Запах сандала - Сьюзен Стивенс

– Поговорить? – Она вздрогнула, как будто произошедшее между ними вызывало у нее отвращение. Зара обхватила себя руками и с подозрением уставилась на него.

– Зара, пожалуйста…

– Не могу поверить, что нахожусь в одной комнате с убийцей своих родителей. Человек, который лгал мне, который даже не смог сказать мне своего настоящего имени! Почему, Шахин? Потому что все осведомлены о том, что ты сделал, и твое имя обругано? Или, может быть, ты знал, кто я, и пытался сознательно меня соблазнить, чтобы поставить финальную точку в трагедии?

– Не говори глупостей! Откуда мне было знать, кто ты?

– А моя виза в Заддару? А твои тайные агенты? Я уверена, у тебя есть свои способы…

Ее обвинение заставило его задуматься. Ее виза в страну… И это когда он нанял отряд сыщиков для ее поиска? Конечно, в аэропорту не было специального предупреждения, и он сам отсутствовал. Меньше всего можно было ожидать, что она отправится в Заддару. Все это время они искали ее не там.

– А как ты объяснишь фальшивое имя? – ядовито продолжила Зара.

– Это была необходимая мера предосторожности.

– Могу себе представить. – Отступив назад, Зара подняла голову. – Я хочу хорошенько рассмотреть тебя, Шахин. Хочу запечатлеть в памяти каждую твою черточку, каждый твой сантиметр, чтобы никогда не забыть твой облик. Я буду помнить тебя всю оставшуюся жизнь.

– Глупо с твоей стороны так поступать. Зачем ты позволяешь тому, что произошло в прошлом, разрушать твое будущее? Тебе нужно развивать свой талант…

– Совет от тебя, Шахин? – Она с презрением посмотрела на него. – Прости, я не могу его принять.

Трудно было спорить с ней, когда он боролся со своими собственными соблазнами. На ее месте он чувствовал бы то же самое. Она видела только то, что на поверхности, и ничего не знала о правде.

– Подожди, – требовательно сказал Шахин, видя, что она направляется к двери.

– Достаточно…

– Нет, подожди! – Он не привык, чтобы ему перечили, и попытался задержать ее.

– Убери свою руку, Шахин, – с негодованием произнесла Зара.

– Куда ты идешь? – Он встал у двери.

– Я иду домой, – хладнокровно ответила Зара.

Шахин слышал, как часы отсчитывают секунды. Однажды он уже задерживал ее… Интересно, она тоже думает об этом? Такое поведение не делает ему чести, подумал он и отступил от двери.

Звук хлопнувшей двери отозвался у него в ушах. Он откинул голову и закрыл глаза. Это расставание временное. У него нет другого выбора, как удерживать ее рядом с собой. Рядом, но при этом не иметь возможности прикасаться к ней и видеть ненависть в ее глазах…

Ну не превосходное ли наказание для него? Зара только одобрит такой приговор, который он только что вынес себе.

Звонок в дверь отвлек ее. Вытерев слезы, Зара оглядела гостиную. Комната была в беспорядке, как и она сама. Бросив на себя взгляд в зеркало над камином, она не удержалась и состроила гримасу. Что делать? Притвориться, что ее нет дома, или привести в порядок лицо?

Пройдя в прихожую, Зара зашла в небольшую ванную комнату и открыла холодную воду. Через минуту снова посмотрела в зеркало. Посчитав результат довольно сносным, девушка направилась к входной двери. Ее небольшой городской дом имел надежную систему безопасности, и сейчас она воспользовалась видеотелефоном.

У Зары перехватило дыхание, когда она узнала его лицо. В этот момент Шахин позвонил еще раз.

– Шахин…

– Зара… Можно мне войти?

Она не оставит ему сомнений в своем отношении к. нему. Отступив от двери, Зара жестом пригласила его войти.

Небольшая прихожая вела прямо в гостиную, которая являлась сразу и гостиной, и столовой, и кухней. Зара по достоинству оценила это пространство, когда покупала дом, а сейчас оно казалось крошечным, когда в центре комнаты появился Шахин. Казалось, помещение сжалось в размерах. Еще бы, этот человек привык к пространствам совсем другого масштаба.

Она не предложила ему сесть или выпить чего-нибудь, а он не стал говорить о том, какой замечательный у нее дом. Он пришел сюда, потому что ему необходимо было внести ясность в их отношения. А Зара впустила его, потому что никогда ни перед чем не отступала.

Напряженность между ними нарастала. Зара достаточно хорошо владела собой, чтобы сдерживать гнев и не показывать своих истинных чувств, но при этом недвусмысленно дала понять, что такого гостя здесь не ждали. Стараясь не замечать этого, Шахин с любопытством огляделся вокруг. Рассыпанные на полу фотографии создавали некоторый беспорядок. Из-за отсутствия каких-то мелких личных вещиц он сделал вывод, что этот дом для девушки – как гостиница, она редко здесь живет, постоянно перемещаясь по свету.

– Ты должна простить меня, что я вторгся…

– Должна? – Ее взгляд был ледяным.

– Я бы не пришел сюда, но мы должны поговорить…

– Должны? Снова я что-то должна, Шахин? Ты, похоже, забыл, что я не являюсь твоей вещью. Я – гражданка Великобритании и могу попросить тебя уйти.

Почему же тогда не просит?

– Мы не можем так все оставить. И ты не можешь, так ведь, Зара? – Он повысил голос, чтобы напомнить ей, что ее благотворительная деятельность зависит от денежных поступлений из Заддары.

Она переменилась на глазах. Холодный лед уступил место жаркому пламени.

– Это шантаж? – потребовала она ответа. – Знай, Шахин, что бы ты ни придумал для меня, я не склоню головы перед тобой!

– Но я и не хочу этого. Я лишь хочу, чтобы ты разобралась в прошлом, чтобы жить дальше.

– Неужели? Откуда такая забота, Шахин? Чего ты хочешь? Чего ты потребуешь от меня, чтобы деньги из твоей казны продолжали поступать на мой счет?

Она произнесла эти слова так, словно деньги, которые ей посылали, были криминальными. Но он не поддастся на ее провокацию.

– Это не просто…

Ее глаза сузились, и Шахин буквально почувствовал, как она впитывает сказанное им. Удивительно, но он вдруг понял, что Зара совсем не думает об их интимных отношениях. Шахин почувствовал смущение, ведь она была так прекрасна…

– Ты собираешься что-то рассказать мне, Шахин? Если нет, то можешь идти. – Она указала на дверь.

– Нам надо поговорить, ты знаешь сама, без этого не обойтись.

– Поэтому ты пришел сюда?

– Разве ты сама пришла бы ко мне?

Он вел себя очень осторожно, стараясь не выдавать своих эмоций, и очень удивился, когда заметил слезы в ее глазах. Скорее всего, что-то произошло до его прихода сюда. Он бросил взгляд на фотографии, и она заметила это.

– Ты ничего не понимаешь, да? Ты не понимаешь, что ты сделал, потому что у тебя здесь пусто… – Она показала рукой на грудь. – Ты так занят своими делами, что даже не замечаешь простых людей.