Лиса. Экзамен на выживание - Елена Жукова

На территорию Храма их запустила стража, сплошь состоявшая из женщин. Тяжелую металлическую решетку опустили сразу же за их спинами, поверх запирая створки ворот с какими-то рунами, вытравленными на толстых брусьях. А главное, что все это проходило слаженно, быстро и почти беззвучно. Точнее, речи стражниц Лиса не слышала, лишь скрип засовов и лязг цепей.

– Ну ты, Лиса, даешь! – выдал первую фразу Крис. – Такая мощь! Ребята еле успели отъехать.

– Я думал, камни мне голову снесут. Но примите нашу благодарность, Лиса. – подтвердил Эдмонд. Винз просто приложил руку к груди, выказывая эту самую благодарность. – Не ожидал от Вас такого уровня.

– Она еще и не так может, братец. – тут же осадила его Миранта, избавляя Лису от ненужных комплиментов, и оглянулась в сторону дверей Храма. – Пойдемте. Нужно поблагодарить за своевременный радушный прием.

Храм был вырублен прямо в горе, вершиной потерявшейся в серых дождевых тучах. Ко входу вела тяжелая каменная лестница из двух десятков ступеней с широкими, простыми с виду поручнями, добавлявшими лестнице массивности. Обрамления над входными дверьми стрельчатыми верхушками подпирали довольно длинный балкон. С него, верно, произносились торжественные речи и озвучивались предсказания.

Наверху лестницы прямо перед входом стояла одинокая женская фигура в длинном балахоне черного цвета. Фигура казалась крохотной по сравнению с дверным проемом, но Лиса почувствовала, как напряглась Миранта, тоже заметившая встречавшую. А значит, несмотря на скромную комплекцию встречавшая их храмница играла какую-то немалую роль.

– Это Исадиль, тетушкина правая рука. – пояснила эльфийка шепотом. – Если она послала ее встречать, то, стало быть, и сама нас уже ожидает. Только почему-то сердится. Иначе вышла бы.

Лестница, при ближайшем рассмотрении, оказалась еще большей, чем издали. Широкие ступени, на которых Лиса свободно делала два шага, были каменными. Из того же камня и массивные полуколонны по бокам от входа. Вероятно, когда вырубалось пространство внутри горы, оставалось много камня, вот из него-то и выполнили всю отделку. В нынешнюю мрачную погоду он выглядел серым, с красно-оранжевыми прожилками породы. Но Лисе Храм понравился. Веяло от него какой-то величавой строгостью, даже холодностью, но и спокойствием тоже. А его-то в последнее время отчаянно не хватало.

– Приветствую вас в Храме Предсказаний. Пусть Светлая Богиня будет милостива к входящим. – стандартное приветствие прозвучало немного пафосно из уст помощницы настоятельницы. Лиса поклонилась вслед за Мирантой и вновь принялась рассматривать Храм. Искусные камнетесы вытесали в камне живой узор. Цветы каменными лепестками тянулись к солнцу, закрытому сегодня тучами. Дождь хоть и прекратился, но хмарь не рассеялась, забирая всякую надежду на сухую погоду.

Узор продолжался и на дверях, и на колоннах. Деревянные лозы оплетали оба массивных дверных полотна. Отчего-то входов в Храм было два. Лиса попыталась объяснить это наплывом паломников, но ни на храмовой площади, ни здесь она не заметила ни одного человека, за исключением стражниц, гостеприимно распахнувших перед их спасающейся бегством командой ворота. Вслед за этим столь же «гостеприимно» захлопнувших их перед самым носом Раммарина.

Набрасываться на помощницу настоятельницы Храма с вопросами прямо с порога не входило в планы девушки, и она промолчала, переведя взгляд на ту, что спокойно ожидала, когда нежданные гости насладятся видом и проследуют за ней.

