Правозащитник - Артур Строгов

— То же, что мы и предполагали вначале.

— А как насчет того человека, в чьей судьбе меня попросили принять участие?

— Он там будет.

Белосельский кивнул и жестом показал, что больше приказаний не будет. Самина вышла с улыбкой на губах и заметила Лизу, разглядывающую гигантские китайские вазы, первое время казавшиеся ей какими-то фантастичными, словно привезенными из далеких земель Азии или Африки.

— Делитесь секретами? — спросила Лиза, замедляя шаг и облокачиваясь на золоченые перила.

— Никаких секретов, — спокойно отвечала Самина, — и ты это знаешь. Ты могла бы присутствовать при нашем разговоре.

— Зачем? Я не собираюсь быть нетактичной. Мне кажется, есть вещи, которые меня не касаются.

— Я тебе дам один совет, для твоей же пользы, — произнесла нравоучительно Самина, — для своего мужчины ты должна выглядеть всегда загадочно, всегда непредсказуемо. Это должно проявляться во всем — в одежде, словах и поступках. И так — постоянно. Всегда пользуются новым календарем, а не старым… И еще одно — более важное. Знаешь, почему ни одна девушка не могла быть долго с Алексеем? Они все хотели быть единственными и неповторимыми, и в слепом эгоизме ставили на первое место свое «я». Они не понимали одного — что повелевает только он. А все остальные должны подчиняться, а не наоборот.

Лиза ничего не ответила и вновь села рядом с мужем.

— Опять поссорились?

— Нет, я даже выслушала нравоучение от Самины.

Белосельский пристально посмотрел на жену.

— Не волнуйся, раз я дала тебе слово — то сдержу. С твоей драгоценной «пантерой» я даже дружу… У меня полно недостатков, Алексей, я это признаю, но второй Ивой я не стану никогда.

— Ты пойдешь со мной на благотворительный вечер, который организует моя бывшая жена Елена? — спросил Белосельский, меняя тему разговора.

Лиза слегка нахмурилась. Она вновь ощутила, как в ее сердце шевельнулась ревность.

— Зачем это? Что она хочет от тебя?

— Елена на пике славы! Известная модель, светская львица, манекенщица, дизайнер. Она недавно выкупила дом моды. Теперь в число ее достоинств входит еще одно — благотворительность. Поэтому праздник для сирот — подтверждение ее добродетелей.

— Этим ведь занимается наш фонд…

— Ты же знаешь, сколько подобных организаций по всей стране, я тебе рассказывал.

— Да, они занимаются отмыванием денег, ты мне схему даже рисовал.

— Именно так.

— А Елена?

— Мне кажется, ее цель другая. Раз приглашение ее адресовано мне — намек очевиден.

— Мне не очень хочется принимать такое сомнительное приглашение, — отвечала Лиза, — но я тебя знаю, и твои глаза говорят, что решение принято. Но я иду с тобой как твоя жена.

В ответ Белосельский обнял девушку и горячо поцеловал в губы.

Благотворительный вечер проходил в знаменитом отеле *** на Арбате. В пригласительном билете золочеными буквами было выгравировано время — пять часов. Лиза втайне начала волноваться, она инстинктивно ожидала подвоха со стороны Елены. К тому же встал вопрос с выбором подходящего платья. Белосельский, угадывая сомнения, терзавшие жену, деликатно посоветовал Самине вмешаться. Две девушки лучше поймут друг друга — особенно по части нарядов, украшений и причесок.

Однако Лиза смущалась и не желала прислушиваться к рекомендациям «черной пантеры», которая предложила «сливочное» платье с глубоким вырезом вместо закрытого наряда в шотландскую клетку. Несмотря на обилие блузок, шляпок, юбочных костюмов, туфель на длиннющих каблуках, Лиза терялась; многие вещи казались ей слишком вульгарными, другие — слишком скромными; она словно искала золотую середину — ей, без сомнения, хотелось выглядеть модно и изящно, но она желала, чтобы вся красота доставалась лишь одному Алексею. Лиза предпочитала более скромные, более теплые и нежные «сельские» тона и «домашние» оттенки, пригодные, скорее, для тихих семейных вечеров, а не для дерзких вечеринок, на которых так легко тешить свое тщеславие, особенно когда имеется под рукой обеспеченный муж и сознание собственной значимости. Но в душе Лиза оставалась простой девочкой, которой совсем не хотелось флиртовать на вечере, а лишь показать, что она достойна такого человека, как Белосельский. Ведь наверняка Алексей будет сравнивать ее с Еленой! Хотя бы на подсознательном уровне! И Лиза послушала Самину и выбрала изумрудное шелковое платье с глубоким декольте; волосы были тщательно уложены и заплетены в длинные косы. Чтобы казаться выше, Лиза одела «длинноногие» сапожки. Втайне девушка опасалась, что и этого может оказаться недостаточно. И несмотря на восторженные комплименты мужа, Лиза понимала, что ей придется учиться еще очень многому.

— Ты же не волнуешься? — спросил Белосельский, подавая руку жене и усаживая ее в лимузин.

— Конечно нет.

— Я знаю Елену — без какого-нибудь неприятного сюрприза не обойдется. Она захочет показать, насколько она стильная и гламурная! Разве это не очевидно?

— Я знаю… Главное — как ты сам относишься к этому!

— Тогда не нужно сомневаться в моих мыслях! Это всего лишь светский визит — ничего более.

Вместо ответа Лиза крепко сжала ладонь мужа.

Когда они подъехали к Арбату, совсем стемнело. На улице по-прежнему хозяйничал февраль, и сверкающие в неоновом свете фонарей хлопья снега казались целой тучей ос с острым жалом.

— Почему мы не выходим? — спросила Лиза.

— Самина должна все проверить, — ответил Белосельский, — программа обнаружения снайперов не дала пока ответ. Компьютер завершит моделирование через минуту.

— Да, да, извини за нетерпение.

— Центр города — одно из самых опасных и ненадежных мест. Здесь сложно осуществлять наблюдение и проводить оценку.

Лиза думала о другом.

— А что если она покажется тебе более стильной и модной, чем я?

— Лиза, ты опять сомневаешься во мне?

— Нет… но все-таки.

— Вот видишь, мы только думаем, что знаем друг друга хорошо. Я не предполагал, что встреча с моей бывшей женой тебя так огорчит.

— Но ведь… у тебя были к ней чувства…

— Лиза, ты лучше других знаешь…

— Да, я знаю, конечно, но тем не менее… мне это не особо приятно. И то, что согласилась пойти на этот вечер, скорее, моя ошибка.

— Надо выходить.

Дверь машины открыла Самина.

Белосельский вновь подал руку жене и девушка со слегка недовольным видом молча вышла из лимузина.

У ресторана при входе стояли швейцары и многочисленная охрана других важных вип-гостей. При виде довольно внушительной свиты под командованием Самины, многие так и застыли на месте. Двери открылись словно по волшебству. Гости миновали холл, а затем уверенным шагом направились в главный зал. Здесь присутствовало достаточно много приглашенных персон. Почти все мужчины были в черных или белых фраках, а женщины — в сверкающих, как чешуя змеи, нарядах.