Шанакарт 1. Тайны Сумрака - Лилия Альшер

вероятно, это они заставляют меня думать, что мы вновь перешли на «ты»?

– Нет, к сожалению, тебе не показалось. Наверное, с этим придётся смириться.

– Может, тогда и про ревность не показалось?

– Не выдавай желаемое за действительное.

– Ты снова разбиваешь мне сердце! – покачал он головой.

Шелара с поддельным ужасом отставила чашку.

– Так ведь вчера, кажется, разбила, сколько же у тебя их?

Альшер тихонько рассмеялся:

– Одно, и всё твоё, моя принцесса.

Девушка заливисто расхохоталась.

– Эту сказку я уже слышала. Расскажи новую.

– Про Золотого дракона?

– Почему бы и нет?

Он подлил ей чаю до краёв и заговорил:

– Это древняя легенда, которую арши принесли с собой из мира Тайлоса в мир Лестелль, и мы бережно передаём её из уст в уста... Кстати, какое отличное выражение. «Из уст в уста»…

– Не надо! У меня там уже конфета! – весело запротестовала Шелара, чуть не подавившись чаем.

– Как жаль, – печально вздохнул он. – Что ж, придётся менее романтичным способом…

Шелара опустила руку в чистую воду бассейна с лотосами, и они как потревоженные лодочки закачались на воде. Из-под покрова зелёных, похожих на тарелочки, листьев выскользнули яркие капельки маленьких алых рыбок и засновали по чёрному дну.

Он тихо начал рассказ:

– Много тысяч лет назад, в одном из маленьких и всеми забытых королевств Тайлоса, жил великий маг и простой король Файрис. Говорят, его золотые волосы и глаза сгубили немало женских сердец, но был он холоден и равнодушен ко всем красавицам своего королевства. Его душу пленили тайные знания, жаждал он всемирной славы и вечной жизни и ничего не жалел для их достижения. Успехи были наградой его трудам, и вскоре он обрёл свою славу, славу величайшего из магов, оставалось лишь обрести бессмертие…

Шелара слушала мягкий вкрадчивый голос и почти не дышала, околдованная его гипнотическим волшебным звучанием.

– …Его деяния впечатляли, люди говорили, что он способен был любую из трёх лун снять с неба Тайлоса и положить в свою ладонь. Говорят, он творил чистое золото прямо из воздуха. И многие верили, что грядёт его победа над Смертью. Земли от края до края полнились слухами, что час этот близок, и слухи эти дошли до самой Смерти.

Тогда она обратилась прекрасной девой и явилась во дворец посмотреть на столь дерзкого короля. И этот единственный взгляд навсегда лишил его покоя, впервые в своей жизни Файрис полюбил. Он был готов на всё, луну готов был с неба на блюде золотом любимой подарить. Но взгляд кокетки-Смерти морознее был снега, ни злато, ни луна не в силах растопить…

Король отчаялся, иссох, забросил свои труды и все мысли обратил к покорению её сердца. Но Смерть не способна была полюбить. И когда он понял это, то не смог смириться. Он проклял всё и вся, он проклял себя самого. И в пламени своего отчаяния и боли переродился Драконом с удивительными золотыми глазами и сверкающей чешуёй. И был он так прекрасен, что сердце Смерти дрогнуло единственный раз, и она отступила, подарив ему Вечность. Но бессмертие не принесло радости королю-Дракону, оно стало его проклятием, ведь всю эту Вечность он делит со своим разбитым сердцем и жаждой Смерти…

Он замолчал, и на несколько мгновений между ними воцарилась тишина, нарушаемая едва слышным воем ветра в кружевной резьбе Замка. Наконец, магия момента ослабла, и Шелара сделала глоток мятного чая, возвращаясь в реальность.

– Какая печальная сказка.

– Правдивые сказки всегда печальные, – согласился Альшер.

Шелара грустно улыбнулась:

– Когда-то мне тоже хотелось войти в легенды.

– Считай, что уже вошла. Ты первая человеческая принцесса Шанакарт Астель. Это историческое событие.

– О, – оживилась Шелара, покусывая конфету, – интересно, что обо мне будут рассказывать?

– Скажут, что ты была прекрасна.

Девушка равнодушно пожала плечом:

– На то она и сказка, скажут ещё, что и ты был неотразим.

Альшер рассмеялся:

– А я уверен, нашим потомкам безумно понравится история о том, как коварная и прекрасная принцесса Шелара украла моё сердце и сбежала из-под венца.

– Даже не надейся, я не Калерна, – помотала пальчиком в воздухе девушка. – У меня сильные чувства к Шейлирриану.

– Ну хорошо, история о том, как прекрасная и жестокая принцесса Шелара украла моё сердце и разбила в день своей свадьбы на тысячи кусочков, – покорился он, убирая за ухо белоснежную прядь.

– Да, – кивнула она. – Такая точно понравится.

– Ещё чаю?

Через некоторое время за ними легко хлопнули створками ворота. Шелара обернулась и увидела князя Инниара, вышедшего на крышу. Он был одет в фиолетовую мантию с шитьём, а в его волнистых волосах, заплетённых в густую сложную косу, перекинутую через плечо, блестели маленькие бусинки хризолита, великолепно подчёркивающие глаза. Шелара про себя отметила, что странное сочетание яркого салатового и фиолетового цветов на нём смотрелось превосходно, он источал свежесть и энергию. Приближаясь к ним, мужчина поправил волосы ладонью, и она увидела два перстня с крупными хризолитами. Заметив её интерес, князь улыбнулся так, что Шелара слегка выпала из реальности. Вот это Старейшина!