Тень Тьмы - Никки Сент Кроу

спрашивает она подчёркнуто ровным тоном.

Баш вскидывает руку, указывая пальцем на небо.

Черри делает несколько шагов к пляжу и останавливается, устремив взгляд в облака.

– Что она?.. – И тут я различаю в небе летящую тёмную фигуру.

– Это Вейн? – Я быстро выпутываюсь из объятий Каса, и гамак под нами сильно качается.

– Господи. – Кас быстро ставит ноги на песок, чтобы мы не свалились. – В другой раз предупреждай, Дарлинг.

– Извини, – выбравшись из верёвочной сетки, я спешу по пляжу к Черри.

– Невероятно, да? – спрашивает она, не сводя глаз с тёмной фигуры, мчащейся сквозь облака.

– Это правда он? – удивляюсь я.

– Ммм. Ну, он один из немногих на острове, кто умеет летать. Помимо фейри из королевской семьи.

Я очарована им, его быстрым манёвренным полётом: он ныряет, поворачивается вокруг своей оси, а затем исчезает в вытянутом пушистом облаке и сразу же вырывается с другой стороны.

– Он летает, когда злится, – объясняет Черри, и в её голосе звучит гордость. Она знает что-то, чего не знаю я, и с удовольствием это демонстрирует.

– Умей я летать, я бы это делала по любому поводу.

Близнецы также выбираются на пляж, встают по обе стороны от нас. Они, как и мы, смотрят на Вейна, но я улавливаю на лице Баша другую эмоцию – ревность.

Когда-то у них были крылья. Как и у их сестры. Не знаю, как они лишились крыльев, но точно могу сказать, что это дорогого им стоило.

Оба парня голые по пояс, ровные линии татуировок выделяются на фоне смуглой кожи. Но когда я отклоняюсь назад и осматриваю их плечи и лопатки, там нет и следа крыльев. Никаких шрамов или культей. Ни единого намёка на то, что когда-то у них были волшебные крылья и они могли летать, как Вейн.

На берегу кричат чайки, но наше внимание по-прежнему приковано к Вейну.

Он проносится перед полной луной, затем переворачивается на спину. Его тело обмякает, и он начинает падать.

– Эй. – Я отступаю на шаг назад. – Это нормально? Так и должно быть?

Вейн всё ещё падает, широко раскинув руки и ноги.

Чем ближе к земле, тем быстрее становится его неконтролируемое падение.

– Кас? Баш? Он не собирается, не знаю, сделать что-нибудь?

Кас обнимает меня за плечи и притягивает к себе.

– Просто смотри, Дарлинг.

Сердце колотится в груди: Вейн всё падает, земля несётся ему навстречу, приветствуя его. Я задерживаю дыхание. Какого чёрта он творит? Если он врежется в землю, то…

В последнюю секунду он переворачивается и снова взмывает ввысь, как ракета.

Я торопливо выдыхаю.

– Чёрт бы его побрал.

– Он же видел, что мы наблюдаем, – говорит Черри мелодичным голосом. – Он просто рисовался.

Баш фыркает.

– Перед тобой, может быть. Я-то по Тёмному не теку.

Мельком взглянув на Черри, я замечаю, как у неё блестят глаза. Стиснув руки на груди, она смотрит на Вейна не отрываясь, и я внезапно начинаю ей завидовать. Она была с ним. А я – нет.

Вейн снова плавно приближается к земле, но на этот раз явно контролируя ситуацию, и негромко приземляется в десяти ярдах от нас.

Его тёмная фигура движется к нам по пляжу.

Черри в эйфории.

В косых полосах лунного света видно, что щёки Вейна разрумянились, а волосы растрёпаны ветром. Почему-то сейчас он выглядит сексуальнее, чем когда-либо.

Может быть, потому, что у него расслабленный вид. Почти счастливый.

И тут он открывает рот:

– И на что вы все пялитесь?

– А ты будто не знаешь. – Баш уходит обратно и забирается в гамак.

– Это было так здорово. – Черри подпрыгивает на носочках. – Просто потрясающе.

Вейн пятернёй зачёсывает волосы назад.

– У меня есть к тебе дело, Черри.

– Хорошо! Конечно. Что такое?

Он проходит мимо нас, даже не глядя на меня, и у меня в животе что-то обрывается.

– Мне нужно поговорить с твоим братом, – говорит он, – и я хочу, чтобы ты пошла со мной.

Черри заметно сдувается.

– На самом деле я не очень…

– Это не предложение, – бросает он через плечо. – Мы выходим через пятнадцать минут.

– Подожди… – Я аккуратно подбираюсь к Черри. – Кто твой брат?

Всё её возбуждение испарилось – она смотрит, как Вейн поднимается на холм и идёт к дому.

– Крюк, – отвечает она безрадостно. – Капитан Джеймс Крюк.

Глава 10

Черри

Не хочется возвращаться в ту часть острова, которой владеет Джеймс, но я никогда не упущу возможность единолично заполучить Вейна в свои руки.

Вейн дал мне четверть часа на сборы, так что я собираюсь потратить каждую минуту на то, чтобы выглядеть перед ним мило и соблазнительно.

Когда брат отдал меня Пэну и Потерянным Мальчишкам, я целыми днями рыдала в крошечной комнате, где они меня заперли. Она находится в конце одного из коридоров на первом этаже. Далеко-далеко от чердака. Это случилось много лет назад. Такое ощущение, что прошла целая жизнь. Словно я всегда была здесь, в доме Пэна, единственной девушкой среди Потерянных Мальчишек.

Ну… до Уинни.

Я ошибалась, когда думала, что буду ненавидеть эту Дарлинг. Но всё-таки она мне не нравится.

Все парни из кожи вон лезут, чтобы добиться её. Я не знаю почему. У неё грудь не такая большая, как у меня, и она худая, как щепка.

Но она милая. Так что пусть будет с ними.

Я просто не хочу соперничать с ней из-за Вейна. Последние несколько лет я пыталась привлечь его внимание. Я сделала всё возможное, разве что не валялась у него в ногах и не поклонялась земле, по которой он ходит.

Но я бы и это сделала, если бы он позволил.

Но потом… он наконец поддался.

Я содрогаюсь при одном воспоминании.

Я не против, чтобы Вейн со мной проявлял себя самым худшим образом – если при этом он будет со мной хоть как-то.

Тело всё ещё болит от… града ударов – только так могу это назвать. Даже если это не совсем точно.

Между ног до сих пор всё болит, а кожу покрывают синяки. Я ношу их с гордостью, конечно.

На мне остались многочисленные отпечатки его прикосновений. У Уинни Дарлинг – только следы пальцев на шее после того, как она разозлила его.

У себя в комнате я надеваю своё лучшее платье, которое купила на собственные деньги в магазине одежды в Дарлингтоне. Оно цвета тёмного индиго, с глубоким вырезом и плиссированной юбкой. Глядя на своё отражение в зеркале над комодом, я приглаживаю волосы.

Вейну больше нравится, когда я