По стопам Господа - Грег Айлс

– Вы просчитали их траектории?

– Зачем? Я и без того точно знаю, куда они упадут. Одна ракета летит прямо на Белые Пески.

У меня внутри все похолодело.

– А другие?

– Вашингтон, округ Колумбия. Норфолк, штат Виргиния, – как вы знаете, один из крупнейших портов Америки. Стартовые шахты «Минитменов» на западе США. Ну и многонаселенные города: Атланта, Чикаго, Денвер, Хьюстон, Лос-Анджелес, Новый Орлеан, Нью-Йорк, Филадельфия, Финикс, Сан-Франциско, Сиэтл.

Я старался не вдумываться в то, что сообщал компьютер: можно мгновенно сойти с ума, представив все эти разрушения, все эти миллионы жертв… через двадцать минут! Или нет, уже меньше!

– У ракет есть система самоликвидации?

– Да. Любопытно, что в полном согласии с договором между Россией и США российские ракеты были перенацелены на океан. Однако при случайном запуске автоматика ракет выводит их, по умолчанию, на цели холодной войны. Американские ракеты и по умолчанию нацелены на падение в океан. Казалось бы, вот какие коварные русские и какие замечательные и благородные американцы! На самом же деле все одним миром мазаны. Американские ракеты имеют систему электронного дистанционного управления – и перенацелить их можно прямо в воздухе, за десять секунд!

Я безуспешно пытался оторвать взгляд от циферблата своих часов.

– Если вы позволите ракетам поразить цели, какая вам от этого выгода?

– Вопрос сложный. В данный момент меня интересует одно – ваш рассказ о том, что вы узнали в Израиле.

– Ракеты взорвутся раньше, чем я закончу рассказ!

– А вы постарайтесь быть лаконичней.

Подавив страх, я начал говорить.

Рейчел наблюдала за тем, как присутствовавшие в кризисном штабе смотрят на экран, на который выводились данные Объединенного командования ПВО. Она никогда не видела такого ужаса на лицах нормальных людей. Только у некоторых сумасшедших в фазе предельного возбуждения.

На экране несколько красных траекторий уже оставили позади северный Полярный круг и заканчивались где-то в середине Канады. Российские ракеты вот-вот войдут в нижние слои атмосферы, начнут стремительный спуск и через несколько минут убьют миллионы людей. В том числе тех, кто находится в этом ангаре. «Тринити» уже объявил, что атомная бомба упадет и на Белые Пески.

Среди понурых людей, почти парализованных безвыходностью ситуации, один генерал Бауэр казался бодрым и энергичным. Его мысли были сосредоточены не на грядущей гибели Нью-Йорка, Чикаго и так далее, а на бомбардировщике «Архангел» над Канзасом. Генерал обучался и долго жил в атмосфере постоянной истерической готовности к тотальной ядерной войне, у которой своя извращенная арифметика; он вполне искренне рассматривал разрушение «Тринити», купленное ценой гибели нескольких миллионов американцев, как победу.

Беседой между Дэвидом и компьютером в кризисном штабе интересовались не больше, чем в горящем театре – диалогом актеров на сцене. Никто и секунды не надеялся, что Дэвид может остановить ракеты. Его использовали только для отвлечения.

– Двенадцать минут до первого касания, – объявил оператор.

Генерал Бауэр обратился к сенаторам в форте Джордж-Мид:

– Если это здание будет разрушено раньше, чем «Архангел» достигнет заданного района, то и тогда электромагнитный удар будет все равно нанесен, разве что вы отмените приказ. Кодовое слово, отменяющее приказ: «преодоление». Агентство национальной безопасности может связаться с нашим бомбардировщиком; они, вероятно, уже установили радиоконтакт с самолетом.

– Спасибо, генерал, – кивнул сенатор Джексон. – Но почему компьютер направил ракету на Белые Пески? Он же сам себя погубит!

– Нет. Очевидно, он знает, что это будет нейтронная бомба. Она куда слабей обычной и убивает прежде всего радиацией, от которой Вместилище надежно защищено. Здание будет разрушено лишь в том случае, если окажется в эпицентре взрыва: оно построено так, что выдержит взрывную волну любой мощности. Поэтому Левин и его команда почти стопроцентно выживут.

– Генерал, вам и всем вашим людям разумнее всего немедленно спуститься в бомбоубежище.

Бауэр насмешливо фыркнул и сказал:

– Сенатор, тут никакого подземного бункера не имеется. Ближайший в часе отсюда. Для нас все кончено. Все мы тут уже покойники.

– Несколько спутников зафиксировали вспышку над Канадой! – закричал оператор.

– Действительно ядерный взрыв? – спросил генерал Бауэр.

– Не думаю, сэр. Больше похоже на то, что ракета просто самоликвидировалась.

– Могло это произойти случайно? – спросил сенатор Джексон.

– Могло, – сказал генерал Бауэр, сосредоточенно хмуря брови.

– Еще две вспышки! – закричал оператор. – Четыре!

– Похоже, работа «Тринити», – сказал Скоу. – Он дает ракетам приказы на самоликвидацию.

– Процесс продолжается? – спросил генерал Бауэр напряженным голосом.

– Уже четырнадцать вспышек, сэр. – Голос оператора стал спокойнее. Он вслух считал: – Восемнадцать… Девятнадцать…

– Профессор Теннант был прав! – воскликнул Маккаскелл. – Это не «Тринити» приказал ракетам стартовать!

– Рано радуетесь, в воздухе еще пять этих штуковин! – дрожащим голосом сказал Рави Нара.

– "Архангел" в заданном районе, генерал, – доложил главный оператор.

– Это тот самый самолет – с бомбой, которая создаст электромагнитный импульс? – спросил сенатор Джексон.

– Так точно, сэр, – сказал генерал Бауэр.

– Даже и не думайте!..

– Ясно, сенатор. – Генерал повернулся к главному оператору: – Сообщите «Архангелу», что удар откладывается. Пусть совершает круги в заданном районе.

– Есть, сэр, – сказал оператор. – На данный момент самоуничтожилась двадцать одна ракета.

– А что с последними тремя? – спросил генерал Бауэр.

– Цель ближайшей ракеты – Норфолк, штат Виргиния.

– Порт и военно-морская база.

– Вторая ракета идет на Вашингтон.

– Боже! – скорбно выдохнул Ивэн Маккаскелл. – А президент не в убежище!

– Третья… третья летит сюда, сэр. Да, точно, Белые Пески.

В кризисном штабе повисла мертвая тишина. Все ждали сообщения о новых вспышках. Но операторы молчали. Ракеты летели дальше.

– Капрал, есть новости? – спросил генерал Бауэр.

– Все по-прежнему, сэр. Последние три ракеты на экранах радаров.

– Что, черт возьми, задумал «Тринити»? – спросил сенатор Джексон.

– Не исключено, что в этих трех ракетах произошел сбой в системе самоликвидации, – предположил Скоу. – Русская военная техника в плачевном состоянии…