Юность подарит первые шрамы - Стейс Крамер

Арджи. Разумеется, он не мог быстро забыть об этой ужасной ситуации и надеялся, что друг утешит его.

– Нет, это нужно быть полным неудачником, – засмеялся Квилл, затем взглянул на нахмурившегося Арджи и тут же остановился. – О, дружище, Элетт-ра блеванула?

– Короче, я сам не понял, как так вышло… То ли она съела что-то не то, то ли я ей реально противен.

– Да, стремная ситуация. А ты у нее первый?

– Вроде нет. Ну мы не обсуждали это.

– Просто, если она девственница, то это многое объясняет. Она переволновалась, а стресс может и блевать заставить, и даже диарею вызвать. Диареи не было, надеюсь? – на полном серьезе поинтересовался Квилл.

– Нет. Бог миловал.

– Это хорошо. Есть еще одна причина. Я слышал, если девушка пережила насилие, то ей потом крайне трудно подпустить к себе кого-то.

Арджи посмотрел на Элеттру, что в его отсутствии прекрасно проводила время в компании Рокси.

– Да нет… Не думаю, что Элеттра столкнулась с подобным, – уверенно сказал он.

– Ну тогда возвращаемся к первому варианту.

– И что мне делать?

– Жди. Тупо жди. У вас все получится только тогда, когда она будет к этому готова, – с видом высококлассного эксперта ответил Квилл.

* * *

Настроение Никки и правда улучшилось. Ей вдруг стало так легко и сказочно хорошо. Ей казалось, что она не ходит, а парит. Приятный озноб щекотал кожу, а внутри было тепло. Они с Элаем будто препарировали серую, холодную реальность и вытащили наружу все яркое, будоражащее, привлекательное, удивительное, что было недоступно для простых смертных.

Но даже пребывая на вершине блаженства, Никки не могла перестать замечать Элеттру, пропускать мимо ушей ее смех, а также не думать об Арджи и не желать в эту самую минуту быть рядом с ним, с ним разделить ее радость, и вместе с ним путешествовать по волшебному миру, что открыло ей ее одурманенное сознание.

Элай подошел к Элеттре, вставил в рот сигарету, зажег ее, затем опустил зажигалку к подолу платья Эл и поджег его.

– Элай! – крикнула Элеттра, увидев, что тот творит.

– Черт! – Элай отобрал у рядом стоявшего парня стакан с колой и вылил все его содержимое на платье. – Прости, Элеттра, я не хотел! – начал оправдываться он.

В этот момент к столу незаметно подкралась Никки, и пока Эл осматривала подол своего платья, на котором теперь красовались небольшая дырка с темно-коричневыми краями и огромное мокрое пятно, Никки взяла ее бокал с вином, смачно плюнула в него, вернула на место и быстро смылась, пока ее не заметили.

– В чем дело?! – подбежал Арджи, заметив расстроенный взгляд своей девушки.

– Да так… Нелепая случайность, – ответила Элеттра, показывая платье. Затем она посмотрела на Элая, что смотрел на нее в ответ туманным взглядом. Эл решила, что тот перебрал с алкоголем, и поэтому не стала на него сердиться.

– Я свою часть плана выполнил, – сказал Элай, подойдя к Никки.

– Я тоже, – ухмыльнулась она.

– Жесть… Она еще с таким наслаждением пьет, – скривил лицо Элай, наблюдая, как Элеттра делает глоток из того самого бокала.

Пакость была ничтожная, но Никки была весьма довольна собой. Внутри нее было столько энергии, и Никки решила потратить ее всю на месть. Ох, как же ей хотелось довести Элеттру до истерики, чтобы та кричала, проклинала ее и Арджи понял, какая Кинг на самом деле. Мозг Никки работал на полную, генерировал множество идей для достижения этой цели. Вдруг она заметила, что Рокси побежала куда-то, и проследила за ней взглядом. Оказывается, ее младшая сестра вернулась домой. Никки присмотрелась к девочке, а, вернее, к тому, что было в ее руках. Нотная тетрадь. И тут мозг мгновенно выдал очередную беспроигрышную идею.

