Из Золушки в принцессу - Злата Виноградская

– Сотворим пир духа из диетических, низкокалорийных продуктов, – сказала она себе, подходя к винному отделу. – Но бутылку красного я все равно возьму. Для сосудов, как говорят французы. И немного сыра тоже не повредит фигуре.

Вот с таким гастрономическим набором она встала в очередь в кассу, предвкушая наслаждение предстоящей трапезой. Несмотря на поздний час, уставшие и голодные люди, засидевшиеся в офисах, теперь стояли, с нетерпением ожидая возможности съесть купленный ужин. Ника выбрала эту кассу, потому что покупателями здесь были преимущественно мужчины, а у них аппетиты были, как правило, более умеренными, что сокращало время их обслуживания у кассы. Они не покупали детское питание, глазированные сырки, слоеное тесто и овощи. Ассортимент мужских вечерних покупок сводился к алкоголю и закуске, чтобы превратить выпивку в отдых после трудового дня.

«В такой поздний час заботливые семьянины, вроде Дымова, – про себя отметила Вероника, – уже сидят дома за заранее приобретенной бутылочкой пива, а не закупают продукты».

В очереди перед Никой стоял темноволосый мужчина в черном вельветовом пальто. Он был высокого роста, нет, возможно, и не был. Всегда ходившая на высоких каблуках Вероника не дотягивала десять сантиметров до модельных ста семидесяти пяти, и поэтому все мужчины казались ей высокими. Переминаясь с ноги на ногу, Разумовская рассматривала вельветинки его пальто.

Они чередовались крупная – мелкая, крупная – мелкая, и было их бессчетное множество, потому что впереди стоящий мужчина был достаточно широкоплечим. Внезапно Веронике захотелось потрогать эти выпуклые черные полосочки. Мужчина обернулся. Оказалось, Ника так увлеклась разглядыванием, что действительно дотронулась до спины покупателя.

– Извините, – смутившись, сказала Разумовская, – я нечаянно.

– Ничего страшного, мне даже было очень приятно. У Вас получилось нечаянно нежно.

Мужчина улыбнулся, и Веронике понравилось его доброе лицо.

– Вы торопитесь? – поинтересовался мужчина. – Если хотите, я с удовольствием пропущу Вас вперед.

– Что Вы, не стоит. Я никуда не спешу.

На самом деле ей понравилось стоять за ним и рассматривать его спину. Стоя за этой широкой спиной, она почувствовала себя защищенной от всех несправедливостей этого мира. После утомительного дня с рабочими передрягами, она наслаждалась этим ощущением.

– Я вижу, что Вас дома никто не ждет, – сказал незнакомец, глядя в ее тележку с продуктами.

Вероника вспыхнула:

– Почему же не ждет? Очень даже ждет.

– Конечно, такую роскошную женщину непременно должны ждать, но, судя по набору продуктов, которые Вы покупаете, это не мужчина и не ребенок. У Вас есть семья?

Вероника смутилась.

– Не подумайте, что я невоспитанный приставучий тип. Разумеется, все мы более-менее женаты, – поспешил исправить ситуацию мужчина в вельветовом пальто. – Вот я – менее.

Вероника перевела взгляд с его мягких карих глаз на свои покупки. Да, без сомнения, доказывать, что она собирается кормить мужа морской капустой или обезжиренным йогуртом, было бы верхом абсурда. Бутылка сухого французского вина и три крошечные упаковки деликатесного сыра явно не были предназначены для ребенка.

– Вы очень проницательны, у меня, действительно, нет семьи, – пришлось согласиться Веронике.

– Мне жаль, что это Вас расстраивает, – сказала мужчина, – а меня совсем наоборот, это очень даже радует.

Она смутилась и опустила глаза, невольно заглянув в его корзину. Там была картошка, мясная нарезка, батон хлеба, две пластиковые банки готовых салатов и какие-то консервы. Мужчина проследил за ее взглядом.

– По набору продуктов можно многое сказать о человеке, – за нее сказал он. – Я – маркетолог, поэтому неизбежно подвергаю анализу запросы потребителей, где бы я не находился. Поэтому, пожалуйста, не обижайтесь на меня.

– Я и не думала, – Вероника ощутила себя обезоруженной. Нет, просто добровольно сложившей оружие. Она не чувствовала потребности в обороне. Этот человек излучал искренность, был совершенно открыт, поэтому она полностью расслабилась.

Наконец они оказались у кассы. Сначала мужчина, а потом и Вероника расплатились за свои скромные приобретения. Мужчина, собрав свои продукты в пакет, помог сделать то же самое и Веронике.

– Спасибо, – Ника поблагодарила его не только из природной вежливости, а потому что ей была необычайно приятна такая забота.

– Послушайте, если Вы действительно не торопитесь, то давайте заглянем в какое-нибудь ближайшее кафе и поужинаем там, чтобы дома не готовить, а потом не есть этот ужин в одиночестве, – сказал мужчина. – Я Вам признаюсь, я сегодня очень проголодался.

Секунду Вероника обдумывала такой план. Ей очень хотелось продолжить знакомство, но при скоропалительном анализе сложившейся ситуации, она посчитала это нескромным.

– Звучит заманчиво, но я, пожалуй, поеду домой, – с улыбкой отказалась она. – Я сегодня сильно устала, а завтра опять рано вставать.

– Что ж, придется мне сегодня есть свой салат в одиночку, а Вам пить вино, правда, одной это делать гораздо грустнее, чем в компании.

– Вы предлагаете нам вместе выпить?

– Нет, я предлагаю только составить Вам компанию, но я не употребляю алкоголь.

– Давно ли в завязке? – съехидничала Ника.

– Да, с двенадцати лет, – он выдержал недолгую паузу, насладившись непониманием в ее глазах. – Я занимаюсь греблей, камээс, поэтому не могу себе позволить алкоголь.

Вероника еще раз окинула взглядом его фигуру. Она, безусловно, была спортивной: широкие плечи, отсутствие пивного живота, остальное скрывало от нее вельветовое пальто. «Действительно, он похож на кандидата в мастера спорта», – подумала Ника.

– Так что, Вы принимаете мое предложение? Мы идем ужинать вместе?

Нике стало немного не по себе. Как же она, взрослая женщина, владеющая немаленькой корпорацией, состоятельная и состоявшаяся, отправится ужинать в какую-то забегаловку с человеком, которого знает всего пять минут? Зачем ей это приключение? Означает ли ужин с незнакомцем то, что в эту же ночь они обязательно должны переспать вместе? Нет, даже речи о сексе после первого свидания идти не может. Ведь у нее есть Дымов, и что-то менять ей не хотелось. Она сразу нафантазировала себе, какими могут быть последствия знакомства с неженатым мужчиной, и заключила, что отягощать себя домашними заботами в ее нынешнем положении, когда бизнес требовал от нее максимальной отдачи, было бы непозволительной роскошью.

– Нет, все-таки я поеду домой, – решилась она.

– Ну что ж, как скажете. Я даже не буду навязываться и предлагать себя в провожатые.

– И даже телефончик не попросите?

– Пожалуй, будет лучше, если я оставлю Вам свой. Как я понимаю, Вы привыкли, чтобы последнее слово оставалось за Вами и не будете менять своего решения. Поэтому право выбора продолжать или не продолжать наше знакомство я оставляю за Вами. Вот моя визитка, – он протянул ей карточку. – Вы сможете мне позвонить, если захотите.