Выбор - Шелли Брэдли

Сет быстро набрал ответ: «Спасибо. Скоро увидимся».

— Мне пора идти. Отвали, — бросил он Беку и направился дальше по коридору.

Через двадцать минут встреча с Дином закончилась. Потягивая кофе, Сет пролистал отчет в полупустом кафетерии. Только поверхностная информация, так как расследование было начато всего несколько часов назад. Нет причины, чтобы сцена могла быть интерпретирована как что-либо другое, кроме самообороны… пока. Он увидит, что будет на следующей итерации.

Без места преступления, которое можно было бы расшифровать, его мысли блуждали в небесах. Всего через полчаса без присутствия ангела он почувствовал необъяснимое желание, которое все еще терзало его. Зачем ему понадобилась такая невинная на вид женщина? Она не была создана для быстрого секса, и он не сделал больше. Может быть, Бек ей и не подходит… но и Сет тоже. Он вернется в Нью-Йорк, к своей жизни, своему бизнесу и своей семье. Он ни за что не станет проводить остаток своего времени в Лос-Анджелесе, ссорясь с Беком из-за женщины, как Лиам и Хаммер ссорились из-за Рейн.

Было достаточно логичным отступить. Но его член наложил вето на мозг.

Что за тупой ублюдок!

Положив локти на стол, он вздохнул и ущипнул себя за переносицу.

— Если у тебя болит голова, то лучше разрезать лайм пополам и потереть им лоб.

Сет вытянулся по стойке смирно при звуке мягкого голоса Хэвенли. Он поднял глаза и увидел, что она держит бумажный стаканчик и улыбается.

— Неужели? — протянул он. — А какой еще мудрый медицинский совет у тебя есть?

Легкая трель ее смеха снова пробудила каждую мужскую часть его тела.

— Не знаю, как насчет шалфея, но это лекарство использовала моя бабушка, когда я была маленькой.

— Поскольку у меня нет лайма, чтобы избавиться от головной боли, может быть, ты посидишь со мной, пока я не почувствую себя лучше?

Хэвенли поколебалась, затем медленно опустилась в кресло напротив него. Он сдержал торжествующий удар кулаком.

— А какие ещё лекарства использовала твоя бабушка?

— Довольно много разных, хотя большинство докторов этого не одобрили бы. Например, если у вас приступ кашля, возьмите мочалку и окуните ее в ледяную воду…

Пока Хэвенли объясняла, он упивался её бесхитростной красотой. Он отметил ее улыбку, ореол волос, слегка раскрасневшиеся щеки, нервное пожатие рук. Он заставил ее нервничать, да? Сет ухмыльнулся и отложил в своей памяти этот важный момент, слушая и позволяя себе быть очарованным.

— И как бы невероятно это ни звучало, это тоже помогает. — Хэвенли печально улыбнулась. — Наверное, мне не следует рекламировать природные лекарства, поскольку я учусь на медсестру, но иногда старые способы работают.

— Похоже, у тебя в рукаве припрятано несколько трюков.

— Мне нравится так думать.

— У меня тоже есть немного.

Он наклонился и наклонил голову, заставляя ее встретиться с ним взглядом. Эта связь поразила его, как удар под дых.

Она моргнула. На мгновение окна в ее душу широко распахнулись. Он почти ощущал ее неуверенность, ее трепет. Он видел это по нитевидному, бьющемуся пульсу на ее шее. Каждая бесхитростная, восхитительная деталь в ней совершенно усиливала его желание затащить ее под себя.

И инстинкт подсказывал ему, что лучше поторопиться. Бек, возможно, не хотел делать больше, чем облизывать свои отбивные, глядя на соблазнительный кусочек — что-то, что Сет находил чертовски забавным — но большой дом не стал бы долго ждать.

Прежде чем он успел развернуть свой план, Хэвенли отодвинула свой стул от стола.

— Мне пора возвращаться к работе.

Не раздумывая, он встал и схватил ее за руку. Желание захлестнуло его, заставив пошатнуться.

Черт возьми. Насколько сильнее будет это ощущение, когда он будет касаться ее повсюду?

— Хей, — промурлыкал он, — я просто поддерживаю разговор. Не надо так нервничать.

— О! Конечно. Я… просто не хочу опаздывать. Я могу понадобиться пациентам, и мне бы хотелось быть рядом с Рейн. Извините меня.

Ему нужно было что-то сказать — и говорить на ее языке: — Спасибо за все, что сделала, чтобы помочь ей. Она нуждается в той доброте, которую ты ей оказала. Я знаю, что Хаммер и Лиам ценят твои усилия. — Конечно, знаю.

Эти слова вызвали маленькую улыбку на её лице.

— Это действительно доставляет мне удовольствие. Я никак не могу взять в толк, через что ей пришлось пройти. Это не мое дело, но когда собственный отец делает такие ужасные вещи…

— Он был алкоголиком, который терроризировал Рейн в течение многих лет. Никто не должен терпеть то, через что она прошла, но я рад, что она наконец сможет жить в мире.

— Она кажется очень милой. — Хэвенли прочистила горло и высвободила руку из его хватки. — Похоже, вы все очень близки. Вы уже давно дружите?

— С Лиамом и Хаммером — да. Это мои самые старые и близкие друзья. Я познакомился с Рейн всего неделю назад, но она замечательная девушка, которая идеально подходит для моих друзей.

Любопытство, промелькнувшее на лице Хэвенли, говорило о том, что она хотела бы узнать больше об их необычных отношениях… но была слишком вежлива, чтобы спросить.

— Итак… откуда вы знаете доктора Бекмана?

Твою мать. Неужели она болтает с ним, чтобы выудить информацию о Докторе Говнюке?

— Он уже много лет дружит с Хаммером. У них… есть кое-какие общие интересы.

Если так можно назвать связывание и порку саб.

— О, как гольф?

— Не совсем. — И пришло время сменить тему разговора. — Полагаю, Рейн останется здесь на ночь?

Хэвенли кивнула: — Я заглянула в ее карту. Я думаю, они беспокоятся о том, что начнется заражение, и так как она беременна, они будут очень рады…

— Что? — не раздумывая, он взял ее пальцем за подбородок и приподнял. — Рейн беременна?

Извиняющееся выражение застыло на ее лице, когда она высвободилась: — Я… я думала, все знают. Мне не следовало ничего говорить. Мне очень жаль.

— Не бойся. Твоя тайна в безопасности со мной. Кроме того, Лиам и Хаммер будут в восторге. — Если они только смогут переварить эту чертову бомбу после всего, что произошло сегодня.

— Я упомянул, что Рейн осталась на ночь, потому что планировал навестить ее завтра. Не найдется ли у тебя времени выпить со мной кофе в перерыве?

Она украдкой покачала головой:

— Мне нужно готовиться к выпускным экзаменам. Но мне было приятно познакомиться с вами, мистер Купер.

Когда она хотела пройти мимо него, он отступил в сторону, преграждая ей путь.

— Зови меня просто Сет. Как насчет того, чтобы сходить в кафе после экзаменов?