Тишина и Покой - Артемис Мантикор

Откуда он мог узнать о том, что я потерял характеристики? Откуда я сам обычно узнаю обо всех эмоциях окружающих меня существ? Передо мной пустотник намного более высокого ранга. И он вовсе не так безумен, как кажется. Он пытается вывести меня на эмоции, чтобы управлять мной! Самое время вспомнить о Нефтис.

— Растешь. Уже и почти не дурачок. А теперь…

С резвостью и силой, которую никак нельзя было ожидать от обладателя тела тщедушного алкаша, он вдруг схватил меня за запястье и притянул к себе, обдав гнилым дыханием из полного кривых желтых зубов рта.

— ДАВАЙ!! Я ХОЧУ ЖРАТЬ!!!

Синхронизация душ.

Неопытный стрелок часто может выстрелить по случайности в нервной обстановке. Магия пустоты стала для меня таким своеобразном курком. Я даже не прочитал описание действия заклинания, но в этом и не было никакой нужды. Знание о том, что нужно делать, перетекло в меня вместе с самими чарами — такова уж была их суть. Синхронизация была высшей степенью эмпатии, позволяя двум душам на время испытать единый спектр чувств. Совершенно не боевое заклятие, хотя в умелых руках и кусок сыра — оружие.

Сейчас я тебя накормлю так, что ты меня надолго запомнишь!

В голове у пустотника, вместо ожидаемой радости, из леса ледяных сосулек и озера выползали сонмы покрытых лишними глазами и ртами мутанты и псевдособаки. Из-под земли полезли омерзительные многоножки из тел разумных существ. Увешанные ржавыми крюками големы плоти. Мокрое от слез лицо зараженной Рани, последняя улыбка Руты, поддержка Мархи. И Сердце Тьмы, готовое разорвать последние надежды на получение звериного имени, а вместе с ним бессмертия и пропуска в домен Оазис, к Хрустальной академии, где находится…

Я передал все самые темные, жуткие и моменты нашего путешествия в храм Тишины. Вывалил всю накопившуюся боль и страдания, всю сдерживаемую ярость, всю безысходность. И наконец:

— Аарф, — старик замотал головой, как после граненого стакана, полного водки. — Заражение хаоса. Ахаха-кха-кха. И это спустя столько лет после второй Битвы Магов! Ахахаха-кха-кха.

Смеялся и кашлял, истекая кровью он целую минуту. Терми тоже решился подойти ближе и даже присел рядом со мной и безумцем. В его глазах читался немой вопрос — зачем мы тратим время на психа? Наше отношение к происходящему сделало полный круг и вновь остановилось на сомнениях. Может быть он нам чем-то полезен или нет? Или этот парень тут за финального босса, после смерти которого проход найдется сам собой?

Забавно, что дерево как раз рубить хотелось меньше всего. Его странный охранник своим характером и манерой общения скорее наоборот мотивировал покончить с обоими. Окажись тут это дерево без защитника, и я бы решил его рубить лишь в самую последнюю очередь, когда иные места уже были бы обысканы. В странном растении, не смотря на внешний вид, не чувствовалось ничего свойственного проклятой стихии. Такие штуки нужно изучать, а не пускать на дрова.

— Сколько страха, сколько страдания, да ты просто идеальная еда! Еще и такая смешная к тому же.

— Хорошо, ты получил что хотел. Теперь твоя очередь. Путь в Доминион.

— А эти великолепные ребята в конце пьесы, — расплылся пустотник в блаженной улыбке и игнорируя начисто все мои попытки заговорить с ним. — Обещай, что поделишься историей своей мести!

Гребаный мазохист, да ему понравилось быть в моей шкуре. Терми прав, этот старик реально больной на голову!

— Месть кому? Убийца погиб, и довольно паршивой смертью. А в гибели остальных виноваты монстры. Ты хочешь услышать о том, как я зачищаю храм Тишины? Не раньше, чем через сотню уровней.

— Тхву, — картинно сплюнул Пожиратель, специально пытаясь еще больше подражать образу бездомного алкоголика. — Какой же с тебя пустотник, если ты не ищешь эмоции? Ненависть и месть — самые сильные. Тебе наша создатель такой подарок подогнала, а ты..!

— Я не служу проклятой богине, — покачал я головой. Возможно, зря, но негативной реакции не последовало.

— А на кой черт кому-то служить? Ей поеспать, в этом вся суть нашей религии. Мы — игрушки в Её руках, независимо от своей воли, разве не так?

— Как попасть в Доминион?

— Кирпичом тебя по копчику, зануда. Чё ты заладил одно и то же? Я уже слышал этот вопрос.

— Слышал, но не ответил!

Сначала гонит нас прочь, потом угрожает, потом оскорбляет, а теперь-то ему что еще не так? Не смотря на то, что его заклинание позволило мне влить отборно негативные воспоминания, его эмоции перестали пахнуть враждебностью. Теперь в нем было что-то человеческое. Неспроста даже зрачки синхронно вернулись в нормальное положение.

Да он пьян! Как Харт, когда мы его только встретили после убийства зеленомордых. Пьян от переполнявших чувств. Ему что, правда это понравилось?

— Ты как-то подавляешь пустоту с помощью этого? — если продолжать проводить аналогии с состоянием опьянения, то тогда я могу понять резкую смену настроя и внезапную жажду общения. И ведь да, разве дирижер не пытался тоже по-своему растянуть диалог?

— Поднимись до третьего ранга, малец. Без личного проклятия долго ты не протянешь. А на третьем ранге, там хорошо. Та, чье имя мы не достойны произносить, позаботилась, чтобы сложный путь через первые два ранга окупался сторицей.

— И что хорошего? — я не упустил случая узнать нечто новое. — Теперь ты можешь кормить пустоту без убийств?

— Ахахаха, о да. Ненавижу жрать плоть и внутренности. Тошнит. Изжога-с. Вкус хуже этих ваших грибов в Доминионе! И она дала мне это. Один сраный цикл без новой истории, и я вырезаю все живое в радиусе километра. Так что только что ты спас вам троим жизнь! Собственно, эту услугу ты только что и оплатил. Все остальное — акция, бонус и скидка, ха-ха-ха!

— Когда мы достигнем третьего ранга, мы тоже станем такими?

— Не-ет, — растянул слово в неестественно длинной улыбке Пожиратель Историй. — это радость тупая и одинаковая, как слайм. А вот несчастен каждый по-своему. Даже вы оба, что топите себя в сожалениях, мечтая вернуться обратно и исправить произошедшее, и то идете разной дорогой. Поэтому наша создатель так сильно любит есть это чувство! Радость неэффекти-ивна, мале-ец. Страдание гораздо более разнообразный процесс.

В конце пустотник и вовсе начал сипеть, будто еще и курил без остановки.

Словно бы прочтя мои мысли, незнакомец достал из слова силы длинную грязную трубку, затолкал в нее несколько росших рядом черных