Вторая брачная ночь - Мишель Смарт

— Мне надо поспать, я уже ничего не соображаю, — сказала Элизабет. За последнее время столько всего произошло, что ей просто необходимо было остаться в одиночестве и все это переварить. — Где моя комната?

— Наши комнаты в конце коридора.

— А, смежные комнаты… Замок между ними есть?

— Да, не волнуйся. В моем обществе твоя честь в безопасности, — сказал он, хотя в его глазах ненадолго вспыхнула непонятная искорка, заставившая сердце Элизабет замереть. — Отдохни. Завтра мы поедем в Афины.

— Зачем? — удивилась Элизабет.

— Ну, тебе же нужны вещи.

— А разве на Диадонусе нет магазинов?

— Есть, но не те, в которых пристало делать покупки моей жене.

Элизабет кивнула, поняв, в чем дело. В этом мире имидж был крайне важен, и, если уж ей предстояло играть роль его жены, она была обязана соответствовать.

Но почему «играть роль»? Она и есть его жена. Понимание этого впервые достигло ее сознания: она и Ксандер — законные супруги.

Впервые она позволила себе вспомнить, как они занимались любовью после своей свадьбы. Давно забытая страсть вдруг охватила ее, перед глазами замелькали образы. Повисло напряженное молчание.

Ксандер, открывая дверь ее комнаты, сказал без выражения:

— Располагайся. Если что-нибудь понадобится, кто-нибудь из слуг всегда есть на кухне.

Элизабет практически нырнула внутрь и захлопнула за собой дверь, не обменявшись больше с ним ни единым словом.

Оставшись одна, Элизабет чуть было не расплакалась. Как можно думать о подобных вещах после всего, что случилось? Ксандеру вообще не важно, что она чувствовала тогда и чувствует сейчас, для него она просто инструмент в достижении своих целей.

Надо просто поспать. Вторые сутки без нормального сна — когда она отдохнет, то соберется с силами и поймет, что ей делать со всей этой историей. Она стала искать дверь, ведущую в комнату Ксандера. Это получилось лишь с третьей попытки, и дверь оказалась закрыта с другой стороны.

— Ты бывала раньше в Афинах? — спросил Ксандер следующим утром.

— Да, несколько раз, по работе. Но город я совсем не знаю.

Весь остаток прошлого дня они друг друга избегали. Элизабет не выходила из комнаты, появившись лишь за ужином, после которого сразу же ушла к себе. Лукас по-прежнему делал вид, что ее не существует. Когда они утром отвозили его в школу, он вел себя точно так же.

Ксандер протянул Элизабет кредитную карточку.

— Это зачем?

— На одежду и прочее. О суммах можешь не задумываться.

Элизабет поморщилась, но затем взяла карточку и положила в кошелек.

— В чем дело? Тебе неловко?

— Я десять лет платила за себя сама. Но у меня просто не хватит собственных денег, чтобы соответствовать тому имиджу, который тебе нужен. От суммы, которую ты мне перевел, мало что останется после выплат всем клиентам.

— Дай мне список всех выплат, я тебе их возмещу.

В самом деле, стоило и самому об этом подумать.

— Хорошо. — Она пожала плечами. — Чеки я тебе тоже отдам, можешь вычесть их из финальной суммы.

— Пока ты в роли моей жены, я буду платить за все расходы, — возразил Ксандер. — Те деньги — компенсация за твой бизнес.

Но она вовсе не «в роли» — она действительно его жена. Конечно, он не ожидал обнаружить ее в этом качестве спустя десять лет, но когда-то заключил этот брак вполне чистосердечно… Тогда в нем в первую очередь говорила страсть, а не рассудок, но все же… Ему вдруг вспомнились те дни и то счастье, которое он чувствовал рядом с Элизабет. Ксандер посмотрел на нее, и его бросило в жар. Элизабет, похоже, тоже это заметила — она еле заметно покраснела. Ксандер стиснул зубы и отвернулся к окну.

До встречи с ней он представлял себе их брак как некую абстракную идею, существующую только на бумаге. Но после двух дней, проведенных вместе, все выглядело совсем иначе. Она изменилась, но это была все та же женщина, которая когда-то перевернула его мир.

Интересно, как она отреагирует, если он схватит ее в объятья и поцелует?

Он нахмурился. Даже если Элизабет испытывает к нему влечение, она ясно дала понять, что не собирается ему следовать. Значит, и ему не стоит об этом думать. В конце концов, он дал ей слово.

Элизабет помнила Афины как шумный, оживленный город — таким он оказался и в этот раз. Ксандер велел водителю ехать в квартал Колонаки — фешенебельный район со множеством модных магазинов. Элизабет любила ходить по магазинам и сочла, что немного шопинга в качестве реабилитирующей терапии ей не повредит.

Жить в Нью-Йорке было достаточно дорого. Значительная часть ее дохода уходила на кредит за квартиру, так что на одежде приходилось экономить. Она должна была производить профессиональное впечатление, но не выглядеть чересчур строго, а еще вписываться в любой антураж, не выделяясь. И при этом она не могла себе позволить много на это тратить. Но теперь она могла вообще обо всем этом не думать, а просто покупать то, что ей нравится, — впервые с момента основания «Левиафана».

Когда она рассчитывалась за покупки в бутике, ей пришло сообщение от Ксандера: «Купи что-нибудь эффектное на вечер». Сначала она испугалась, но почти сразу же поняла, что он имеет в виду вечерние платья, а не белье. Оставив покупки, которые позже должен был забрать шофер, она направилась в магазин белья — вне зависимости от того, что хотел сказать Ксандер, оно было ей тоже нужно.

Через несколько часов, потратив, по ее меркам, целое состояние, Элизабет добралась до кафе, где они договорились встретиться. Ксандер уже был там — разговаривал по телефону. Он снял галстук и расстегнул воротник рубашки — если бы это был не Ксандер, слишком хорошо ей известный, а кто-нибудь другой, она бы даже сочла его соблазнительным.

Когда он увидел ее, то положил трубку и поднялся:

— Ты уже закончила?

И тут он обнял ее за талию и поцеловал в щеку.

Это было настолько неожиданно, что Элизабет чуть не отшатнулась. Ксандер улыбнулся и провел пальцем по ее подбородку:

— Женатые пары обычно целуются при встрече.

Шокированная, Элизабет упала на стул:

— А может, остановимся на рукопожатии?

— Не на публике. Я заказал нам кофе.

Она открыла меню:

— Ужасно хочу есть. Можно я закажу салат? Хватит времени?

— С избытком.

Элизабет вперилась в меню, стараясь не поднимать глаз на Ксандера. Когда она на него смотрела, она начинала испытывать странные эмоции.

Когда официантка принесла кофе, Элизабет заказала кусок шоколадного торта. Ксандер, поддразнивая ее, произнес:

— А я думал, ты хотела салат.