Замужество Изабель - Шейла О'Фланаган

– Томас не мог приехать, – рассказывала она. – Он сидит дома с Кристофером.

– А как у вас дела с Томасом?

Она улыбнулась.

– Сейчас немного лучше. А сперва было очень трудно, Изабель. Я такого просто не ожидала. Но сейчас мы оба изменились.

– А что ты ожидала? – с любопытством поинтересовалась я. – До какой степени твои ожидания не соответствовали действительности?

– Я не знаю. – Она слегка поморщилась. – Наверное, я ожидала, что наша жизнь будет сплошной романтикой, что он останется таким же восторженным влюбленным, каким был до свадьбы. Но такого не могло быть в принципе. Когда находишься рядом с человеком каждую минуту, отношения меняются. И забеременела я слишком быстро. Очевидно, он хотел таким образом привязать меня к дому.

Я участливо смотрела на нее.

– У него вообще против меня было предубеждение, – продолжала она. – Он считал, что я должна сидеть дома и вести хозяйство. – Она вздохнула. – Мы пришли к компромиссу.

– Я рада. Я рада, что компромиссы возможны.

– Я тоже. – Она слегка улыбнулась. – Ты знаешь, дело дошло до того, что я подумывала уйти от него. Но потом поняла, что я его люблю, что он для меня слишком много значит…

– Я понимаю твои чувства, – сказала я. – Как приятно сознавать, что мы прошли через период сомнений и устроили свою жизнь. Ты и Томас, я и Тим, Барбара и Нико.

– Барбара и Нико? – Она удивленно воззрилась на меня. – Что ты этим хочешь сказать?

– Они встречаются. Разве ты не знаешь?

– Я знаю, что один раз она приглашала его на ужин, – сказала Бриджет. – И что она ходила с несколькими друзьями слушать его игру. Но они не встречаются.

Настала моя очередь воззриться на нее с удивлением.

– А разве они не уехали в Севилью в эти выходные?

– Нет. – Бриджет уверенно покачала головой. – Барбара сейчас в Ливерпуле. Она уехала туда неделю назад.

– Ты уверена?

– Конечно, уверена. Я ей недавно звонила, спрашивала, приедет ли она на свадьбу. Я знаю, она говорила тебе, что не приедет, потому что у нее много работы, но хотела удостовериться, а вдруг она передумала?

– О работе она мне ни слова не сказала, – медленно произнесла я. – Она говорила только о том, что едет в Севилью, причем с Нико.

Бриджет захихикала.

– Может, она говорила так, чтобы удостовериться, что ты переболела Нико. Я знаю Барбару. Может, она боялась, что если ты будешь знать, что он свободен, то у тебя появятся сомнения относительно свадьбы.

– Это смешно!

– Разумеется, смешно. Но Барбара всегда неровно дышала к Нико. Ей так хотелось с ним встречаться! А на тебя она очень злилась, Изабель. Сперва за то, что ты с ним встречалась, а потом за то, что ты его бросила.

– Какая глупость. – Мне хотелось отогнать от себя это наваждение.

– Разумеется. – Бриджет была со мной совершенно согласна. – Но теперь это уже не имеет значения. Насколько я знаю, с Нико все в порядке. В "Люксе" он больше не играет.

– Не играет?

– Нет. Томас рассказывал, что он, кажется, получил повышение по службе. И теперь невероятно занят. Работает по вечерам, по субботам.

– Но, может, он играет в Ретиро-парке?

– Это зимой-то? – Бриджет засмеялась. – Он, конечно, сумасшедший, но не до такой же степени, Изабель! – Она посмотрела на часы. – Знаешь, мне пора идти. У меня здесь друзья, и у нас с ними назначена встреча.

– О Бриджет! Спасибо, что зашла.

– Я тоже была рада тебя увидеть, Изабель. Просто жду не дождусь завтрашнего дня.

Мы обнялись.

– Завтра в это время мы обе уже будем замужними женщинами, – сказала я.

– Несомненно, – подтвердила она.

(Хуан Миро, 1940)

Перед сном я вышла поставить на порог пустые бутылки из-под молока и засмотрелась на небо. Оно светлело яркой полосой Млечного Пути, и я почувствовала себя маленькой и незначительной. Возможно, у всех этих звезд есть собственные планеты. И на них живут люди вроде нас, женщины, которые тоже волнуются, что их жених отправился на пирушку с друзьями как раз накануне свадьбы. Я помолилась, чтобы с Тимом не случилось ничего ужасного. Что будет со мной, да и со всеми, если утром обнаружится, что друзья сыграли с ним какую-нибудь глупую шутку, отправили куда-нибудь за город, например? Тогда все пойдет наперекосяк.

Я вообразила, что скажет на это мать. И отец. При мысли об этом мне стало даже смешно.

– Мы тебе говорили! – злорадно воскликнут они. – Он никогда тебе не подходил, Изабель!

Меня пробрал озноб, и я ушла в дом. Дверь я закрыла на замок и на щеколду.

Все были дома. Ян слушал свои компакт-диски, Алисон лежала на диване с очистительной, увлажняющей и омолаживающей маской на лице.

– Ну и как? – спросила я.

– Что как?

– Как твоя неземная красота?

– Заткнись! Ты хочешь, чтобы завтра я выглядела, как промокашка?

– Ну что ты, я нисколько не сомневаюсь в твоих масках! Но сама собираюсь воспользоваться сном красоты и отправляюсь в постель.

– Хорошая идея, – вставила мать, которая делала себе маникюр. – Тебе надо отдохнуть.

Все согласились, что мне надо отдохнуть, и я отправилась к себе в комнату. Спать мне не хотелось, но было желание побыть одной. Весь день домашние толковали только о свадьбе, о прическах, о церкви, о певице (антибиотики Стелле не помогли, и завтра должна была петь незнакомая нам девушка), о шампанском, об оркестре, о зале в отеле, причем повторяли одно и то же по сотне раз и довели меня едва ли не до полного изнеможения. А когда я не смогла ответить матери на вопрос, заказан ли на первое копченый лосось, то она начала меня расспрашивать, хорошо ли я себя чувствую, и не болит ли у меня голова, и не поднялась ли у меня температура, и не случилось ли у меня чего-нибудь непредвиденного?

– Да, у меня температура! – огрызнулась я. – И что характерно – нормальная!

Мать обиженно поджала губы, а я почувствовала себя виноватой. Ян тоже ушел в свою комнату, и через стенку я слышала бренчание гитары, такое успокоительное, тихое. Я села к зеркалу и начала ритуал борьбы с пятнами на лице: очищение, увлажнение, тонирование и так далее. Завтра в это же время я уже стану Изабель Мэлон, сказала я себе. Я стану женой Тима, улыбнулась я своему отражению в зеркале.

"Изабелла, нежная моя, Изабелла", – вдруг послышался в моей голове знакомый голос.

"Что это? Неужели такое возможно?" – безжалостно спросила я себя. Если бы Бриджет не появилась и не рассказала мне о Барбаре и Нико, то неужели я бы тоже вспомнила сегодня о нем?