Доброй ночи, злой дух - Зинаида Гаврик

— То-то мне говорили, что вязка на рыболовную сеть похожа, хаааааа…

Ребята ничего не поняли, пришлось объяснять.

— Помните, мы зазеркального монстра кофтой пленили? Так вот, теперь я поняла, как! Она ловит рыбу и, видимо, других созданий в воде. А намороженный нами тогда лёд и есть вода!

Они разобрались не сразу, но когда до парней дошло, Силей заметил:

— Вот так история! Получается, этот огромный артефакт обладает всего лишь рыболовной магией?!

— Ещё и монстроловной, — подмигнула я.

Рыбка, кстати, освободилась, стоило направить отражению мысленный импульс и, раздражённо вильнув хвостом, уплыла.

Уже почти в конце пути нам навстречу попался Густав, который сообщил результаты расследования по стражникам. Оказывается, охраняющий лавку отряд так сильно опасался за свою жизнь после набега куклы, что рискнул нарушить приказ головы. Как только на улице темнело, и мои ребята уходили, бойцы почти в полном составе покидали место дежурства, оставляя только двоих своих, которых определяли жеребьёвкой. Ну а те двое меня просто проворонили, спрятавшись в одном из двориков и изредка выглядывая на площадь. Рассуждали прохвосты так — если нападёт нечистая сила, то большая часть отряда выживет. А если наёмники, так один из тех, кто на стрёме, быстренько сбегает, позовёт остальных из ближайшего кабака. Конечно, всех их заточили в тюрьму, но, как выяснилось, другие стражники тоже не особо горели энтузиазмом по ночам дежурить возле лавки Мастерицы. В итоге мы решили отложить вопрос до отбытия гостей из столицы. А потом… думаю, придётся, всё-таки, оснастить трусливых бойцов своими рукоделками, хоть и не хочется. Либо уговорю отряд Тейта.

После поездки Локи был отправлен за Мари, а потом оба приглашены в мою кухню.

— Для вас не секрет, что мы готовимся к противостоянию, — начала я. — Вы входите в близкий круг моих друзей и, в общем, давно надо было это сделать.

С этими словами я сходила в комнату и принесла оттуда два специально изготовленных для них браслета.

— Это тебе, Мари. Сюда я вплела несколько цепочек, у каждой из которых своё предназначение. Во-первых, конечно, защита от людей, чудовищ и магии. Во-вторых, распознавание лжи, чтобы никто, вроде Мазеля, не мог к тебе подобраться. В-третьих, улучшение мыслительной деятельности, а также ловкости и скорости.

Она едва не расплакалась, с благоговением приняв подарок. А потом не выдержала и повисла на шее. Когда эмоции чуть стихли, девушка только что не целовала свой артефакт, взирая на него абсолютно влюблёнными глазами. Кажется, простое ниточное плетение казалось ей красивее бриллиантового колье.

— Локи, теперь ты. В твой браслет, помимо тех же функций я добавила еще и способность находить меня всегда и везде. Это на всякий случай, чтобы больше не возникло ситуации вроде той, с Тенеком.

— Ого, ценная штука, — присвистнул мой помощник. — Это значительно облегчит мою работу.

Я, по правде говоря, не поняла, что он имеет в виду, но не стала концентрироваться на сказанном. Как только оставшиеся близкие друзья обзавелись защитой, на душе значительно полегчало.

Немного отдохнув, загнала охранников домой и принялась экспериментировать с перемещением в разные части города. Занятие неожиданно увлекло меня гораздо больше, чем планировалось. И вот что интересно — раньше я думала, что местом назначения может служить только пустая стена. Но нет! Между делом поболтав с любопытными жителями, случайно выяснила, что при появлении лавка искажает пространство, раздвигая его, как шторы. То есть объекты, которые раньше занимали ту же площадь, либо отъезжают в стороны, либо причудливо сжимаются и растягиваются, словно уходя в воздушную складку. Жаль, не могу понаблюдать процесс со стороны… забавное, должно быть, зрелище. Впрочем, я отвлеклась.

В итоге за каких-то полчаса мой магазинчик волшебностей возникал возле местной думы, напротив рынка, на главной площади и даже вырастал снаружи городской стены с видом на большую поляну. Теперь, когда я своими глазами увидела весь город, больше не надо было прыгать по двум-трём зафиксированным местам, так что, возникни какая ситуация, враги даже близко не смогут предугадать, где мы окажемся в следующий момент.

Столичные посланники явились вечером в этот же день. К счастью, на улице еще не успело стемнеть, хотя лавка уже вовсю издавала музыку и мигала огнями гирлянды. Их появление было, мягко говоря, фееричным.

Началось с того, что в комнату заскочил Силей и странным голосом позвал меня наружу. Я выскочила и увидела ЭТО.

На площади выстроились пятеро невероятно красивых (если не сравнивать с Таном) почти голых парней, трое впереди на некотором расстоянии друг от друга, двое чуть позади. Когда я говорю «почти голых», я имею в виду стринги с узким, расшитым драгоценными камнями фартучком на самом интересном месте. При этом внушительные мышцы у ребят были умащены маслами для наибольшего блеска. Они синхронно поклонились мне с пошлыми недвусмысленными улыбками (один поиграл бровями, другой подмигнул, третий медленно облизнулся) и начали — о, мой бог! — танцевать! Но что это был за танец! Стриптизёры отдыхают! Столичные посланники работали бёдрами настолько откровенно, словно уже находились в процессе полового акта. И каждый смотрел только на меня, извиваясь, жестами и мимикой приглашая оценить гибкость самым простым и логичным способом.

Признаюсь, на довольно продолжительное время я замерла с идиотским видом, раззявив рот. Всё происходящее казалось пошлым сном женщины, давно не знавшей мужской ласки. Или фильмом для очень взрослых девочек. К окончанию показа я взмокла с ног до головы и стояла красная, как рак. Сзади давился ржанием Локи. Вот уж смешливый попался помощничек…

— Мастерица, — позвал хриплый голос с пришёптыванием.

Это говорил центральный голожо… посланник. Оказалось, они уже закончили танец и ждали реакции.

— Д… да? — Выдохнула я, до сих пор не уверенная, что бодрствую.

Ну как в консервативном Хейзельхальме могло возникнуть это?!

— Вы в порядке? — Он сделал шаг навстречу, а я непроизвольно отшатнулась вглубь лавки, прежде чем успела взять себя в руки. — Может… помочь вам?

Судя по интонации, мне предлагали весьма горячую помощь в жанре порнографического фильма «Мастерица и пятеро посланников из столицы».

— Нет, — почти взвизгнула я.

— А то я готов, — продолжил он.

— Я вижу! — Ляпнула я, глядя на выпирающую сквозь фартук «готовность». Конский возбудитель они там пьют, что ли? — Что за… представление вы устроили?

— О, это обычная церемония, — заверил второй, светловолосый качок. — К каждому Мастеру, которого правитель желает пригласить в столицу, отправляют подобную команду. Только если Мастер мужского пола, то группа обычно состоит из девушек.

— Это что-то вроде задатка, дабы продемонстрировать, какая сладкая жизнь ждёт вас на службе у его величества, — подключился третий. Специально они, что ли, хриплые голоса репетируют?