Когда Рокси вернулась к гостям, Никки забежала в дом и застала сестру Уэллер на кухне.

– Тоуни, привет.

– Привет, – ответила девочка.

– На клавишах играешь?

– Да. Я начала заниматься…

– Тихо-тихо, – перебила Никки Тоуни, которая, вероятно, очень любила рассказывать про свое хобби. – Покажи мне свой инструмент.

Тоуни привела Никки в свою комнату.

– Вот, – указала она на синтезатор стоявший у окна. – Мама обещала на Рождество купить фортепиано, а пока так…

– Так даже лучше, – хитро улыбнулась Никки.

Спустя несколько минут Никки вернулась на задний двор. В руках она держала синтезатор. Элай подошел к ней, взглядом спросил, что она задумала на этот раз.

– Выруби музыку, – скомандовала Никки.

Элай отправился выполнять приказ. Спустя некоторое время музыка остановилась. Народ замер, не понимая, что происходит.

– Дамы и господа, минуточку внимания! – сказала Никки. Все тут же обратили на нее свои любопытные взгляды. – Один из гостей хочет вручить нашей имениннице особенный подарок!

– Круто! – обрадовалась Рокси.

– Элеттра, выходи.

Толпа вмиг организовала коридор, чтобы пропустить Элеттру. Та сделала неуверенные шаги вперед, с недоумением глядя на Никки.

– Ты же хотела сыграть что-то для Рокси, так ведь? – спросила Никки, приторно-любезно улыбаясь.

– Я?.. – опешила Элеттра.

– Ну, не стесняйся! А давайте все вместе поддержим Элеттру?

И все начали свистеть и аплодировать. Элеттра остановила взгляд на Рокси, что была приятно удивлена и смотрела на нее в ответ с благодарностью. Вдруг Эл услышала, как Арджи начал ее подбадривать, затем ее глаза вновь впились в Никки, что стояла довольная, теперь уже с подлой улыбкой на лице. Элеттра хотела было уйти, но так она лишь подтвердила бы свою слабость. Эл подошла к инструменту. «Пожалуйста, не сейчас. Господи, только не сейчас!» – молила Элеттра, дотронувшись до клавиш. Но мольба не помогла ей. Сначала задрожали пальцы, затем кисть целиком. Дрожь сперва была едва заметной, но чем дольше Элеттра стояла возле инструмента, тем интенсивнее она становилась.

– Элеттра… ты чего? – испугалась Рокси.

Все смотрели на руки Кинг. Всем стало страшно.

Элеттра не выдержала, резко подняла синтезатор и швырнула его в сторону Никки. Та успела отскочить.

– Переболела, говоришь?! Нет, Дилэйн. Похоже, это поражение будет мучить тебя до конца твоих дней!

– Ты что говоришь такое? – прикинулась дурочкой Никки, невинно улыбаясь.

– Если бы не я, тебя бы исключили из «Греджерс», ты знаешь?.. Я ведь могу рассказать миссис Маркс всю правду. Вы с Дианой подставили мисс Торн!

– Ты не посмеешь!

– Еще как посмею, если ты не угомонишься! Оставь меня и Арджи в покое! – после этих слов Элеттра нырнула в толпу.

– Что это было? – растерялась Рокси.

– Неудавшийся сюрприз, – пожала плечами Никки. – Не расстраивайся. Она паршиво играет.

Арджи побежал за Элеттрой. Та уже успела зайти в дом и выйти через парадную дверь.

– Элеттра, что на тебя нашло?

– Я тебе все объясню, только умоляю, давай уйдем отсюда, – с трудом придя в себя, сказала Элеттра.

– Хорошо…