Рискованные поцелуи - Элли Даркинс

- Не думаю, что мы так уж отличаемся друг от друга, - наклонился вперед Фрейзер, глядя ей в лицо.

- По-твоему, это правильное место, куда приходят перекусить? - Она обвела глазами ресторан.

Фрейзер нахмурился:

- Думал, тебе понравится. Конечно, я не прихожу сюда каждый день в рабочей одежде.

- Не сомневаюсь, Фрейзер - деревенский парень.

Он сощурил глаза.

- Постараюсь не принять это за оскорбление.

- Конечно нет, - подняла ладони Элспет, не зная, как заставить его понять. - Но мы разные. Я люблю город, а тебе здесь некомфортно. Ты предпочитаешь жить в своих поместьях, которые, как мы знаем, всего лишь коттеджи-новостройки. Моя жизнь проходит в городской больнице, как та, где мы были сегодня, и которая тебе не понравилась. А какое жилье ты подыскивал всю неделю? Крутой особняк?

- Замок.

- Замок? Ладно. Хочешь купить его у…

- У лорда.

Элспет кивнула: он только что подтвердил ее правоту. Их жизни слишком не похожи, чтобы из этого вышло что-то путное.

- Лорд всего лишь человек, - сказал Фрейзер, не отпуская ее взгляда. - Такой, как все. Я серьезно. Титулы ничего не меняют.

Элспет насторожилась:

- Ты воспринимаешь все, как что-то личное.

- Для этого есть причины.

- У тебя есть титул? - чуть не поперхнулась Элспет.

- Почетный титул. По крайней мере, пока жив отец. Потом он перейдет ко мне по наследству вместе с поместьем.

Она перевела дыхание, стараясь сосредоточиться. Как он мог скрыть это от нее? Титул ей безразличен, как безразличны его семья и происхождение, но речь идет о ее малыше. Фрейзер взорвал бомбу, рассказав о том, что ребенок стал частью чего-то непонятного и совершенно чуждого ей.

- И ты только сейчас сообщил об этом? Ни слова не проронил, когда говорил об отце.

Фрейзер пожал плечами:

- Я не использую этот аргумент, когда знакомлюсь с женщинами.

- Я должна быть польщена?

Спрятав лицо за раскрытым меню, Элспет задумалась. По крайней мере, Фрейзер внес ясность в их отношения. Она всего лишь одна из многих его женщин. Если бы не ребенок, они бы никогда не увидели друг друга.

- Полагаю, замок и титул производят сильное впечатление? - заметила Элспет, стараясь говорить спокойно. Если она для него всего лишь любовница на одну ночь, то он для нее тоже случайный мужчина.

Фрейзер фыркнул, наливая воду им в стаканы.

- Только не на тебя. Кажется, тебя это раздражает.

Надо отдать должное его наблюдательности.

- Меня раздражает лишь тот факт, что ты не упомянул это раньше. Хотел скрыть от меня?

- Это не одно и то же.

- Теперь не знаю, как к тебе обращаться. Может, сделать реверанс? - Она уже не скрывала злости.

В ответ Фрейзер горько усмехнулся:

- Зови меня Фрейзером, как раньше. И не сердись. - Наклонившись, он легко погладил ее пальцы, судорожно сжимавшие стакан. - Это не имеет отношения ни к тебе, ни к ребенку. Не хочу говорить о своей семье потому, что это сложно.

- Теперь я тоже твоя семья, и мы должны все обсудить.

Фрейзер откинулся на спинку стула и смерил Элспет долгим взглядом.

- Не знаю, что сказать, кроме того, что тебе уже известно. Я не видел отца и не бывал в имении с тех пор, как был подростком, - после паузы ответил он.

- Значит, ты покупаешь землю потому?…

- Что не могу вернуться в свой дом, - кивнул Фрейзер. - Меня это угнетает. Я тоскую… - оборвал себя на полуслове Фрейзер и сделал большой глоток воды.

Элспет смотрела на него, ожидая, когда он сможет снова говорить.

- Спасибо, что поделился со мной.

Фрейзер накрыл ее руку своей.

- Не могу поверить, что мы видели его, - сказал он, повернув голову к официанту с подносом, на котором стояли два бокала с шампанским. - Безалкогольное, - пояснил он, читая ее мысли, - но мы должны поднять тост.

Элспет улыбнулась. Он прав: дело не в них. Они будут действовать во благо ребенка. Их взаимные чувства не имеют значения.

- За малыша, - сказала она и чокнулась с Фрейзером.

На этом разговор закончился, но Элспет не сомневалась, что он будет иметь продолжение. Они многого не понимали друг о друге и, возможно, еще долго не поймут. Но будут стремиться к этому.

Спустя несколько недель, осматривая квартиру в центре Эдинбурга, Фрейзер беспокоился.

- Хватит ли тут места?

Хватит места? Элспет огляделась. Огромные окна заливали светом просторный зал старинного особняка. Солнечные блики отражались в позолоченной лепнине потолка, белом мраморе камина, полированной крышке рояля и дубовом паркете под ее ногами. Здесь целиком поместился бы скромный коттедж, в котором она жила с матерью и сестрой. Если она преувеличила, то совсем чуть-чуть. Когда Фрейзер сказал, что хочет арендовать жилье в городе, она представила скромную квартиру холостяка с двумя спальнями для него и ребенка, но не эту роскошь.

Она еще раз подумала, насколько по-разному они воспринимают жизнь. Их жилье всегда будет выглядеть иначе: его - с дизайнерской мебелью и неуместным роялем, ее - с медицинскими приборами и случайно забытым стетоскопом.

- Места более чем достаточно, - ехидно усмехнулась Элспет. - Ты представляешь себе размер новорожденного?

- Я изучил вопрос. - Фрейзер указал на ее округлившийся живот. - Ребенок весит от двух с половиной до трех с половиной килограммов, с ростом примерно пятьдесят сантиметров, но все, что ему необходимо, занимает огромное пространство.

На этот раз смех Элспет был искренним.

- Это зависит от того, сколько всего ты намерен купить. Мы с мамой и сестрой занимаем помещение вполовину этого, куда уместилось все, нажитое за тридцать лет, да еще медицинское оборудование.

Лицо Фрейзера вытянулось: похоже, он только сейчас начал замечать разницу между их жизненным опытом.

Но разве тебе не хотелось бы жить просторнее, если бы появилась возможность?

- Я не рассматриваю гипотетические возможности, - уже без смеха ответила Элспет. Неужели он осуждает ее за скромный достаток? За маленький дом?

- Ладно, давай говорить конкретно, - быстро согласился Фрейзер, заметив явное раздражение на ее лице. - У нашего ребенка будет очень много денег. Давай подумаем, как использовать их.

Элспет скрестила руки на груди, готовая дать отпор.

- Не хочу, чтобы он вырос испорченным бездельником.