Дельта-гир. Том 3 - Марат Жанпейсов

Стража распахивает двери перед эльфийским правителем, и тот быстрым шагом входит в комнату, где возле окна стоят две женщины. Они сразу озираются и смотрят на главу семьи, который устало садится на мягкий диван, не сводя пристального взора, под которым арестованным становится неуютно.

— Зачем вы это сделали? — тихо спрашивает Даэлир.

— Потому что иного выхода не оставалось! — неожиданно решительно выкрикивает Клио. — Твоя забота об империи пошла не по тому руслу, когда сюда пришел Юнион Дарк. Ты даже помыслить не мог о войне, так что мы решили, что стоит подтолкнуть события в нужную сторону, где война останется единственным выходом.

— И чего бы вы этим добились? Погибнет множество эльфов, это нанесет стране непоправимый урон, а победить нам все равно не удастся. У нас нет союзников, а если и были бы, то они вряд ли выступили против Юнион Дарка. Почему вы не понимаете, что война погубит нас? Люди не упустят случая показать галактике еще раз, что они могут быть жестокими с теми, кто идет против них. Их Параллакс может с легкой руки рассчитать, что казнь половины населения будет в пределах нужной им нормы.

— Ты не можешь знать наверняка, как закончится война. Это наши территории, и мы хорошо защищены, — не отступает дочь.

— Нет, здесь исход будет вполне очевиден. Вы лишь хотели потешить свое эго, лишь бы не склонить головы перед людьми! — теперь и Даэлир повышает голос. — Вы теперь вполне можете добиться войны, поздравляю. Для тысяч эльфов первый же день войны станет последним, а потом Юнион Дарк уже вообще ничего сдерживать не будет.

— Их и так ничего уже не сдерживает! — яростно жестикулирует Клио. — Скоро они проведут Ас Интеграта, и Параллакс будет контролировать все наши системы. Мы уже станем рабами! Знаешь, как мы им скормили информацию о «встрече»? Они бы не поверили, если бы это был просто слух. Несколько эльфов пожертвовали ради этого собой в той зачистке в Лим-Каламе.

— О чем ты говоришь?

— О том, что они специально попались в руки оперативников людей. Понимаешь? Они добровольно попали в плен, и Йети, разумеется, не сказал тебе об этом. Он не сказал тебе, как их пытали несколько дней просто для удовольствия. И физически, и телепатически. И все они выдали обманную версию о возможном собрании, даже когда от них остались кровавые ошметки, жизнь в которых поддерживали лишь медицинские технологии и псионика.

— Вы… Вы совсем выжили из ума? Очевидно, что он раскусил обман во время допросов и лишь сделал вид, что поверил в это. Вы попытались строить интриги, совершенно не умея этого делать. И сразу решили помериться с силами с человеком, который разыгрывал блестящие гамбиты во многих мирах?!

— А что нам оставалось делать? Ведь только ты действительно мог бы обыграть его, но вместо этого решил не бороться.

— Если бы была возможность для победы, я бы ей воспользовался!

Обсуждение замирает, а Даэлир поворачивает голову к молчащей Лерии.

— А ты что хочешь сказать? Куда делась наша честность друг перед другом?

— Прости меня, — Лерия опускает голову. — Но мне хотелось, чтобы ты мог смело смотреть в будущее, как делал когда-то давно. Борьба в полсилы постепенно гасила в тебе даже желание жить. Я поддержала Клио, хоть и очень сильно сомневалась. Но при этом я считаю, что если ничего сейчас не сделать, потом Юнион Дарк будет не остановить. Они станут полноправными хозяевами Восточного Горизонта и все равно позволят себе делать с нашим народом, что им заблагорассудится.

— Как и после победы в войне. В итоге для нас ничего не поменяется. Разница будет заключаться лишь в количестве жертв. В случае войны их будет намного больше, — Даэлир решительно встает и идет к выходу.

— Что ты теперь намерен делать? — спрашивает Клио, но отец выходит из комнаты, ничего не ответив. Лерия обнимает дрожащую дочь и пытается успокоить, а вот эльфийский король снова закрыл лицо бесчувственной маской, направляясь на другую встречу, где его ждет Йети.

Человеческий дипломат вольготно расположился на подушках в отведенной ему комнате, смотря на звездное небо и две полных луны, что висят на небосводе.

— А вот и вы, Даэлир, — человек поднимается на ноги. — Ну как, выработали новую стратегию переговоров?

— Говори, что Юнион Дарку нужно, — эльф не обращает внимание на усмешку Йети.

— Ну, ничего невозможно. Или вы хотите войны? — седой человек смотрит в лицо эльфа. — Возможно, вам уже доложили, что Кинжальный легион уже переброшен наполовину, и этого вполне хватит для захвата столичной системы. Если будет объявлена война, то мы легко сломим любое сопротивление.

— Мне это прекрасно известно.

— Может, да. А может, и нет. Давайте я вам немного расскажу про Кинжальный легион. Есть такие легионы, которые обожают наземные битвы, чтобы подразделения неслись в атаку по окопам под свист пуль. Но Кинжалы жить не могут без космических баталий. У них одних из лучших флотов нашей империи. Взять, к примеру, линкор «Рашид», гордость Кинжального легиона. Этот монстр пятьсот километров в длину несет на себе «Агестос». Знаете, что это такое?

— Супер-оружие?

— Именно так. Восемьдесят восемь километров дула, где снаряд размером с гору несется в устойчивом гравитационном поле. Сила инерции после выстрела настолько велика, что «Агестос» нельзя устанавливать на класс судов меньше линкора. В войнах далекой древности, когда Юнион Дарка даже близко не существовало, бывали случаи, когда специально роняли астероиды на планеты врагов. Но астероид нужно найти и притащить, а потом еще пнуть с нужной траекторией. А «Рашиду» достаточно подлететь на две стандартные имперские астрономические единицы и ба-бах. Знаете, что будет потом?

Эльф молчит.

— Импактное событие, — продолжает Йети. — Есть два вида снарядов: в виде шара и вытянутого цилиндра. Но какой ни урони, мало не покажется. Эта махина диаметром в пять километров летит в космосе со скоростью больше двухсот километров в секунду. Когда войдет в атмосферу планеты, скорость, конечно, снизится, но в любом случае останется больше ста, а потом большой бум. Ударная волна обогнет всю планету, а землетрясение камня на камне не оставит от чего угодно. Если на планете есть океаны, то жди цунами до неба. В атмосферу выбросится такое количество пыли и других частиц почвы, что солнечный свет перестанет достигать поверхности планеты. Снаряд может даже достать до ядра, но так получалось только с небольшими планетоидами без атмосферы.

— К чему вы это рассказываете? Вы не будете стрелять «Агестосом» по нашим планетам.

— Конечно, не будем, — смеется Йети. — Знаете, сколько имперских марок стоит один выстрел из этой пушки? Такую сумму даже с долголетием эльфов нам с вами за всю жизнь не заработать. Наши ученые любят придумывать одно оружие разрушительнее другого, но когда просишь придумать адекватное применение, то начинают мямлить что-то несуразное. «Агестос» является… скорее символом устрашения, нет большого смысла уничтожать пригодные для жизни миры. Но, у нас есть много других игрушек, последствия применения которых не будут такими масштабными. Но мы и их не будем применять, не так ли?