Весенняя серенада - Донна Олвард

Черт возьми!

Она так долго не выдержит.

— Я знаю тебя всего два дня, и ты гость в моем доме. Гость, который платит деньги. Тебе не стоит об этом забывать.

Слова возымели бы эффект, если бы в конце голос Мэгги предательски не дрогнул. Она собрала остатки гордости и вышла из комнаты.

Не только Нейту нужно было вспомнить, как вести себя в этом доме.

* * *

Нейт проснулся оттого, что лучи солнца светили ему прямо в лицо. Он открыл глаза и взглянул на часы. Пятнадцать минут девятого. Он еще никогда не спал так долго.

Но обычно он не лежал до рассвета, обдумывая события прошлого дня.

Нейт встал и оделся. Теплые носки, толстый свитер и удобные штаны. Все, что нужно для прогулки на лыжах.

День вне дома был как раз кстати.

Он сделал большую ошибку, поцеловав вчера Мэгги. Но самое ужасное было то, что он думал об этом весь день. Ему нравилось наблюдать за тем, как она смущается и краснеет. А отъезд дочери и связанные с ним переживания пробудили в Нейте желание защитить и поддержать ее. Эти качества он унаследовал от отца.

Нейт никак не мог забыть грустные глаза Мэгги. Не всегда его работа связана с наказанием виновных, думал Нейт. Иногда его задачей становилось защищать невиновных.

Он спустился в кухню. Там было тихо. Никто ничего не готовил и не мыл. Но пол блестел. Нейт улыбнулся. Мэгги строго блюла порядок, особенно когда хотела отвлечься. Был ли причиной этому его поцелуй? Или отъезд Джен так повлиял на нее?

Нейт нахмурился, так как те мысли, что не давали ему покоя ночью, снова вернулись. Она действительно старалась приготовить что-то особенно вкусное для него или это был повод не думать о дочери? Ответила ли на его поцелуй просто потому, что хотела отвлечься?

И если так, то разве это плохо? Безобидный флирт намного лучше серьезных отношений. Но все равно… предположение, что он был простой заменой грустных мыслей, не тешило самолюбие Нейта.

Теперь ему было интересно, хорошо ли спала этой ночью Мэгги. Нейт сварил себе кофе, теряясь в догадках, захочет ли вообще Мэгги сегодня с ним разговаривать.

В это время дверь распахнулась, и на кухне появилась сама виновница его бессонной ночи. Она уже была одета и причесана.

Когда она посмотрела на него, сердце Нейта застучало быстрее обычного. Ему и так тяжело было находиться здесь, выполняя секретную работу. А теперь еще это влечение, поцелуй… Они совершенно не входили в его планы. Он не мог позволить себя отвлекаться на личные проблемы. И Мэгги точно не поймет его, когда узнает всю правду. Поэтому Нейт собрался и выдал свою лучшую улыбку.

— Доброе утро.

— Доброе утро, — ответил он, и в комнате повисла тишина. Значит, поцелуй не забыт. Улыбка сошла с его лица. — Я заварил кофе. Надеюсь, ты не против.

— Мне жаль, что я сама за этим не проследила.

Здорово. Теперь они говорили — и стояли — как восковые фигуры.

— Мэгги, я приношу свои извинения за вчерашнее. Я перешел границу дозволенного. Твоя личная жизнь — это твое дело. Я не должен был быть таким любопытным.

Нейт почувствовал, как Мэгги расслабилась.

— Спасибо, я ценю это. — Она улыбнулась и подошла к холодильнику. — Ты мне нравишься, Нейт. Ты хороший парень.

Нейт хмыкнул. Хороший парень? Едва ли. Она что, готовила речь всю ночь?

— Неудивительно, что между нами что-то изменилось… Но мне это не нравится. То, что случилось вчера, не должно повториться, — продолжила она.

— Я знаю.

Она обернулась и положила на стол продукты.

— Я рада. И надеюсь, ты любишь пирожки.

Мэгги даже не догадывалась, как сильно ему хотелось все ей рассказать. Объяснить истинную цель приезда, то, что он хочет помочь ей и ее дочери. Но он не мог этого сделать. И поэтому нужно было жить здесь в недосказанности и недопонимании.

— Я люблю пирожки, — ответил Нейт. — А если к ним прибавить яичницу из двух яиц, то вообще была бы сказка.

— Без проблем. Как ты предпочитаешь?

— Мне все равно, — пожал плечами Нейт. — Я привык есть яичницу в любом виде, поверь мне.

— Я тебе верю. Но все же. Какая твоя любимая?

— Глазунья.

— Тогда именно ее ты и получишь, — улыбнулась Мэгги. — Какие у тебя планы на день?

Нейту показалось, что Мэгги пытается вести себя так, словно ничего особенного не произошло.

— На улице потеплело, так что пришло время испробовать лыжные ботинки. Я уже два дня не занимался физкультурой. Прибавь к этому домашнюю еду…

Он поставил на стол тарелки, в то время как Мэгги жарила яичницу.

— В холодильнике есть сок, — сказала она, разбив о сковородку еще одно яйцо.

Нейт не подозревал раньше, как сильно ему не хватало приятной болтовни во время завтрака. Он мог испытать это только во время отпуска, который чаще всего проводил с родителями в Филадельфии. Мама готовила для всей семьи и успевала подшучивать над домочадцами.

Когда яичница была готова, Мэгги выложила ее на тарелку и сказала:

— Садись, Нейт, я налью кофе.

Это был идеальный завтрак и идеальная компания для Нейта. Он поймал себя на мысли, что готов каждое утро завтракать вместе с этой женщиной.

— Мэгги?

— Да?

— У тебя случайно нет термоса? Я бы хотел взять с собой немного кофе.

Мэгги села напротив него.

— Как долго ты собираешься пробыть на улице?

— Думаю, большую часть дня.

— Тогда тебе нужно взять с собой еду.

— Тебе не обязательно…

— Не волнуйся. Это то, за что заплатил твой босс.

Кусок пирога застрял у Нейта в горле. Естественно. Дружеские отношения, которые они так тщательно строили, разрушились напоминанием о том, что он является ее клиентом. Ей заплатили за то, чтобы она выполняла его просьбы.

— Тогда спасибо.

Если офис оплачивал счет, то почему Нейт дол жен отказываться от ланча? И Мэгги снова разговаривала с ним профессионально-вежливым тоном. Это означало, что эмоции вчерашнего дня отошли на второй план.

— Спасибо за завтрак, — сказал Нейт. — Я поднимусь в комнату и возьму свой рюкзак.

Наверху Нейт еще раз проверил, все ли необходимое он взял с собой. Всегда лучше перестраховаться, чем потом расплачиваться за свою невнимательность.

— Твой ланч, — встретила его внизу Мэгги. — Сэндвичи и фрукты. И еще кусок пирога. Надеюсь, этого хватит.

— Идеально, — ответил Нейт и аккуратно положил все в рюкзак. Заодно он вытащил систему навигации и прикрепил ее к поясу.