Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

смертью. А это явно планировалось как простое и безопасное задание.

— Сначала я решу вопросы, касающиеся моего Паломничества. Поэтому не будем планировать так далеко вперёд, — Ваэль готовился к тому, что через каких-то полчаса его будут сканировать презрением и подозрением, а всё внутри продолжит плавиться, но уже не от лихорадки, а от стресса в незнакомом окружении. С Рут было привычно, но её круг общения, дом и распорядок дня бесконечно далеки от паломника с другого края Млечного Пути.

──────── Victoria ────────

Перестав улыбаться, девушка надолго задумалась над словами кварианца. Она не оценивала ситуацию с его стороны, совершенно забыв, что это у неё есть возможность выбирать. Потом с неохотой произнесла:

— Да, корабль — супер. И нам очень повезло на Адеке. Но меня смущает, что он… ну, ты знаешь. Я странная, да? — неожиданно спросила Рут, повернувшись к нервничающему ксеносу (она слышала, как участилось его сердце с момента посадки в аэрокар). — Я могу смотреть прямо в морду злобному крогану, нарываясь на драку, но при этом боюсь неизвестности, как с этим кораблём. Никогда не понимала, почему у меня так странно работает чувство самосохранения.

Отвернувшись к рулю и посмотрев вдаль рассеянным взглядом, Виктория тряхнула головой, словно вынырнула из-под воды. Закрытые зданиями воздушные коридоры наконец закончились, позволив поднять аэрокар ещё выше. Теперь у Ваэля была отличная возможность осмотреться и оценить вид на столицу, пока не приехали в более унылое дампирское гетто.

— Ты волен поступать как хочешь. Но тебе бы стребовать с Хитры хоть какую-то плату за работу, а не только бесплатный проезд, жильё под лестницей и порцию еды. Выбей условия получше. Может, Ноксы смогут выделить тебе нормальную каюту? Чтобы вещи не валялись где попало. На корабле море пространства, даже учитывая пассажиров, — напомнила и не удержалась от советов рыжая. Жильё под лестницей всегда вызывало у неё ужас, стоило подумать о нём как о постоянном месте пребывания. Да, между людьми и кварианцами большая разница, но ведь можно как-то мягко подтолкнуть Мала к мысли, что скромным наглые на шею садятся.

──────── Narrator ────────

На серьёзное признание о страхах кварианец не нашёл, что сказать. Он ещё не так хорошо знал Викторию и людей в целом, чтобы знать градации нормы и странностей. Поэтому, чтобы не отвечать на вопрос прямо, предпочёл дать Рут возможность самой сравнить и сделать выводы:

— У меня коленки трясутся, когда я вижу перед собой злого крогана. Зато от мысли о корабле, летящем в неизвестность от границ известной галактики, в голове сверхновые восторга взрываются. Кроган ограничивает исходы — или ты его, или он тебя. А неизвестность может подкинуть следы далекого прошлого, ретранслятор в мир, который только и ждёт, чтобы его обнаружили, потерянный корабль или новую расу, открывшую секрет алкоголя, не вызывающего похмелье.

Ответ кварианцу не требовался и его размышления вслух закончились перед вылетом на открытое воздушное пространство. Чуть погодя посыпались советы насчёт Натануса.

— Попробую поговорить с капитаном. Спасибо за заботу, Виктория.

──────── Victoria ────────

Размышления Ваэля о страхах оказались неожиданно вдохновляющими. С этой стороны она давно, с самого детства не думала. Взрослая жизнь, работа, бытовуха и проблемы бытия мутантом забрали своё. А сейчас, после этих слов… Рут словно со стороны увидела в глубине своей души воспоминание: маленькая девочка, сидящая звездной ночью у окна и мечтающая увидеть космос из иллюминатора корабля, посетить другие миры, увидеть многие расы, сделать необычные открытия. Однако вскоре девочка поняла, что дампирам путь далеко от дома заказан, и реальность обратилась тяжелой цепью.

Ваэль тем временем отмахнулся от её советов уклончивым обещанием. Девушка не стала ковырять ксеноса, и так уже уговорила его на Иден Прайм не оставаться, теперь — покинуть Натанус. Ещё, чего доброго, решит, что им манипулируют или принимают за неспособного позаботиться о себе дурачка.

— Так… Что у меня сегодня по планам, чтобы ты был в курсе: скинуть вещи в квартиру и оставить тебя пока там. Напиши мне, что нужно для СД-системы в душ и из еды, а то у меня декстро-продуктов вообще нет. Я съезжу к начальству с докладом, а по пути назад всё раздобуду. Пароль от экстранета дам, чтобы ты не скучал.

Рут улыбнулась: да, она помнит главную причину, по которой паломник согласился сойти на Олор. Тем более, обещала помочь ему с Паломничеством, чем может.

──────── Narrator ────────

Выслушав планы на ближайшее время Ваэль'Мал загрузил на омнитул локальные сайты местных магазинов и, найдя всё нужное, сразу же сделал заказ. У Виктории он только спросил адрес, а оплату поставил «по прибытию курьера».

Странный гость не хотел причинять больше хлопот, чем заслуживает.

— Я думал, Олор будет примерно таким же зелёным, как Иден Прайм… столько воды же! Или саларианцы не делятся ею с людьми? — при посадке на парковку у жилого комплекса поделился мнением техник. — У вас тут свет звезды хоть иногда проглядывает?

──────── Victoria ────────

Небольшие дома в два-три этажа составляли собой небольшой райончик между скалистых серо-зеленых холмов. Белый цвет и форма жилищ сразу давала понять: это модульные части, из которых колонисты составляют временные базы. Только эти старые и использовались много лет, успев где-то обрасти надстройками или цветным брезентом от дождя. В основании холмов часто скапливалась вода, сгладив за время камни. Вокруг тут и там попадались лужи разных размеров, но не на дорогах в виде насыпей из щебня и гравия. Всё стекало вниз, скапливаясь там, где качались на ветру непрезентабельные олорские кусты. Опоры и лестницы к парадным дверям поднимали постройки достаточно высоко, чтобы они не тонули вместе с дикими растениями. Между опорами можно спокойно ходить: даже турианец не смог бы дотянуться рукой до завышенных жилищ. Странный, но уютный муравейник — таково дампирское гетто.

— Нам не нужно столько воды, как саларианцам, — рассмеялась Ви. — Сейчас ещё и начало сезона дождей, все больше мечтают о тепле и свете. Ясный денёк будет редкостью. Видишь, какие тут дома? Специально стоят на опорах, чтобы не затопило. К сожалению, нам выдали так себе участок для жизни — в низине.

Девушка намекнула, что район в основном населён дампирами. Но ксенос, кажется, был больше обеспокоен самой планетой, чем её жителями. Не удивительно, если вспомнить, что его домом был металлический корабль, столетиями бороздящий космос.

— Через месяц здесь нельзя будет приземлить аэрокар где-то кроме насыпей, но будут лодки. Благо, в гетто установлены системы отвода излишков воды и регулярно привозят грунт с растениями, не позволяя местности