Экстра - Скотт Вестерфельд

Грохот звучал все громче и громче и наконец сталоглушительным. Поезд приближался. Сливающиеся воедино огни пролетали мимо. Пыльна крыше завертелась маленькими смерчами.

Поезд пошел по дуге. Айя услышала гулкий вой. Звук былтакой, словно настраивался целый оркестр исполнителей, водящих пальцами покраешкам винных бокалов. Три сотни левитирующего металла и надежных смарт-материаловприобретали новый силуэт. Поезд немного сбавил скорость.

— Вперед! — скомандовала Иден.

Все поднялись в воздух.

Скайборд резко рванулся вперед и потащил за собой Айю.

Летательную доску мотало из стороны в сторону. Айе казалось,что у нее вот-вот оторвутся кисти рук. Но она знала, что это ненадолго.Скайборд набирал скорость, летя вдоль дуги линии маглева.

Айя постаралась улечься пластом, свесив ноги с заднего краяскайборда. Ее форменную куртку ветер раздумал, как флаг.

Щурясь от ветра, Айя почти ничего не видела. Мики, летевшаявсего в нескольких метрах впереди, сливалась в размытое пятно. К счастью,скайборд был запрограммирован так, чтобы он летел сам по себе, пока егоскорость не сравняется со скоростью поезда.

Когда прошлой ночью Айя устроила слежку за Иден и ее подругами,ей и в голову не приходило, что все так получится: ей самой доведетсяпокататься на маглеве. Она-то думала, что проведет съемку с зумом с безопасногорасстояния.

И пот теперь она неслась на скайборде так быстро, как еще ниразу в жизни не летала, а это даже не записывалось!

Земля быстро проносилась мимо, а идущий рядом поезд,казалось, замедляет ход. Скайборд его действительно нагонял.

Скоро нужно будет перепрыгнуть на крышу маглева.

На миг у Айи мелькнула мысль: умчаться в сторону и скрытьсяв ночной темноте. Она все еще могла сделать сюжет о тайной группировке,помешанной на диких трюках и бегстве от славы.

Правда, никаких доказательств достоверности для такогосюжета у нее не было, кроме мощных магнитных браслетов, скоростного скайборда иаэрокамеры, лежащей на дне подземного озера. Она не знала полных имен«ловкачек», кроме Иден Мару. Никто бы ей не поверил, а уж меньше всех — Хиро.

Для того чтобы отснять нужный материал, ей нужно было, чтобы«ловкачки» приняли ее к себе, решили бы, что Айя Фьюз — одна из них. А чтобыэто произошло, она должна была оказаться на крыше маглева.

Слушая вой ветра, Айя ощущала мощь физических сил,окружавших ее со всех сторон. Эти силы, казалось, только того и ждут, что онасовершит какую-нибудь ошибку. Поезд словно замер. Его скорость и скоростьскайборда сравнялись.

Дисплей автопилота мигнул. Он свою работу сделал. Теперь Айядолжна была взять управление скайбордом на себя.

Джай старательно проинструктировала ее насчет этого этапасерфинга. При любом резком движении скайборд мог налететь на маглев иливрезаться в ближайшее здание.

Мчавшаяся перед Айей Мики плавно раскачивалась вперед иназад, готовясь к прыжку.

Айя затаила дыхание... и подняла вверх пальцы правой руки.Сильнейший ветер больно давил на ладонь, отгибал пальцы назад. Скайбордзадрожал и отлетел чуть и Сторону от поезда.

Она сжала кулак. Сработали стабилизаторы и выровнялиположение скайборда. Руку Айи затрясло, как в ознобе.

Какая скорость... Эх, если бы только Моггл видел и снималэто.

Мики, летевшая впереди, находилась всего в метре от поезда.Другая девушка, перед Мики, уже протянула руку к маглеву. Айе нужно былозапрыгнуть на крышу поезда до того момента, как закончится дуга и пути пойдутпо прямой линии.

— Ну, вперед, — проговорила она сквозь стиснутые зубы.

Она согнула большой палец левой руки, чуточку приподняв егонад краем скайборда. На этот раз скайборд отреагировал более спокойно и плавносвернул к плоской, ровной крыше маглева. Айя начала приближаться к поездупостепенно — так, как управляют воздушным змеем, едва заметно натягиваябечевку.

В нескольких метрах от поезда летательная доска снова началавилять и дрожать. Джай насчет этого предупреждала Айю. Это действовала ударнаяволна — невидимый барьер турбулентности, создаваемый прохождением поезда. Айяначала сражаться с турбулентностью, управляя скайбордом с помощью определенныхжестов. Все ее мышцы были напряжены. От перепадов давления у нее закладывалоуши, глаза слезились от ветра.

Внезапно турбулентность прекратилась. Айя легко преодолелаоставшееся расстояние, и скайборд мягко коснулся металлической обшивки маглева.Она ощутила вибрации поезда на поверхности скайборда. Магнитный контакт междулетательной доской и маглевом становился все более прочным.

Ветер стал тише. Айя оказалась как бы внутри тонкого пузыряспокойного воздуха, обволакивающего поезд. Это было нечто наподобие такназываемого ока бури.

Айя отключила магнитный механизм левого браслета, медленнопровела ладонью по поверхности скайборда и перенесла руку на крышу поезда.Ладонь легла жестко и прочно.

А вот второй браслет отключать было страшновато. Длинаскайборда равнялась ее росту, а маглев был таким громадным и мощным. Оначувствовала себя крысой, пытавшейся вскочить на спину бегущего динозавра.

Зажмурившись, Айя освободила правую руку, вплотную подлетелак поезду и опустила ладонь на крышу.

Ей удалось! Поезд грохотал под ней, как неспокойный вулкан.Ветер здесь дул не с такой силой, но все-таки волосы и одежда развевались. Такили иначе, Айя оказалась «на борту».

Гул поезда зазвучал громче. Подвижные смарт-материалы, изкоторых были изготовлены стыковые детали, вытягивали состав в прямую линию. Айяуспела переместиться на крышу как раз вовремя.

Состав теперь представлял собой идеальную прямую. Вдоль всейдлины маглева выстроились девять «ловкачек». Оглянувшись назад, Айя отбросила слица прядь волос и увидела еще трех девушек. Все благополучно «оседлали»маглев.

Поезд начал набирать скорость. Ветер усилился. Большинство«ловкачек» встали во весь рост и расставили руки в стороны, ловя ветер. Иденсказала, что это похоже на полет.

Айя вздохнула. Неужели лежать на крыше маглева уже не былорискованно и нужно было непременно вставать?*

Но если она хотела, чтобы «ловкачки» приняли ее в свои ряды,она должна была вести себя так же безумно, как они. Да и какой же серфинг лежа?

Айя развязала тесемки на правом браслете, сняла его и, подтянувк себе ноги, с трудом нацепила браслет на щиколотку. Ей было ужасно неудобно,но, повозившись минуту, она надежно закрепила браслет на ноге. Включивмагнитный механизм, Айя почувствовала, как ступня надежно прилипла к крыше.

Волнуясь, девушка отлепила от крыши левую руку... и ее неснесло ветром.