Месть колдуна - Юрий Иванович

– Тебе не понравилось это вино?

– Да нет, просто совсем не хочется. Да и усталость сказывается. Если выпью лишнего, тебе придётся меня отсюда на руках выносить.

– Запросто! Пей!

Золана отрицательно мотнула головой и сказала с нарочитой строгостью:

– Нет, спать будем лишь после обязательной программы.

Поэтому внушительные дозы алкоголя доставались лишь Кремону. И поглощал он выпивку с явно заметной нервозностью. Может и не для всех, но его подруга эту нервозность заметила.

И когда они выходили из трактира, Золана сразу почувствовала, как моментально напряглось тело её любимого при столкновении с тщедушным и рассыхающимся старикашкой. А тут ещё изрядное опьянение ударило десятнику в голову. Древний колдун входил в помещение с четырьмя огами сопровождения и нарочито загородил весь проход. Чуть ли не расставив при этом руки в стороны. И голосок оказался ему под стать – мерзкий, дребезжащий.

– Старшим положено уступать дорогу! Сопляк!

Кремон тоже в долгу не остался:

– Дряхлым и немощным и в тылу делать нечего.

Самсон Градобой хрипло рассмеялся:

– Я в обозах не прятался, но всё равно пережил тысячи таких молокососов как ты.

– А, ну да! Ты же не прятался, ты же просто отсиживался в Альтурских Горах. А что бы смог пережить те самые тысячи, драконы тебе наверняка давали с человеческих трупов самые лакомые кусочки. Не так ли?

– Ах ты, дрянь! – взвизгнул старик, подпрыгивая от возмущения. Вскинул руки вверх и открыто вознамерился примерно наказать неучтивого наёмника, но уже в следующий момент его весьма грамотно и деликатно оттеснили вовнутрь трактира оги из сопровождения, а менсалонийка вытолкнула спешно возводящего магические щиты Кашада на улицу.

– Ты чего?! А ведь так славишься выдержкой! Зачем на скандал лезешь?

Парень возмущённо рыкнул и стал горячо пояснять:

– Ты себе можешь представить человека, который больше трёхсот лет живёт среди драконов? А ведь те питаются в основном трупами людей. Чем же этот скот всё это время кормился?

– Зачем же так категорично, – успокаивала его менсалонийка, оглядываясь на трактир. – Вполне возможно, что в Альтурских Горах выращивают всё необходимое для полноценного питания. Не спеши утверждать того, чего сам никогда не видел.

– Да у него на лбу написано, что он людоед!

– Как же я не заметила?

– И зубы у него людоедские! – не успокаивался Кремон. Но последнее утверждение вызвало здоровый смех у Золаны:

– Тогда объясни мне: чем же отличаются обычные зубы от людоедских?

– Такие детали можно лишь прочувствовать.

– Ладно, чувственный ты мой, – они как раз вошли в казарму. – А сейчас я хочу почувствовать, как ты по мне соскучился…

Долгое время парочке никто не мешал. Но уже поздним вечером кто-то деликатно и очень тихо постучал в дверь. Кремон бережно убрал со своей руки голову спящей Золаны и скользнул к двери. И обнаружил за ней улыбающегося Оузера. Тот заговорщески зашептал:

– После такой дороги девушка наверняка спит как убитая…

– Ага…

– Поэтому и не заметит твоего короткого отсутствия.

– А что случилось?

– Тебя приглашают в штаб на небольшую беседу.

Молодой колдун фыркнул с раздражением:

– Наверняка этот старый людоед нажаловался?

– Естественно! Кто же такие обвинения терпеть станет.

– А сам он, значит, ссор не затевает?

– Вот со всем этим сейчас и разберёмся. Я жду тебя на крыльце.

– Одеваюсь и бегу.

К штабу шли молча. Но мысли в голове Кремона крутились независимо от своего хозяина, который смачно позёвывал и вздрагивал от морозного воздуха:

«Понятно, простым разбирательством здесь не обойдётся. Что-то этот мерзкий старикашка задумал. Вот только что? Неужели и в самом деле попытается доказать мою другую ипостась? Каким образом? Ведь не мог он меня видеть в Энормии! Однозначно не мог! А может, он прекрасно знал настоящего Кашада Низу? Ведь южанин в отместку за свой плен имел шанс умолчать о личном знакомстве со знаменитым Эль-Митоланом? Имел. Даже не взирая на страшные кары в случае моего невозвращения. Но тогда возникает другой вопрос: неужели этот Самсон бывал в Южных Княжествах? Тоже нереально… А что же тогда? Уф! Запутался. Вот уж предатель премерзостный! До чего противное создание! Единственная тварь, которую в Топях утопить совершенно не жалко!»

В штабе они вошли в одну из самых вместительных комнат, где уже расположились командиры ДТО и Легиона, оба полковника, лейтенант Гулис и капитан Лессо. В самом уголке затаился в кресле Эль-Митолан Градобой. Старикашка делал вид, что ему всё безразлично и чуть ли не дремал, подперев голову рукой.

Начальную часть беседы вела в основном Ландра Гулис. Дождавшись, когда прибывшие расселись, она стала задавать вопросы ровным, хоть и обличительным голосом:

– Десятник Низу, вы признаете, что нанесли оскорбление уважаемому Самсону Градобою?

– Нет. Мы лишь обменялись мнениями друг о друге.

– Да. Мы прекрасно всё слышали и понимаем твоё… мг, некоторое возмущение необдуманными словами патриарха. Но вот высказанное в ответ обвинение – переходит все границы благоразумия и воспитания.

– Не знаю, как вас воспитывали, – десятник сам пошёл в атаку, – Но мне с детства всегда твердили: драконы поедают человечину. И даже уносят с собой трупы. Которые замораживают и консервируют магически, а затем потребляют по мере необходимости. Так что я действовал вполне логично.

– Кашад! – вступил в разговор полковник Залан Лирт. – О нас ведь тоже много чего говорят. А то и похлеще. И что: мы кого-то съели на твоих глазах?

Видя некоторое смущение десятника, подключился к беседе и генерал:

– Эй, герой! Ты и вправду так думаешь о своих боевых побратимах?

– Конечно, что нет…

– Но ведь раньше думал именно так? – напирала лейтенант Гулис.

– Ну, раньше… Что только о вас не говорили.

– Вот видишь. Так и с драконами. Они хоть и живут очень замкнуто, но королевство у них весьма цивилизованное и развитое. И людоедов у них нет.

– Э-э-э…? – только и сумел выдавить из себя Кремон после такого утверждения. Но видимо эмоции недоверия рассмотрели все присутствующие. А князь Оузер даже хохотнул:

– Вот к чему приводит необразованность. Между прочим, и у нас ходят слухи, что южане очень часто используют в пищу именно друг друга. Как тебе это?

– Ага. Слышал уже. И тоже… смеялся.

Опять нить беседы перехватила Ландра Гулис: