Оранжевый портрет с крапинками - Владислав Крапивин

— Если врет, значит, он нам больше не нужен. Верно, мучача?

Ника всхлипнула и сердито кивнула.

Охохито поиграл пистолетом и прицелился.

— Я больше не буду! — опять завопил Паганель и вскинул руки. — Я сдаюсь!

— Вы хотите пристрелить его? — испугался Максим. — Не надо!

— Что ты говоришь, мучачо! — обиделся стрелок. — Охохито никогда не стрелял по живым целям! Это безнравственно! Я просто перебью ветку, и пусть эта козявка летит в воду, живая и невредимая...

— Потонет ведь... — с сомнением заметил дядюшка Юферс.

— Не потонет, — сказал Макарони. — Есть вещество, которое всегда легче воды. Тьфу-тьфу-тьфу...

— Но ему не выбраться на берег, — заметил Максим, снова посмотрев вниз.

— Это его проблемы, — пожал плечами Охохито, но все же опустил пистолет.

— Пусть плывет к своему Драгенногеру, — сумрачно сказала Ника. — Доплыл же как-то сюда от косы...

— У меня была лодка! А сейчас нету! — завопил Паганель, услышавший этот разговор. — Я не доплыву!

— Может, дать тебе шлюпку с аварийным запасом воды и пищи? — поинтересовался Макарони.

— Дайте! Я кушать хочу!..

— Дурак... — вздохнула Ника. — Может, вытащить его?

— Оттуда это... не вытащить, — сказал Гоша... — Путь... это самое... только вниз...

— Я не хочу вниз!

— Подождите! Я вспомнил! Сейчас!.. — Владик умчался и почти сразу вернулся с обшарпанным спасательным кругом. — Вот! Пусть он его наденет и плывет куда хочет!..

— Где ты его взял? — удивился Максим.

— Когда шли сюда, я увидел... Он висел прямо над тропинкой. Никто не заметил, а я задел его плечом. Но тогда не до него было...

— Странное дело. Откуда он тут?.. — Охохито стволом пистолета сдвинул на затылок свою высокую шляпу.

— Мало ли откуда, — сказал Макарони. — Вон сколько тут побывало кораблей...

— Судя по всему, старинный, — дядюшка Юферс провел по кругу ладонью. — Даже названия не разобрать... Жалко отдавать такой экспонат проходимцу... Паганель! Может быть, когда доберетесь до берега, вернете нам этот круг почтовой посылкой?

— Не надо! Я не хочу...

— Поганель, держи! — крикнул Владик и метнул круг вниз.

— А-а-а! — снова заголосил Паганель, однако бросок был ловким и круг точно наделся на вытянутые руки шпиона. Ветка закачалась, все ждали, что она обломится и вопрос решится сам собой. Но крепкое дерево выдержало.

— Придется тратить заряд, — вздохнул Охохито.

— Не надо! Я больше не буду!... — Паганель барахтался, постепенно пролезая в круг плечами.

— Охохито, подождите! — спохватился Владик. — Выстрел услышат на «Кречете»! Решат, что на нас напали!

— Ха, мучачо! Охохито знает свое дело! На этот случай имеется глушитель... Вот! — И стрелок надел на ствол свою высокую шляпу.

— И попадете в сук через шляпу, не целясь? — не поверил Максим.

— О чем ты говоришь, мальчик! Охохито проделывал и не такие трюки! Он с завязанными глазами сшибал с китайской вазы грецкий орех... Смотрите!..

— Не надо! Я кушать хочу! — неслось снизу.

— Это самое... подождите минутку, — смущенно заторопился Гоша. — Я это... хочу прочитать. Посвящается это... Паганелю... — И Гоша встал в позу декламатора.

— Браво! — сказал дядюшка Юферс и похлопал. И остальные похлопали. Причем Охохито — левой ладонью по шляпе, закрывающей ствол. После чего он нажал спуск. Из-под шляпы вырвался синий дым. А хлопок был совсем негромкий. Зато громким был последний вопль Паганеля, с которым он полетел в воду.

Вода взлетела фонтаном, Паганель скрылся в ней с головой. Но тут же выскочил на поверхность.

— Спасите! Тону!

— Не тонешь! — громко сказал Охохито. — Вполне бодро плывешь. И поплывешь сейчас еще быстрее. Подальше от острова. Или я... клянусь дедушкой старпома Жоры, сделаю тебя дырявым, как «куриный бог». Считаю до двух...

Поганель увидел, как Охохито наводит пистолет, и отчаянно забарабанил руками. Страх придал шпиону такую скорость, что его тощее, опоясанное спасательным кругом тело понеслось торпедой. Сзади забурлил пенный след.

Скоро этот след превратился в тонкую белую нитку, которая протянулась к горизонту.

— Вот и все... — Дядюшка Юферс потер ладони. — Отныне предлагаю звать этого субъекта не Паганель, а ПОга-нель. Через букву «о». Для подчеркивания его поганой сущности и чтобы не путать со славным именем жюль-верновского героя.

— И буква О должна быть большущей, как круг, с которым он уплыл, — хихикнул Владик.

— Боюсь, что этот круг он нам не вернет, — печально сказал дядюшка Юферс. — Плохо также, что он ничего не рассказал о своих приключениях. И не расскажет...

— Плохо то, что он ничего толком не сказал про папу... — всхлипнула Ника. — Непонятно, где он врал, а где говорил правду...

— Боюсь, девочка, что он всё врал, — хмуро сказал Охохито. — Папу твоего мы все равно найдем, клянусь моей карронадой, но никакого пирата Драгенногера, скорее всего, нет... Просто мелкие жулики, вроде самого Паганеля...

— Почему? — опять всхлипнула Ника.

— Потому что иначе эта пиратская команда напала бы на нас сразу, как только Поганель сообщил ей о шкатулке...

В офисе «Зеленого льва» хозяин фирмы гневался пуще прежнего. Кричал в телефон:

— Кто?.. Драгенногер? Что тебе опять от меня надо, дорогой? Мы обо всем договорились! Я сказал тебе внятно и понятно, на нескольких языках: не смей трогать яхту «Кречет», она должна прийти в Византийск невредимой... Потому что это моя яхта, болван!.. Извини, дорогой, но все равно болван! Я не хочу, чтобы ты издырявил судно или даже поцарапал его! Можешь охотиться за своим дурацким сокровищем, когда «Кречет» придет в наш порт, а пока... Что?.. А ты забыл, кто твой спонсор? Кто дает тебе крышу, неблагодарный?.. Не нужен спонсор? Не нужна крыша? Вот ты как заговорил! Сто бочек дерьма на твою голову!..

Владелец «Зеленого льва» брякнул трубку на аппарат, шумно отдышался и оглянулся на почтительного секретаря:

— Этот негодяй перестал меня слушать. Ему взбрело в голову, что на «Кречете» везут какой-то клад! Хочет взять их на абордаж, мафиозо недорезанный!.. Ну да я тоже мафиозо, но надо же оставаться культурным человеком!..

— Может быть, есть смысл предупредить экипаж «Кречета»? — согнулся в полупоклоне секретарь.