещами?

Лукас повернулся к ней:

– Какими?

Джессика пожала плечами:

– Например, картинами, безделушками, фотографиями.

– Мусором из прошлой жизни? – улыбнулся Лукас. – Я не дорожу вещами. Ограничиваю себя необходимым, чтобы в любой момент уйти с чемоданом и паспортом.

Она нахмурилась:

– Совсем не думаешь о будущем? Собираешься вечно жить в гостиницах?

– Будущего нет, – тихо сказал Лукас. – Есть только настоящее, в котором я хочу поцеловать тебя, но, к сожалению, у нас нет времени. – Он потянулся за пиджаком. – Приехали.

С колотящимся сердцем Джессика посмотрела в окно.

– Куда?

– «Цайтгест». Лучшее рекламное агентство Лондона.

Они вошли в огромный, размером с храм вестибюль современного здания. Джессика заставила себя сосредоточиться на предстоящем визите, чтобы забыть о желанном поцелуе, обещанном ей в машине.

– Зачем мы здесь?

– Гейб и его команда покажут проект рекламной кампании. Они разрабатывали стратегию несколько недель и готовы ввести тебя в курс дела.

Их проводили в большой многолюдный зал. Джессику познакомили со стилистом Патти – коротко стриженной блондинкой в ярко-зеленом мини-платье и нарочито грубых башмаках. Она быстро перебирала наряды на длинной вешалке. Длинноволосый арт-директор разглядывал фотографии стоящей в гондоле – в гондоле! – женщины, подозрительно похожей на Джессику. Приглядевшись, она убедилась в том, что не ошиблась – ее голова была приделана к фигуре стройной модели, которая демонстрировала откровенные вечерние туалеты, дополненные сверкающими бриллиантовыми украшениями.

Воздух вокруг вибрировал от азарта и напряжения, совершенно не похожего на размеренный ход предыдущих рекламных кампаний «Лулу». Джессику охватил вихрь ощущений, усугублявшийся присутствием Лукаса с его теплой, искрящейся энергией, которую она бессильна игнорировать. Он отвел ее в дальний конец зала и представил Гейбу Стилу – владельцу рекламного агентства, интересному мужчине с рыжей шевелюрой и серо-стальными глазами.