Ведьма. Право на ошибку - Валерия Воронцова

В воздухе чувствовались азарт, нетерпение и в то же время тоска. Тоска по родным землям, отделенным от нас Покровом. Со своего места я видела остальной лес метрах в пяти от себя несколько размытым, словно через пленку или замутненное разводами стекло, поскольку именно на таком расстоянии и находился Покров, завеса между миром смертных и территориями ведьм.

– Почему воздух там словно расплывчатый? – спросил Драгон, опустившись рядом со мною.

– Потому что это Покров – та самая граница, о которой я тебе рассказывала, – ответила я, поняв, что он не видит ее так, как я. И уж тем более не слышит зова магии, от которого у меня щемило сердце. Глупая это была идея – сбежать и отказаться от сил. Не просто опрометчивая и необдуманная, а именно глупая. Сейчас, сидя здесь, чувствуя магию так близко, я поняла, насколько на самом деле скучала по родным землям. Стоит признаться хотя бы себе, что рано или поздно я захотела бы вернуться, и вернулась бы. Невозможно сопротивляться собственным корням, сколько их ни отрицай.

– Вы поэтому так легко отпустили меня тогда? – мысленно обратилась я к Скорпионам. – Потому что знали, что рано или поздно я бы вернулась?

– Мы все всегда возвращаемся к истокам, Ри, – ответил Анис. – История знает множество подтверждений тому. Возьми ту же Тару.

– Но если бы все было нормально, без Ревенджей, и вам пришлось бы ждать несколько лет или даже больше?

– Мы бы подождали столько, сколько бы пришлось, – ответил за всех Лаэрт. – Ты – наша подопечная. Время не имеет значения в этой связи.

– К тому же мы бы все равно незаметно проверяли, как ты живешь и все ли у тебя в порядке, – добавил Ян.

– Спасибо, парни, – тихо проговорила я, предпочтя не думать о том, что в один прекрасный момент такой проверки они могли бы обнаружить меня в компании веров. Вот было бы весело.

Я взяла Драгона за руку, переплетая наши пальцы замком. Бриар излучал спокойствие и уверенность, но теперь я понимала, что это его своеобразный щит или маска, чтобы не беспокоить родных и меня. В действительности же за всей этой стеной бурлил водопад самых разных эмоций, и отнюдь не положительных.

Мы больше ничего не говорили друг другу, но это было и не нужно. Все уже было сказано ночью. Рядом, почти у наших с Драгом ног, расстелив плащи от формы, опустились Марк и Джил. Они тоже молчали, словно, подойдя к нам, сразу же поняли, что здесь уже нет места для слов.

Саммерс серьезно посмотрела на меня и кивнула, будто догадываясь, о чем я думаю. То же самое сделал и Марк, отойдя от своей привычной улыбки рубахи-парня и ехидных высказываний. Возможно, они и правда знали, что сейчас творится в моей голове. В конце концов, лишь им двоим я намекнула на то, что все может закончиться плохо, и велела уводить всех, если так случится.

Я смотрела, как остальные перекусывают и обмениваются ничего не значащими фразами. Как Тристан помогает Таре принять более удобное положение, пока заживает ее рана. Как Сэра, бормоча себе под нос, делит откуда-то добытую шоколадку между собой и Хлоей. Как Макс и Джеда, кивнувшие и улыбнувшиеся мне издали, отчего-то не рискнув подойти, тихо разговаривают о чем-то с Виктором и Киром, а Дарин осматривает содержимое своего рюкзака, пересчитывая разные разноцветные бутылочки, некоторые убирая по карманам.

Это была мирная картина. И оттого, что я знала, как быстро эта гармония может смениться хаосом сражения, она была еще ценнее. Если же я сегодня не обойду собственное видение и не смогу изменить его исход, подобного для всех нас больше не повторится.

Кто-то умрет в бою, отринув бегство, кто-то, прикрывая отход остальных. Я точно знала, что Тристан не побежит. Ему не было ради кого ценить свою жизнь. Более столетия у него есть только Ястребы, его боевая семья. Я также знала, что и Кир и Виктор спокойно пожертвуют собой ради спасения своих любимых. Как и Скорпионы. Как и все мужчины нашего отряда.

Нет, я не могла допустить подобного. У меня просто не было никакого права на это.

В половине четвертого, когда все мы потихоньку начали тревожиться за отряд Беренгарда, они наконец присоединились к нам. Скорпионы облегченно выдохнули, увидев своих девушек в целости и сохранности, и я улыбнулась краешком рта, понимающе переглянувшись с Драгом. Из-за того, что мы стояли рядом с Хранителями, их реакция была заметна только нам.

– А вот и мы! – Эрелл подлетела к Драгону, тут же обнимая его и здороваясь с Максом и Джедой.

– Мы уж думали, вы там решили прерваться на полуденный сон, – хмыкнул Марк, стукаясь кулаками с Оливером и Заком.

– Нет, мы, скорее, обеспечили вечный сон паре-тройке наемников, – ухмыльнулся Ловель под кивки Таи и Берена.

– Спрячь ухмылку, Зак, Эрелл снова спасла твою задницу, – фыркнула Индира, опираясь спиной Оливеру на грудь. Оба ободряюще улыбнулись, посмотрев на меня.

– У меня все было под контролем! – отмахнулся Зак, сверкнув на нее своими голубыми без зрачков глазами.

– Неужели? – возмутилась Эл, отстранившись от Драга. – Ты фехтовал с двумя, а третьего даже не видел!

– Я уже говорил тебе, малышка: для того чтобы знать о враге за спиной, мне не обязательно его видеть! – Закари улыбнулся младшей Бриар, раскрыв руки, и она тут же оказалась в них. Ее перемещение от брата к любимому прошло для меня незамеченным. Суперскорость веров, чтоб ее.

– Угу, конечно, – пробормотала Эрелл, кажется забыв, что еще хотела сказать. Думаю, этому поспособствовали губы Ловеля на макушке верволчицы или массирующие ее плечи пальцы. Я бы тоже сейчас от такого не отказалась. Вот только, в отличие от Эл, я не могла себе позволить расслабиться.

Забравшись на поваленное бревно, я свистнула, привлекая внимание и обрывая дружеский треп-стеб своих воинов и Бриаров. Как один, они повернулись ко мне, и все веселье сошло на нет. Должно быть, мой напряженный вид напомнил всем о причинах, почему мы здесь, за Покровом, а не занимаемся своими обычными делами в поселении.

– Для тех, кто еще не слышал или забыл: Джошуа планирует сегодня на закате короновать себя, – сглотнув, проговорила я. По отряду пронесся шепоток, группа Беренгарда не была в курсе последних новостей. – План прост. Мы появимся до коронации, предотвратив ее. Возможно, даже, скорее всего, на входе в поселение или того раньше нас попытаются перехватить и остановить. Ведьм клана не убивать, вывести из строя или обезвредить любым иным способом. На наемников это не распространяется. Так как, вероятно, церемония будет проводиться на главной площади, выйдем сразу к ней. После этого Норд бросит Джошуа вызов от моего имени, и когда дуэль будет назначена, выйдем за границы поселения.

– Зачем выходить? – не поняла Хлоя, взъерошив свои короткие волосы с седой прядкой.

Ответ на этот вопрос у меня уже был готов:

– Прежде всего, чтобы избежать стычек с прихвостнями Ревенджей. Давайте честно, мало кто из вас удержится от боя с теми, кто причинял боль вашим близким. Я сама не способна на такой подвиг и не вправе требовать от вас того же.