Под покровом тьмы - Джеймс Гриппандо

Энди развернула газету и впилась в передовицу. Итог она подвела двумя словами вслух от себя:

– Вот дерьмо.

Виктория Сантос должна была прилететь в аэропорт Сиэтл-Такома через тридцать пять минут, поэтому Энди села в машину и по сотовому позвонила домой Айзеку Андервуду. Она знала, что он ранняя пташка и, возможно, сейчас читает газету и давится кукурузными хлопьями.

– Айзек, привет, это Энди. Уже смотрел утренний выпуск?

– Только что. Не лучший из твоих ходов, Энди.

– Айзек, клянусь тебе. Не знаю, как это попало в газету. Всю ерунду насчет пар я придумала только вчера вечером. И не говорила никому, кроме Кесслера. Я бы никогда не проболталась без предварительного одобрения начальника.

– Верю. Проблема в том, что выглядит это так, будто ты хочешь обставить криминального психолога ОПР. Виктория Сантос будет не в восторге. Вчера перед ней находилась чистая доска. Теперь ты ограничила ее теорией, которую она может счесть глупой.

– Что мне делать?

– Во-первых, не дрейфь. Во-вторых, немедленно посмотрись в зеркало. Если обнаружишь, что лицо посинело, напомни себе, как надо дышать.

– Я серьезно. У меня меньше часа до встречи.

– Хочешь, чтобы я поговорил с ней?

– Нет. Это мой прокол. Я все улажу.

– Другого ответа я и не ждал. И вот что. Я знаю, что у тебя мало времени, но было бы неплохо понять, как это просочилось.

– Я позвоню Кесслеру.

– Хорошо. Будь осторожна.

– Что ты имеешь в виду?

– Я с ним хорошо лажу, однако это не всем удается. Когда я работал в управлении, люди говорили, что он всегда в боевой готовности. Кидается в драку по поводу и без.

– Я уже в курсе.

– Знаешь, если кто-то может сбить с него спесь, так это ты.

– Спасибо, босс.

Энди дала отбой. Утреннее движение с каждой минутой становилось все напряженнее. Поглядывая одним глазом на дорогу, она вытащила из сумочки визитку Кесслера и позвонила по домашнему телефону. Ответила жена и сказала, что супруг в душе.

– Пожалуйста, позовите его. Это чрезвычайно важно.

Сворачивая к аэропорту, Энди подрезала фургон. Наконец Кесслер подошел к телефону.

– Привет, – сказал он. Как-то хамовато.

– Дик, не хочу никого обвинять, но как содержание и итог нашего вчерашнего разговора в кабинете для вскрытия попали в утреннюю газету?

– Я им позвонил.

– Не сказав мне?

– Я убежденный сторонник сотрудничества с прессой в ходе расследования преступлений. Виктория Сантос тоже. Я слушал ее лекции.

– Я не спорю с концепцией, – сказала Энди. – Но тиражирование непроверенной теории может подсказать какому-нибудь психу идею претворить ее в реальность. Черт, вы даже не приняли эту теорию, когда я ее впервые высказала.

– Чем больше я думал, тем больше видел в ней смысла.

– Нам следовало бы по крайней мере подождать агента Сантос.

– Теперь уже поздно. Внутренние отношения в ФБР – ваша проблема, а не моя.

– Верно, – сказала Энди. – Я просто надеялась, что мы могли бы начать получше.

– Об этом надо было думать раньше – прежде, чем вы начали отпускать нахальные замечания по поводу того, кто в моей семье покупает бакалею.

– Да ладно, Дик. Давайте не мелочиться.

– Я не мелочусь. На самом деле я оказываю вам услугу. Эта утечка информации предоставляет прекрасную возможность узнать с самого начала, верны ли слухи.

– Какие слухи?

– Как я слышал, у Сантос есть черта, которая омрачает ее блеск.

– Настойчивость? – спросила Энди с надеждой.

– Самомнение. В добрый час, детка. Позвони мне, когда ее королевское величество будет готово к встрече.

Энди швырнула телефон на пассажирское сиденье и посмотрела в зеркало заднего обзора.

– Дыши, – напомнила она себе, подъезжая к аэропорту.

Морган, одетая для школы в клетчатый джемпер и наколенники, спала на кушетке в кабинете Гаса. Отец разбудил ее раньше обычного, одел в школьную форму и взял с собой на работу. Девочка уснула, как только они приехали в деловой район – это было уже больше двух часов назад, еще до рассвета. Гас ухитрился, не разбудив дочь, подняться на лифте и уложить ее на кушетку. Занятия в школе начинались в девять, но ему надо было находиться в конторе до семи. Он приехал вовремя, притащив с собой сонного ребенка.

В восемь пятнадцать глаза девочки моргнули, она зашевелилась. Гас поднял взгляд от заваленного бумагами стола. Он никогда раньше не видел, как Морган просыпается, – по крайней мере, не весь очаровательный процесс. Какой контраст со взрослым вскакиванием по будильнику. Это напоминало замедленную съемку распускающихся цветов. Девочка зевнула, как медвежонок, стряхивающий зимнюю спячку, отмахиваясь от солнечных лучей, льющихся через восточное окно большого углового кабинета.

Морган соскользнула с кушетки и пошла прямо к окну, притянутая видом с сорок девятого этажа.

– Ух ты! Как с телебашни «Космическая игла».

Она прижалась носом к стеклу, уставившись на заснеженную гору Рейнир. Гас грустно улыбнулся и внутренне поежился. За шесть лет Морган ни разу не была в кабинете отца.

– Неудивительно, что ты живешь здесь. – Окно затуманилось от дыхания девочки.

– Это просто кабинет, родная. Папа не живет здесь.

– Мама говорит, что живешь.

Эти слова резанули Гаса. Нет смысла спорить.

Морган отошла от окна. Ее внимание привлекла разноцветная коллекция резных деревянных лошадок на столе. Она взяла одну. Гас вскочил раньше, чем дочь успела схватить остальных.

– Это не игрушки, голубушка.

– А похожи на игрушки.

– Потому что когда-то они были игрушками. Теперь это антиквариат. Очень дорогие вещи. – Гас взял резного чистокровку и поставил обратно на стол.

– Ты сегодня отвезешь меня в школу?

– Вроде того.

В дверях появился молодой человек:

– Готовы, мистер Уитли?

Морган подняла голову, словно спрашивая: «Кто это?» Гас опустился на одно колено, чтобы посмотреть дочери в глаза.

– Морган, это Джереми. Он очень хороший. Работает с почтой. Он возьмет папину машину и отвезет тебя в школу.

– А почему не ты сам?

– Не могу. Не сегодня.

– А почему мама не может?

– Я уже говорил вчера вечером. Мама на время уехала.

Морган нахмурилась.