Сказка для Алисы - Сергей Михайлович Беляев

– Убей её! – крикнул Курз Шахал, окруженный призрачным куполом, который пока что надёжно прикрывал его.

Синта попятилась. Не успевала она разделаться с одним, как тут же появлялся другой.

В следующий миг она исчезла, и свечение внутри кристального монстра разгорелось ярким пламенем. Но от этого он стал только больше, а его иглы, вырастающие одна из другой, – лишь острее…

Задыхаясь от наполнявшей монстра чуждой, враждебной энергии, Синта вновь появилась на своем месте.

Монстр бросился на неё, заполнив острыми, как бритвы, конечностями всё пространство комнаты. То, что в его мире казалось неспешным, здесь двигалось с огромной скоростью. Стены вокруг светились – комната превратилась в ловушку…

Деваться было некуда, и Синте ничего не оставалось, как уйти из этой реальности, ступить туда, откуда не так-то просто было вернуться…

Теперь комната и чудовище, которое выполнило свою задачу, виделись ей словно сквозь пелену. Надо успокоиться, подумать, а затем…

Но тут колдун, с радостным криком, кинулся к ней, и слова неизвестного Синте заклятья вспыхнули и погасли, запечатав выход. Пелена помутнела.

И за ней, за этой мутной пеленой, маячила мерзкая, издевательская ухмылка Курза Шахала…

С этим, третьим по счёту его «питомцем», она не смогла совладать… Но ведь это, на вид, был самый обычный «тарши»… Да, они – редкость, и огонь, как таковой, был им почти нипочём, но всё же он не должен был стать проблемой…

Курз Шахал и подобные ему собирали существ с разных планет, с разных миров, и подчиняли их своей воле, заключая в свои громоздкие фолианты.

Синта никогда не одобряла магии призыва, считая её трусливой и аморальной. Ведь они, «ловчие», подчиняли себе не только зверей… И тех несчастных, что попадали к ним в руки, вроде этого «тарши», они превращали в безумцев, стирая их личности, не давая им покинуть отведённого им удела. И заставляли беспрекословно выполнять любые приказы…

К тому же, Синта считала магию призыва непрактичной – постоянно таскать с собой эти огромные, тяжеленые книги… Но на своей территории последователи этой школы всё же могли кое-что показать. И всё же, чтобы она уступила «ловчему»? Такого раньше не случалось…

– Не одна ты, Синта Гирс, теперь служишь новым покровителям, – улыбался Курз Шахал, возбужденно теребя свою короткую чёрную бороду. – Я тоже обрел силу! Ту силу, с которой ты не смогла совладать!

Синта спокойно смотрела на него, сквозь пелену, которая всё больше мутнела, будто затягиваясь морозным узором.

«Неужели и он понадобился в этой игре? – удивилась она. – Да уж…»

– Прощай, «Огненная ведьма»! – помахал рукой Курз Шахал. – Я слыхом не слыхивал про твоего Домиана, так что ты не по адресу… – Узор, покрывавший пелену, почти полностью затянулся. – Но рад, что ты заглянула – старые счёты, сама понимаешь… – Тут лицо его исказила злобная гримаса, но Синта уже этого не увидела. – Оставайся там, куда я тебя загнал! Навеки!..

Глава 28. Политик

За широким окном просторного кабинета, расположенного на девяносто восьмом этаже престижного бизнес-центра, кипела ночная жизнь огромного мегаполиса. Казалось, что Ландия, столица Тариды, никогда не спит.

Среди мерцающих огнями небоскребов бесконечным потоком проносились болиды, развозя пассажиров по бессчётным увеселительным заведениям. Народ толпами стекался в огромные торговые центры, где сегодня, с полуночи, можно было купить любые товары с отличным дисконтом. Ночь скидок и веселья только начиналась…

Алвис Тайт, невысокий мужчина лет тридцати пяти, с аккуратно зачесанными назад волосами, живыми серыми глазами и тонкими губами, криво усмехнулся и отошёл от окна.

– Послушай, мне это необходимо, – обратился он к здоровенному смуглому парню, который развалился в кресле, закинув ногу на ногу. – Мне нужно побыть одному…

Парня звали Зак Парс, и он был старым другом Алвиса.

– Ну так закройся здесь, или езжай к себе – кто тебе не даёт? – буркнул Зак. – Но шататься по улицам…

– Это не то… – возразил Алвис. – Мне нужно пройтись, привести мысли в порядок. А я не могу сосредоточиться, когда чувствую взгляды твоих ребят.

– Ты сильно на этом циклишься, – ответил Зак. – Просто считай, что их нет.

– Да в том-то и дело, что не могу! При всем желании… – возразил Алвис. – Я-то знаю, что они там…

Было видно, что Заку тяжело давался этот ставший уже традиционным спор.

– И ты хочешь, чтобы я, начальник твоей охраны, просто отпустил тебя одного? – медленно произнёс он. – Зачем тогда я вообще нужен, если ты постоянно будешь сваливать? Мы и так носимся за тобой целыми днями, а ты то и дело пытаешься улизнуть. Честно, я уже порядком устал!

– Вот и расслабься! – Алвис примирительно улыбнулся. – Обещаю, что это – в последний раз. В виде исключения…

Зак тяжело поднялся. По сравнению с Алвисом, он казался просто гигантом.

– Как понял, переубеждать бесполезно… – вздохнул он. – Ну и, в конце концов, ты здесь босс. Но говорю тебе…

Алвис хлопнул друга по плечу.

– Ничего со мной не случится, – снова улыбнулся он. – Прогуляюсь пару-тройку часов и пойду спать – домой, под надзор. Только обещай, что на это время оставишь меня в покое. Если увижу хоть тень – реально обижусь…

После небольшой паузы Зак кивнул.

– Ладно, но будь осторожнее… – вздохнул он. – И зайди к гримеру – пусть хоть бороду с усами наклеят…

– Договорились! – кивнул Алвис.

Взяв куртку, Алвис Тайт, наконец, вышел из кабинета.

На этот раз ему с большим трудом удалось уговорить старого товарища немного ослабить свою железную хватку. Алвис ценил его за безграничную преданность, и не хотел обижать.

«И ведь всё равно приставит кого, – покачал головой он. – Посчитает, что мне будет достаточно просто не знать об этом… Если испортит мне этот вечер, придётся с ним серьёзно поговорить».

Спускаясь на лифте, Алвис не стал останавливаться на третьем этаже, где располагалась наземная посадочная площадка – болиды поднимались из потока и подбирали пассажиров. Вместо этого лифт спустил его на четыре этажа под землю.

Нажав кнопку наручного коммуникатора, он заказал такси, и буквально через минуту болид уже скользил по стоянке бизнес-центра. Стоянка была пустынной – рабочий день давно закончился и народ разъехался.

Алвис уселся на сиденье и назвал адрес. Болид рванул вперёд, и вскоре стал частью оживленного потока.

На поверхность он вынырнул лишь на окраине города.

Старый сорокаэтажный дом, в котором прошло детство Алвиса Тайта, снесли четыре года назад. Но, к счастью, на этом месте обустроили небольшой сквер. И пусть это был далеко не его привычный и родной двор, Алвис всё равно