Новый король Галактики - Сергей Фрумкин

Почувствовав, как поднимается настроение, Сергей решительно зашагал через открытое пространство космодрома.

Ему нужно было пройти между двух дискообразных кораблей – большого и маленького. Возле маленького суетились люди в комбинезонах рабочих, но Сергей спешил – его не интересовали ни люди, ни их занятие. Краем глаза он видел, что метрах в десяти от каркаса поддерживающих маленький диск лесов стоит большой портовый катер. Еще один катер, меньших размеров, висел в воздухе чуть в стороне. С большего катера снимали нечто подобное на запаянные капсулы, которые на платформах переправляли к кораблю, где грузили в трюм через прозрачную подъемную трубу…

Что-то здесь было не так. Оказавшись в нескольких шагах от людей, Сергей ощутил в воздухе странную тревожную настороженность. Рабочих оказалось семеро. Один человек спускал капсулы с катера на антигравитационные тележки, подгоняемые двумя другими рабочими. Еще двое разгружали тележки, вставляя их содержимое в трубу корабля, где капсулы уносились, затягиваемые воздушным потоком. Оставались еще двое, стоящие с разных сторон от катера и ничего не делающие, если не считать работой осматривание окрестностей. Один из этих последних резко обернулся к Сергею, подходящему к нему со спины. Быстрый взгляд конвектийца с ног до головы обшарил землянина, на мгновение задержался на скрывающем лицо стекле, и, прежде чем Сергей успел открыть рот, рабочий выхватил из кармана огнестрельное устройство.

Но раньше, чем намерения конвектийца раскрылись до конца, его отвлек шум распахивающегося люка и громкий стрекот. Повернувшись к кораблю, Сергей встретился взглядом со странным существом с чешуйчатой мордочкой, на вершине которой качались глаза-усики. Эти глаза смотрели на землянина, а чешуйки дрожали, издавая неприятный резкий стрекот, наверняка имевший смысл – у рабочего, стоявшего у самой трубы, на лице отразились сначала непонимание, а затем испуг. Остальные шесть рабочих смотрели на своего товарища, очевидно переводчика, и тот вдруг замахал им руками, указывая на катер…

Пользуясь заминкой, Сергей отступил в сторону от опасного соседа и поспешил дальше, но едва успел сделать пару шагов. С неба, прямо перед его носом, упала вытянутая полицейская машина. Четверо солдат в пятнистых комбинезонах стального цвета, напоминающих по форме пятнистые латы, и в черных непрозрачных шлемах с длинным узким отверстием на уровне глаз, посыпались из распахнувшихся бортов, вооруженные одними короткими шестами с утолщениями на концах. Машина тут же ушла в сторону, скрываясь за диском корабля чешуйчатых.

Эта четверка «пятнистых» упруго выпрямилась, выпрямив колени после прыжка. Они оказались всего в метре перед Сергеем и, по крайней мере, три пары глаз прощупывали землянина из под глубоких щелей шлемов.

– Картры! – истеричный крик сзади заставил землянина слегка повернуть голову. В тот же миг шест одного из солдат рванулся к его голове, а трое других «пятнистых», тут же списав землянина со счета, бросились на рабочих, едва начинающих отступать к своему катеру – к меньшему из двух, сразу приземлившемуся рядом – большой тяжело оторвался от земли и стремительно уходил в небо.

Сергей присел, шест прошел сверху, описал полукруг и щелкнул по мостовой, затем спружинил и колющим выпадом двинулся ему в живот. Сергей увидел, как глаза за полоской шлема сузились и заблестели, приветствуя удачный уход.

– Эй, в чем дело?!

Вместо ответа солдат вновь ударил. Блок получился неаккуратный – шест жестко врезался в здоровую руку, но, кроме боли от ушиба, руку насквозь пронзил еще и электрический разряд. Землянин дернулся, парализованный на долю секунды, а глаза солдата насмешливо заблестели.

– Ты что, ненормальный?! Я же…

Шест просвистел возле самого лица, едва не коснувшись шлема. Продолжать в том же духе становилось опасно. Резко согнувшись, Сергей подался вперед, блокировал удар наэлектризованного оружия и ребром ладони рубанул по скрытой под тканью шее. Рука ощутила твердую поверхность защитного материала, но пятнистая металлоткань все же упруго прогнулась, и этого хватило, чтобы солдат потянулся к горлу и упал, потеряв сознание.

В это время Сергей услышал звук выстрела. Выпрямившись, он увидел, что агрессивных солдат уже только двое – одного усыпил он, второго ранил рабочий – один из тех, что «осматривали окрестности». Сам стрелявший тут же поплатился, снесенный ударом шеста.

– Лежать! Всем на землю! – прозвучала первая реплика «пятнистых». Четверо рабочих безоговорочно подчинились, вероятно, не лелея больше надежды добраться до своего катера. Еще трое их товарищей итак уже лежали неподвижно.

– А тебе что, не ясно?!

Обращались к Сергею, но и его и солдат отвлек корабль чешуйчатых инопланетян, который с шумом вырвался в небо, растворяясь за облаками.

– Я сказал лежать! – один из двух солдат метнулся к землянину, вращая шест с такой скоростью, что концы оружия слились в единый диск. В это время второй побежал среди лежащих рабочих, покрикивая на них и заставляя принять безопасные позы.

Все произошло как-то очень быстро. Сергей увернулся, ударил в центр вращающегося диска по сжатым на рукояти пальцам, обманул противника и, к собственному удивлению, абсолютно беспрепятственно провел удар локтем. Удар пришелся в шлем, и тот хрустнул. В некоторой растерянности землянин отшатнулся от падающего тела, когда перед ним возник последний «пятнистый». В глазах солдата ясно читалась тревога.

– Давай помощь, – услышал Сергей мысленный призыв, усиленный и закодированный передатчиком шлема. Шифр был известен землянину как один из языков. – Ошибка – контрабандисты организованы лучше, чем ожидалось! Присылай Уваерта! Если смогу, удержу их пока…

Боковым зрением Сергей видел, что рабочие зашевелились. На него смотрели со странным потрясением, заглушающим даже мысли о бегстве.

– Эй! – солдат сделал шаг к землянину – осторожный, с одной целью – придать веса словам. – Ты же не думаешь, что мы тебя выпустим? Веди себя спокойно, не дергайся!

Если бы на «Страннике» заметили эту потасовку!

– Что тебе от меня надо?

– Что надо? – глаза солдата сверкнули. – Ничего, конечно. Только спокойно… спокойнее…

Рабочие поднимались. Двое или трое подползли к раненным товарищам и солдат не отвлекался на них, стоя в напряженной стойке лицом к лицу с землянином. Но, по крайней мере, на одного рабочего ему стоило бы отвлечься – один рабочий, тот самый, которого Сергей окрестил про себя переводчиком, пробирался за спину «пятнистому» и в его руках находился подобранный с земли шест.

Отказываться от помощи не было ни возможности ни смысла – когда рабочий ударил солдата шестом по спине, и тот, чего Сергей и ожидал, ухитрился блокировать удар своим оружием, землянин тоже ударил. «Пятнистый» уклонился развернувшись, на какой-то миг потерял равновесие, и тогда шест рабочего благополучно достиг его груди, уперся в нее и вызвал сильный разряд, полностью вырубив сознание бедняги. Какой-то миг задержки, чтобы осознать происшедшее, и конвектийцы повскакивали на ноги, теперь уже смело бросаясь к своему к катеру.