Не сказать, что лицо помощницы выражало радость, но и строгим оно не было. Добродушным. Пожалуй, это слово пришло Лисе на ум, когда она в очередной раз взглянула на Исадиль. У всех, начиная с самой младшей послушницы и заканчивая настоятельницей, имена произносились просто, без титулов. Даже если в мирской жизни они занимали самый высокий пост в иерархической лестнице, ступив на путь служения Светлой Богине, лишались всех титулов и богатств, отдавая их ближайшей родне или вовсе раздавая бедным. Решение это отдавалось на откуп послушницам. Также запрещалось брать личные пожертвования не для Храма. Воля Светлой Богини священна, и она не должна зависеть от подаяния. Поэтому предсказания, услышанные здесь, в Храме, так ценились. Они были самыми правдивыми.

Лиса еще раз обернулась, оценивая масштаб Храмовой территории с высоты крыльца. Гора словно руками обнимала площадь перед Храмом. Конюшни, что виднелись справа, Лиса заметила ещё поднимаясь. Оставленных ими лошадей уже повели обтереть, обсушить и напоить. По левую же сторону в горной толще друг за другом теснились деревянные дверцы. Кельи или помещения для паломников.

Исадиль подошла к двери и обернулась.

– Мужская половина правая. Мысли их прямы, точно стрелы, верные решения считаются правыми. – произнесла она, указывая мужчинам на правую дверь. Эш посмотрел на Лису и, получив кивок, недовольно вздохнул. В нынешних условиях даже такое разделение ему не нравилось. Однако, пришлось принять эти правила и шагнуть вслед за спокойным Винзом, серьезным Эдмондом и, испытывающим схожие чувства с ним самим, Крисом. Исадиль, тем временем, указала на левую дверь.

– Женская половина левая. Чувства женщины идут от сердца. Мысли их подвижны, как вода, а решения витиеваты и изменчивы, как ветер.

Лиса подивилась красоте слов и спокойно прошла в высокий стрельчатый проем. Несмотря на то, что Храм находился в горе, он создавал впечатление наполненного воздухом пространства. Эхо их шагов отозвалось в вышине. Лиса посмотрела направо и увидела сквозь решетчатую стену мужчин. Храм действительно делился на две половины, разделяя мужчин и женщин. Крис выглядел обеспокоенным, но Миранта ему улыбнулась, успокаивая, а Эдмонд что-то тихо прошептал, видимо, поясняя. Лиса даже позавидовала. Им хоть что-то поясняют. У нее в голове была куча вопросов, ни на один, из которых пока не было ответа. Янка же вообще молчала с момента возвращения после наведенного Эдмондом сна.

Помощница настоятельницы Храма позвала их жестом, и девушки послушно последовали за ней. Наискосок налево через весь зал, по боковой лестнице, через два пролета приведшей их к длинному вырубленному в горе коридору. Стены его были отесаны так умело, что казалось, будто это рисунок ковра, а не каменные прожилки. В конце коридора за деревянной дверью и располагалась комната настоятельницы. Здесь ведущая их помощница оставила своих подопечных.

– Настоятельница ждет вас. – сказала она напоследок. – О ваших мужчинах позаботятся, не волнуйтесь. Их накормят и предоставят комнату для отдыха.

Миранта поблагодарила Исадиль и первой вошла, отворяя простую без изысков дверь.

Комната настоятельницы была довольно просторной, но аскетичной в плане обстановки. Стол, стул, небольшая кровать в углу, стеллаж с книгами в другом, кресло и огромное в полкомнаты окно, выходящее в долину. Лиса поняла, что настоятельница скорее всего видела их бегство и поэтому перед беглецами столь своевременно открыли ворота. С этого окна было прекрасно видно, как Раммарин расставляет временный лагерь в долине. До этого Лиса не видела главу рода Ис, да и теперь лишь различала светлые волосы, да мощную фигуру жениха Миранты. Тот раздавал указания, время от времени взмахивая рукой.